她用清凌凌的双目注视着他，劝道：“总而言之，如今不是实行新法的佳期。”

“谋大事素来不在一时一刻，江大人何妨再等等……”林蕴霏的尾音在面前人暗淡下去的眸光中渐次变低。

江瑾淞缓步走向窗棂，窗牖未有完全关上，依稀能听见楼外的熙攘人声。

他俯瞰着繁华热闹的皇城，心中想的是自己从家乡跋涉至京都赶考那一路的所见。

山野间的哀嚎无法被风吹到皇城，黎民的白骨化为宝马香车下碾过的尘泥。

这些见闻日日夜夜烧灼着江瑾淞的良心，身上的官袍似乎成了滚钉板，扎得他日夜心绪不宁。

此时窗外透过一缕极亮的日光，恰巧照在江瑾淞的眉目间，使得他眸中的阴翳转瞬就被光明驱散。

他偏首看向林蕴霏，轻声道：“殿下可知您与臣在此聊天的工夫里，大昭的某个角落或许就有一位百姓潦倒而死。”

“一日不得革新，百姓便得多受一日之苦，”林蕴霏听着这些振聋发聩的话，几乎不敢去看江瑾淞，“并非臣不能等，而是百姓等不了。”

“臣不惧怕招来那些世族的攻击，他们越是想要索臣的命，说明他们越是惧怕新法，那么新法之有理便昭然，”青年眸中的烈火一如既往，“假使臣真的为新法而死，心中无怨无悔。”

江瑾淞敛衽对她作揖，只字未提自己的失望：“臣不如殿下高瞻远瞩，知时知势，只恳求殿下勿忘当初向臣许诺的‘盛世’二字。”

君与臣思索事情时的出发点不同，产生分歧再正常不过。

江瑾淞完全能够理解林蕴霏的前瞻后顾，但他亦有自己的坚持。

君如轻舟，臣如流水。

林蕴霏面临两难，便该由他这位臣子在前替她泝洄、成全。

林蕴霏自是听明白了他的弦外之音，起身冲他深深地颔首：“我收回适才讲的那些胡话，江大人只管将腹内经纶倾诉于天下，我会尽全力护大人周全。”

“此事与殿下并无干系，”江瑾淞推拒道，“况且大丈夫立身处世，敢做敢当，臣无需旁人来替臣担责。”

林蕴霏却对他说：“江大人是难得的直臣，万马齐喑的朝堂正需要你这般倾心为民之人，便是摒弃一己之私，我也该出手相帮。”

也不知她的哪一个词打动了对方，江瑾淞最终接受道“多谢”。

＊

翌日早朝时，户部员外郎江瑾淞在金銮殿上越级上书，提出关于徭役赋税的新法。

新法之要旨极为大胆，引得群臣纷纷交耳相商。

赞同者有之，反驳者有之，身处风口浪尖的江瑾淞与上首端坐的帝王却如出一辙地镇定，仿佛局外人。

待到群臣先后将意见说了个遍，殿内四处飞溅的唾沫落地不见，文惠帝方才幽幽道：“此事争议颇多，又关乎大昭国本，不能马虎相待。容朕回去思虑后，再择时机细说。”

窥见他模糊不清的态度，群臣识相地止住口舌。

然而在退朝后，江瑾淞被文惠帝传旨留下。二人在殿内足足聊了一个时辰，江瑾淞神色沉沉地离开。

除了文惠帝，便只有江瑾淞知晓内情。

果如林蕴霏猜想的那般，文惠帝于私下告诉江瑾淞变法是件如何也急不得的事。

他的想法虽好，但触犯了太多人的利益。

将沉疴牵扯出来的代价不可估量，文惠帝无奈地叹息，说，或许眼前的太平皆要被颠覆摧毁。

争权夺利逃不过血光，避不了动乱，而这两者最终迫害的总是百姓。

江瑾淞垂眸看着文惠帝脚边冒着丝丝寒气的冰桶，感觉自己应在寒冬腊月，否则为何思绪似被冻结。

之后的事便如同梦一般，江瑾淞记不得他是如何起身，又是如何走出殿门。

他头脑茫然地回到户部，顶着同僚充满探究的目光坐在案牍前，惊觉看不懂簿册上的墨字。

即便对今日的结果早有预料，可事到临头，江瑾淞心底还是感到一股莫大的悲哀。