阿筝初遇黎存时，他还是个豆丁大小的孩童，没形象地甩着鼻涕往身旁没大他几岁的兄长黎实身上擦。

黎实也不是省油的灯，哪里是白白让人擤了鼻涕还默不作声的主儿？反手就揪住黎存头发与他扭作一团。

作为凤凰一族的公主，此等小孩胡闹的场面让阿筝十分头疼，但也没办法。凤凰一族的使命便是侍奉朱雀帝君与其后裔，朱雀帝君自己是个不爱管闲事的甩手掌柜，就把她当成保姆让她好好看着这几个他连名字都记不清的少爷们。

啊，是了。

这事儿说来阿筝自己都觉得奇怪。

原来她认识黎存是在认识少主绵绵之前。

黎存……黎存……

他是个怎么样的孩子，得让人好好思考一番才能答得上来。

不为别的，他却是不怎么起眼。虽然喜欢胡闹，虽然性子倔强，长相也尚可，但不知道为何，在黎雾诸多公子里面，他就是不怎么起眼，让人记不住。

唯一的记忆点还是相当负面的——他是个因为母亲是人类而无法修炼的废柴。

所以虽然他常常主动招惹黎实，结果却很可能反而被按在地上打。

打了很多次他也不服气，就瞪着那双倔强的眼睛边挨打边把黎实骂得狗血淋头。

同样不知道为什么，在黎雾诸多公子里，最终活下来的恰恰是这个不起眼的废柴。可能因为他没上战场，可能他的无用也是一种运气。

少主绵绵诞生后，黎存作为她唯一活下来的哥哥，自然而然便和阿筝一起担负起了养育她的职责。

黎存是个好哥哥吗？

很难说。

他想要保护、照顾少主的心毋庸置疑，可惜能力上实在有所欠缺，他没办法像阿筝一样为绵绵击退觊觎着朱雀灵髓的仙门修士，烧个粥煮个饭也笨手笨脚。

但不管怎么样，绵绵很喜欢他。

她很乐意和哥哥一起躲在山洞，吃那些烧焦的猪食也不生气。

或许是因为年龄小，或许是因为终归是血脉至亲。

绵绵总是“哥哥”、“哥哥”的叫着。

少主……说起来，少主是个怎样的人呢？

阿筝还是需要想一想。

不过这次“想一想”的理由和黎存情况并不相同，黎存是不起眼，但少主是因为在她心里分量太重，得仔细斟酌措辞才能描述出来。

少主有一双细长的凤眼，眼尾上挑，显得凌厉逼人，但少主无辜纯真的眼神很好的中和了这份英气，大多数时候都显得仅仅是个心地善良且爱笑乐观的漂亮姑娘。

“阿筝。”有一次她拉着阿筝的手笑着说，“你为什么总是愁眉苦脸的？你这么漂亮，应该多笑笑。”

阿筝看着她病床上缠满纱布的躯体，一时无话。

是的，少主非常擅长苦中作乐。

下雨了她会说草木泥土清新的气味很好闻，下雪了她会说漫天鹅毛难得一见十分浪漫……被人伤了只能卧病在床，她也总是乐呵呵地一口闷了苦涩的中药。

“我会好的哦。”她总是这样说，“因为我是神嘛。等我好了，长大了，我就能保护阿筝和哥哥了。”

阿筝不明白。

即便她是神，又怎么能一次一次被伤害却还是不计前嫌呢？就算伤口好得很快，但仙门接二连三的围剿怎么就被她轻轻揭过了呢？

阿筝心疼她，黎存大概也是。

吵吵闹闹的黎存在那时候安静下来。

他从不知何处寻来了《破骨经》。

据说只要碎去一身骨头后加以重塑，再废柴的人也会拥有提起剑的资格。

第一个月，黎存断了左手。

第二个月，两根肋骨。

第三个月，左腿骨。

第四个月……

骨头不断断裂，又不断重组。

少主将一切看在眼里，经常拉着阿筝要求她和自己一起劝哥哥不要再伤害自己了。

她们说过好多次，但到底是亲兄妹，黎存和绵绵一样习惯用假装出来的满不在乎的笑容掩饰伤痛。

“没关系的绵绵。”他说，“就算不为了保护绵绵，哥哥自己也不愿意老是当拖后腿的废柴啊。如果……如果你们是怕我因为受伤而跑不快，那我可以暂时离开你们，等情况稳定了再回来……”

“不，哥哥，不是那样。”少主急忙解释，“我绝不是嫌弃哥哥！只是……哥哥那样太痛了。”

黎存看着她，向来漫不经心的眼眸里透出一丝哀伤：“那你呢绵绵？你痛不痛？”

少主想说不痛。

但看着哥哥的眼睛，她忽然把话咽了回去。

她骗不了他。

哥哥都知道。

疯狗一样的厘阳宗总能在几天内找出他们的藏身处。

英明神武的厘阳宗掌门薛湃总是亲自来，站在阵前说一些道貌岸然的垃圾话，劝少主主动赴死以拯救天下苍生。

这样的事情又发生了一次、两次、三次……每次厘阳宗一找到他们，他们身上就要添上新伤，新伤未愈，又要伤上加伤。

本该端坐高台的神，成了无处可逃的过街老鼠。

第七个月……第八个月……

骨头断了又重组，骨头断了又重组。

那是第二十个月，全身的骨头几乎都换了一遍，只剩下最后一点。

黎存望着茫茫夜空。

他好像高估了自己。

好痛啊。

他像浸泡在苦水里的小虫，无论如何伸展触角和手足都无法攀上浮木。

那夜，层层叠叠的乌云盖住了月光，银针一样的暴雨倾泻而下。

黎存泡在自己的血水里，听着骨头咯吱咯吱响动的声音。

有一瞬间，疼痛盖过了所有理智，挣扎的小虫在雨中彻底溺水。

为什么要这样对我？

他质问着天道。

为什么我注定是一个无用的废柴？

为什么改变这么痛？

为什么保护绵绵这么难。

我真的……能保护绵绵吗？

他在心中呐喊的时候薛湃再次找到了他。

他想要提起剑刺他，但挥出的剑却轻而易举被薛湃打在了地上。

“黎存……你是叫黎存吧？”薛湃的声音倨傲又轻蔑，“你看看你的模样。你认为自己保护得了朱雀帝君吗？嗯？识时务者为俊杰。你们还能再逃几次？难道你的心愿就是看着自己妹妹伤痕累累死在半路吗？”

“滚开！”黎存失控地大喝，“我叫你滚开！”

薛湃哼笑着把他踹倒在地，穿着皮靴的脚踩上他的脊梁。

“黎存啊黎存，你怎么就不求上进？你就从来没有成为一方大能的决心和志向吗？你就不想摆脱废物身份？”

他的话像一句魔咒，迫使黎存抬起头。

“啊哈，你想的。你的眼神在说你想。”薛湃笑容里带着一丝所有若无的恶意，“这样吧，我答应你，只要你帮我取得朱雀灵髓，我就给你寻一具好皮囊，让你能够修行，还收你当养子。到时你就是厘阳宗掌门之子，天下无人敢轻视。如何？很有诚意的条件吧？”

雨水落入黎存的眼睛，模糊了他的视线。

“好。我不逼你。”薛湃移开腿，“你好好考虑考虑。只是你要记住，时间不多了，你妹妹终会落在我们手里，这是不可避免的结局。”

一个人要变成另一个人需要多久？

一年？两年？十年？

黎存用了一晚。