道人伸手将信函接过，收入怀中。

他刚要离去，又好像突然想起什么一般，站在那里浑身上下掏摸起来，又往褡裢中探寻良久，终于找出一颗比荔枝还大的珍珠来。

道人满意地点点头，转头看向秦雪道：“小友孤身来此，多有不便。方才听小友所言，余心有戚戚，憾无以排解，便以此物赠给小友，聊表心意，另有一言见告——精诚所至、大道不孤。”

他也不待秦雪答话，将珠子拍在桌上，匆匆忙忙地便拂袖出门去了。

随着道人袍袖一挥，四周突然又有了声音。

虫声唧唧，鸟鸣啾啾，就如千百个寻常的午后一般无二，就连地上的碎砚也不知何时悄悄拼回了原样，托着一池墨、好端端地摆在桌上。

刚才的事情就像一场不存在的梦一般，只有桌上那颗散发莹润光泽的硕大珍珠默默提醒着两人——

一切都是真实的。

黛玉和秦雪对视一眼，秦雪上前拿起珍珠，在手内掂了掂，只觉十分沉手。

这颗珠子远远大于寻常珍珠，珠光有些黯，却极润泽，秦雪一手托着它，竟还觉得有些难以把握。

秦雪将珠子举起来对着光瞧了瞧，摸不着头脑道：“他跑那么快干什么？”

黛玉笑道：“不快点跑，还不是要接着被你骂。”

秦雪不好意思地一笑，道：“我也不知道是怎么了，平常咱们在一起，各种事情也不少，感觉一天一天过下来也挺充实，没有什么感觉。可是冷不丁遇到一个太虚幻境来的人，突然就绷不住了……真就是想骂他。”

黛玉温言道：“我都知道的。”

秦雪心里不由得一暖。

黛玉伸出一指触碰着珍珠，感受着指尖微微的凉意。

秦雪琢磨着道：“他刚才最后说的那句话是什么意思呢，‘精诚所至、大道不孤’？没头没尾的，是什么成语接龙吗。”

黛玉想了一想，道：“他们方外的人打惯了机锋，其中的意思想来不是易猜的。我粗想来，他似乎是说，若是心意坚定的话，我们要做的事情自然会有人助力，或者便是对你苦于孤身一人在此的回应。但再往深了去想，我也想不出了。”

秦雪道：“你说得很有道理，只是他这话说了跟没说一样。”

她一面说着，一面就将刚才写的一篇字拎起来，放在桌角的一沓字纸上，又在笔洗中洗了笔，一面问道：“他既然主动要帮忙，这却是难得的机会，你为何不想一件要紧的事，比如……将来你父亲病重时，叫他去搭救？”

黛玉伸手接过秦雪手中的在洗的笔，手指轻轻拈了拈笔尖，将这一枝小狼毫挂在笔架上，叹道：“你方才也听到他说话，开口‘扰乱命盘’，闭口‘天机泄露’，实在絮烦得紧。既如此，他定然会觉得我父之病也是‘命中注定’，救他便是‘违逆天道’。他秉着这样的念头，便是真的有‘起死人、肉白骨’之能，又如何肯去全力施为？我又何必有此一问。”

秦雪点头道：“那你又让他去送信？咱们正常每月里也都去信的，只是比他慢点儿罢了，也不差什么，倒白费了一个许愿的机会了。”

黛玉黠慧一笑，道：“论理是没差，但是——让他跑一趟，不好吗？”

秦雪这才明白过来，笑道：“好得很，让他站着说话不腰疼，早知道就该让他多跑几趟。”

秦雪说罢，突然灵机一动，将珍珠握在手心，屏住呼吸，从牙缝里挤出声音道：“你能看得到我吗？”

黛玉愕然道：“……能。”

秦雪将珍珠往桌上一丢，撇嘴道：“看来不是这个用法。”

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几日间，众人先是听闻东府的瑞大爷病势十分沉重，几个大夫瞧过，都说是不中用的了，可是兜兜转转几日，又不知怎么竟好了。

贾瑞并非宁荣二府的嫡系，他们这些旁支的爷们，谁病了、谁又好了，这些事本不值得什么，寻常人连问都懒得问一声。

他这件事被两府里广泛引为谈资的原因是：贾瑞病好后，贾代儒竟罕见地让家学里休课三天，且向学生明确表示是为了庆祝贾瑞病愈。

这实在是比有人传说其实是神仙来把贾瑞治好了还要稀奇——

贾代儒为人方正，治学严谨，一向是个最臭、最硬的老古板。

只要进了他的学塾，管你是什么出身、什么辈分，若是背不出书、做不来文章，不论是大爷、二爷，还是金爷、玉爷，他也是照打手心不误，几十年都是这样过来的，从无例外。

他一个干巴巴的老头子，脊梁骨儿却最硬，行事也一贯正派，从没有什么软处叫人拿着，什么都要挟不了他，所以一干被迫在家学读书的纨绔心里最恨、最怕的就是他。

除了治学严厉、一视同仁外，代儒一贯还非常之推崇“忍辱、弘毅”，除大年、大节外，便是天上下了刀子他也不许学生旷课。

这样一个人，如今竟为了区区孙子病愈就给学生放起假来了。

还一连放了三日。

这怎么能不说是一件天大的奇事。

这样的奇闻，便是古板如贾政都忍不住好奇起来。

因为宝玉如今也在代儒座下受教，也是一样地休假不去上学，贾政便特地叫了他去，先随意考校了他的书，跟着便旁敲侧击地向他打听起老师的近况，倒把宝玉也闹得有些莫名其妙了。