夏守忠挥挥手，有经验的嬷嬷们走上前去，立刻吩咐人烧水、点香，她们自捧了太妃的服制去给老贵人清洗、装裹。

夏太监两手背着，不理会管事太监的奉承。

他也不愿去看冷宫中的事物，便向天上看去。

冷宫的天与别处的天倒是一样的透蓝。

这时他注意到了小南子。

这个孩子不知是什么时候离开了老贵人的宫室，也许是被忙着做事的老嬷嬷们赶出来的。

总之他一个人坐在台阶上。

他瘦弱的身子撑不起身上那件下等太监的灰色衣裳，只是松松地挂着。

夏守忠只是随意向他瞟了一眼，就移开了视线。

宫里这样的孩子多的是。

小南子也注意到了夏太监。

不注意到他是很难的一件事，毕竟冷宫里向来少见穿着这样光鲜体面的人。

他想起管事太监给他讲过的内侍从的品级，看清了这个大太监袍服上绣着的仙鹤。

讷讷无言的小南子突然站了起来，然后快步跑了过来。

他的人在地上跑着，身子在衣裳里晃着，整个人显得有些滑稽。

管事太监没能拦住他，被小南子跪在夏守忠的脚边，哭道：“公公，求您收留我。”

自来很少人听见他讲话，此时听来，众人才发现他的官话中竟还保留着一些川蜀乡音。

夏守忠低下头来，居高临下地看着这个少年太监。

他的目光中除了嫌弃，也有一些好奇。

他现在有差事要办，走不开，否则也不会有这样好的耐心。

管事太监也惊讶于小南子的大胆。

他既顾念这半月来相处的情分，也怕被他连累，忙在一旁替他解释。

无非是说这个孩子是因为悲痛攻心，这才在夏老爷跟前失了恭敬云云。

夏守忠摆摆手，示意管事太监住嘴。

自己则问小南子道：“你——凭什么——敢请我——收留？”

他说话的节奏在多年的有意拖沓后终于形成了一种自然的拖沓。

不需要再刻意控制。

他们把这种特殊的说话腔调认为是上位者的一种身份象征。

小南子磕了一个头，道：“公公收下我，我就是公公的儿子、孙子。公公给我一口饭吃，我替公公养老。”

夏守忠冷笑道：“哟，大家听听，多新鲜呐，咱家缺人养老么？你倒会攀高枝儿。你知道——满宫里上下多少人排着班儿等着当我的儿子呐，你比人家强在哪儿？”

小南子垂下头去，不过停顿一瞬，马上道：“那我就当公公的狗，公公尽管拿我出气。”

他再抬起头来时，已是换了一副表情，将嘴不住哈着气，舌头吐在外面，真个学成是一个小狗的模样儿。

管事太监在旁看着他，后背没来由一阵发凉。

他心道我老陈这一遭儿是看走了眼了。

以为这孩子是个不谙世事的雏儿，谁知竟是个夹着尾巴的狼。

还好这些日子自己同他也没有说什么机密事，对他也还算不错，否则将来早晚有一日叫他啄了眼睛去。

小南子的糗态果然逗乐了夏守忠。

他将拂尘伸过去，挑起小南子的下巴，眯着眼睛看了看。

这个孩子的面貌倒是十分周正。

夏太监笑道：“狼狈了点儿，人倒是乖觉。”

他收回了拂尘，随口问道：“你叫个什么？小南子？”

小南子忙答应：“是。”

夏守忠眼望着蓝天，闲闲地道：“既然要离了这里，那就改个名字罢。”

管事太监看了一眼夏太监，又看一眼小南子。

啧，有些人就是天生有造化，又会来事，这高枝儿还真就让他攀上了。

小南子也没想到竟有这样顺利，大喜过望，忙叩头道：“全听公公吩咐。”

夏守忠翘起兰花指，指着小南子道：“啧，我只说带你出去，可没答应你什么。若你不中用呐，我仍旧赶你回来。”