受伤者皆移在僻静偏殿，由医官诊治。魏冉尚算轻的，包扎好后便起身与她往外走。

迟来的北军将尸体一具具拖离，从甘泉宫所在的山下挑水来，洗净贵人们返程之路。

枯朽的黄草被马蹄践踏，被尸体压倒，后又因沾染了叛徒之血而被拔除。土地终于露出本来面目，泥腥与血腥交织，提醒北军们方才此处历经过一场噩梦。

刘晏辞的辇驾率先启程回北宫去了，与之同行，是封吴王两个个儿子为侯、女儿为县主的敕令。

与推恩的兵不血刃相比，付出的代价实在太大。

甚至久久盘踞于其地的世家，会蜂拥而出蚕食吴王的血肉之躯。煮海烹盐之资款，再归集于中枢的甚至可能更少。

这不是刘晏辞想看见的结果，甚至他自己也没想通，谁会挑起项城王的谋反。

世家吗？

这些老狐狸们也许会躲在暗处唆使，却绝不会以身犯险。

诸王吗？

若因此削藩，他们同样得不偿失。

随侍的扈从们并不能很好体会刘晏辞的气闷，只当他是因祭祀典仪之失而愤怒。

一场恶战后，世家们留在羽林卫中的势力即将重新洗牌，尤其是被当作子弟起家官的郎将之位。

烽烟仍酝酿于短暂的握手言和之下。

相比殿内，甘泉宫外显得平和许多。

王昉之的脖子上敷了药粉，生涩苦味。

她依着甘泉宫外一株苍天栾树而站。见许久话，魏冉便刻意与北军校尉攀谈，却注意到她耳垂似有云霭轻佻色，逐渐向颊上蔓。

是春至吗？在新岁，在冬尽。

他不清楚，只见她着束身剪裁的蜜色曲裾，仿古韵。只步履间的一个错落，裙裾如春华一绽。她的高高挽起的发已卸下，为配这曲裾，改换了垂髻，石榴红的缎绑住发尾。

校尉知他心猿意马，便笑道：“何与我闲聊？不可辜负佳人。”

天子赐祭酒为众将士，魏冉亦饮了一口炽烈美酒，趁着酣意追上身披幽兰杜衡的女郎。

王昉之落入近乎滚热怀抱。

他已将兜鍪取了，只拿玉冠束发，发梢垂落在她颈窝凹陷处，叫她鼻尖发痒。

“别走……我手疼。”温热的风一道带起她的鬓发，与他的痴缠在一处，正如那痴缠嗓音，狠狠从天际坠落到河塘。

她果真停住脚步。

就像夏日她想赤脚踩过河塘边柔软泥洼，又疑心会受斥责。明知太过失礼，却没有挣脱这一片且轻且柔的桎梏。许是因为，从背后环抱的姿势本就难以挣脱。许是因为，她的坚壁高墙，向来不擅长抵挡无赖泼儿。

嗔而不怒，便是娇慵。

“脖子还疼吗？”魏冉来不及沐浴，又怕脏了她的新衣，便虚虚拢着。

她的手薄而冷，指尖莹白削长，掌心微微起了起了一层汗，被他同样用掌心拭去。

“我无事，那孩子心地不坏，只是情急之下，难免有粗漏。倒是你受了这么重的伤，怎么不休息休息？”

“应是有人说我心猿意马，不可辜负佳人。”他顿了顿，将末四个字说得绵长。“可我只想听你关心。”

从温热开始转向沸水般滚烫，他的三魂七魄不得不受其煎熬。但昊天上帝会原谅他的罪，白马寺的番邦佛祖亦会。

王昉之曾学到的斥怒嗔怨，只在此刻化为虚无。

“以后不要轻易涉险。若今日出事，我可没有另一条命能救你了。”他的下巴抵在她的肩头，两世夙愿，至此才寻到解法。

“你说什么？”她没能听清，心有雷动，唯见远巾幡。

他笑了笑，便坠入触手可及的风物人间，“我什么都没说，你听错了。”

他从袖袋中摸出一枚琼佩，是最想送出去的岁礼，自知不可逾礼到解下她的长带，便仍由双雁虚虚垂在她腰间。

未为女郎加簪，便聘雁。

“雁雁，不要再推开我了。”

久违的称呼，令她不由战栗。

她猛然躬身向前，弯腰时带起他伤口拉扯的闷痛。她有刹那歉疚，又被惊愕带偏。

幼年时候母亲屈指刮过她鼻尖唤出的乳名，连父亲也不知道的乳名。

“谁告诉你的？”她不再困囿于礼字，转身紧紧攥着他的手。

明明是更亲密的距离，近乎相拥，可温情不再。他于魂梦中醒来，有山风贯耳，充盈的血管密闭了隆隆鼓声。

他犹疑半晌，只有两个人听见：“是……你母亲。”

魏冉并没有像王昉之一样重生在某一个特定的时刻，而是回到了甫为婴孩时候。

受盛赞的少年老成来自一个本就苍老的灵魂。