清康熙二十五年，冬末春初。

京里已是进了二月，气温却不见丝毫回暖，尤其自二十三那日天上又下雪珠，本已抽条的花木耐不住雪气，渐渐又失了绿意。只有富人家赶紧移进暖棚的各色名贵花草，倒还有几分鲜活气。

但万树寒无色，南枝独有花。

前儿刮得那场风，反激的敦惠伯爵府的梅树结上了鲜嫩的花苞儿，让偶尔呼啸而过的寒风里也仿若带上了几缕清幽淡雅的淡香。

敦惠伯爵府后园中所植的梅树，细细算来已有百年树龄，其枝干盘曲多姿，叶如连横疏翠，花瓣莹润似朱砂。朵朵红梅团团簇簇，远远望去宛如一片云霞般灿烂夺目，着实美不胜收。也为这青黄不接的时节，添了一抹亮色。

说起这位敦惠伯夫人喜塔腊氏，其阿玛是满洲大族喜塔腊氏的昂果都理巴颜系的嫡支次子、一等男多尔济，额娘是已故的郑亲王所出的和硕格格觉罗氏，从小便出入宫闱，十分得宠。

嫁人后又得夫家看重，素喜热闹，因此每岁到这时便会设宴，款待些女眷到后园中，看雪赏梅，围炉饮酒，极为体面风光。

正院东厢房，碧纱橱。

“王妈妈，春花姐姐来了。”一个小丫头掀了帘子，伶俐地进门笑道。

那身着件新制厚羊皮夹棉袄的年轻妇人，闻言手一顿，轻缓地点了点头，放下手中的活计，又眯着眼合计了下时辰，叮嘱了身边穿着小红袄的年轻姑娘几句，才起身出去了。

穿着小红袄的年轻姑娘瞧着年岁不大，不过十六七岁，却着实生的讨喜，眉目清秀，一张微圆的脸盘，上永远挂着温柔的笑意，看着便觉性子柔顺。她听了妇人的吩咐，仰脸一笑，送了那妇人出屋，这才带着个小丫环和梳洗的物什，进了暖阁。

暖阁是今岁建的，建好后当家太太也瞧了好几次，这才点了头允了其小女儿住了进来，最是温暖舒适。尤其是落地放着的熏笼和小几上摆着的几样儿新鲜瓜果，让屋里更是透出些清馨的香气。

床尾的脚踏上坐着个年约十二三岁的少女，见年轻女子进了屋，赶紧起身，瞥瞥身后的纱帐，才低声道：“秀荷姐。”

秀荷回以微笑，并不言语，上前两步掀开水红百福绣花帐子，见床上睡着的小姑娘此时睡得正香，两只像藕节一样嫩生生的小胳膊，虽不老实的露在被外，圆嘟嘟的脸上却透着健康的红晕，眼中笑意更浓。

她叫醒小女孩，见小丫头鼻子皱了皱，肉乎乎的小手捂着嘴打了个小小的哈欠，在床上左蹭蹭右磨磨的可爱模样儿，不由浅浅一笑，接过一个小丫环手里的茶碗，用手背试试温度，才坐到床头，端着清茶给小女孩漱口。

用过漱盂和巾帕，边上的小丫环又送上一盏香气四溢的茉莉花茶，秀荷摸摸茶碗的温度，略一点头，这才喂给小女孩喝了，又才对着身边拿着衣裳的小丫环点了点头。

小丫环会意，懂事的递上烘得热乎乎的衣裳，秀荷接过为正侧坐在床边的小女孩梳洗穿衣，收拾妥当后，又拿出捂得温热的金项圈和小镯子给小女孩戴上，这才小松口气。

正好那妇人回来，小姑娘眼尖，笑道：“王妈妈。”

那王妈妈笑着哎了一声，凑到熏笼旁呵了口气，搓搓手，褪去身上的寒意，才走过来笑道：“格格醒了？不若去正房陪太太说说话罢。”

小女孩眼一亮，大力点头。

王妈妈笑笑，摸摸小女孩粉嫩的小脸蛋，只觉触手暖嫩，从妆奁里取出一只小瓷瓶，在她的脸颊上轻轻推了层羊脂，又吩咐秀荷取来件织锦皮毛斗篷和小暖帽为自家姑娘穿戴好，换上暖和的鹿皮羊绒小靴子，才收拾完出了院子。

小女孩被王妈妈抱在怀里，似是被暖帽里的羊羔毛搔的有些痒，小鼻子抽动两下，打了个喷嚏。王妈妈低头，悄声问：“格格可是冷了？”她摇摇头，闷闷的说了句没有，王妈妈便也不再说话，只是转头走去正房。