林家人丁单薄，如今家里除如海外再无什么亲族长辈，所以黛玉这几日不必早晚定省，只在自己房中用饭。

黛玉道：“就摆在这里。你们不必伺候，也一并去吃饭罢。叫小雪雁在这里陪我就好。”

雪雁答应着去了，不一会儿便带着两个媳妇回转来。

那两个媳妇拎着食盒，却并不进房来，只将食盒交由雪雁和莲薏两个，由她们将饭菜布好，她们在外面请了安，这才退下。

莲薏又叮嘱了秦雪两句，这才同雪雁几个吃饭去了。

黛玉拉着秦雪坐下，笑道：“你若是想学，咱们便从吃饭开始慢慢教罢。”

秦雪挠挠头道：“若是要教，就要教全套才好，我好像不能跟你坐在一桌的吧……”

黛玉摇摇头，道：“那是人前的规矩，依我看也没什么道理。若是只有你我两个一同吃饭，要紧的是你自个儿觉得自在，不必拘那些虚礼。”

秦雪点点头，与黛玉一同坐在桌边。

黛玉道：“我父亲是读书人，尤好古礼，所以我们家里的大小礼节多是依着《礼记》的规矩来的。与别人家里虽有些不同，想来却也不至相差太远。便如布菜之时，你看，方才雪雁将这一碗饭布在我的左边，而羹汤则在右边，这是方便我取用的意思；若是席上有酒浆，就要与羹汤放在一处，这才和谐；还有，带骨的鱼、肉菜要放在左侧，不带的则在右侧；若有客人，要留神将鱼的尾巴向着客人。”

秦雪眼光随着黛玉的讲解在桌上扫视一遍，咋舌道：“光一个摆桌就有这么多讲究啊？”

黛玉笑道：“这还没有说完。若是冬天呢，就要将鱼肚向着客人的右手边，若是夏天呢，就要改换鱼脊。”

秦雪奇道：“鱼肚、鱼脊不都是鱼，为什么季节不同还要折腾它？”

黛玉笑道：“待客之礼皆讲究以最好的相敬。客人的右手边方便取食，冬天‘万物收藏’，鱼儿的腹部最肥美，所以要将鱼肚朝右；而夏天鱼儿活泼好动，发身长大，当数背鳍部分最为爽嫩，是以要改换鱼脊朝右了。”

秦雪恍然大悟，道：“原来是这样。”

跟着又自言自语道：“可是……左撇子怎么办啊？”

黛玉没有听清，不由得“嗯？”了一声，目露询问之意。

秦雪忙道：“没有什么，我是说这也太难了。”一面默默记着。

黛玉笑道：“不用急，这些是每天都见的东西，也不必刻意去学，不过多瞧几次便记住了。其实这也并不复杂，连那些起、行、坐、卧的规矩也是一样，多瞧瞧就会了，我也不很耐烦这些劳什子的，只是没有办法。”

黛玉伸手做了一个请的姿势，秦雪便端起饭碗，一手举着筷子准备吃饭。

厨房备给黛玉的饭菜十分用心，她虽照例吃不了多少，按分例却仍旧有四个菜，一份点心，另一碗热气腾腾的汤。

秦雪前面几顿饭是跟着丫头们一起吃的，林家宽仁，丫头们的饭菜虽然简单些，却也很干净齐备，只是不能与给小姐的相比了。

这些菜样样精致，一望便知一定好吃。

秦雪看看这个，又看看那个，一时竟不知道先吃哪个才好了。

黛玉笑道：“且慢，你一定记好，用饭之时，若心里想吃什么，夹了过来在小碟中慢慢地吃它便是了，万万不可举筷四顾，此乃一大忌；此外，吃饭的时候要细嚼慢咽，不能说话，碗、箸、勺不能碰得叮当响，嘴里也不能发出声音；为养脾胃，吃饭的时候不可用茶水，若要应景儿时，可略进一些酒水，总是要待饭毕歇足时辰后方能吃茶。”

秦雪用心听着，点点头，就近夹了一点菜，学着黛玉的样子慢慢吃着。

黛玉食量不大，不过每样菜略尝了一些，吃了小半碗饭，便将筷子搁下了。

秦雪的胃口却好得很，眼见着便将一碗饭吃尽了，菜也吃了个七七八八。

秦雪摸了摸肚子，试探性地道：“现在可以说话了吧？”

黛玉笑道：“我才不是说过了？是你说要学，我这才说来教给你知道，若只有你与我在一处时，不用拘这些礼，只依你喜欢怎样罢了，我也爱听你说话。”

秦雪感激一笑，道：“我之前吃饭的时候，一定要看点什么才行，随便什么电视剧或者综艺节目都可以，我们把它叫做‘电子榨菜’，就算不看，也要放在旁边听个响儿，不然简直吃不下饭。没成想，今天这样专心吃一顿，倒觉得饭菜好像格外有味一样。”

黛玉点点头，道：“正是如此，长辈教我们饮食时不可谈笑，又有种种规矩，也并非一味是为了约束我们，也是在教我们敬惜食物，感受本味，也还是有些道理的。”