元肃没带近卫军，只选了任司隶校尉时手下的几个得力干将跟随。

见了皇太女，这些人都行礼，称呼“殿下”。元肃给她简单介绍了人名和职位，他们跟着元肃，都懂得规矩，俱垂低了头恭恭敬敬，只武官的气势实在突出，纵使恭敬也威风凛凛，令人不容小觑。

沈星澜一一看过去，有些人她是见过的，都是校尉下面的从事，在春猎场上也出过风头，身手自是没话说。

元肃道：“这些都是常跟着我的人，功夫身手你放心，有他们跟着，抵得上几十近卫。”

沈星澜仰头：“我当然放心，一个人出城的事我也不是没干过。”

说的便是救于荟那次。

元肃揽住她肩头，“他们是我的亲信，以后也就是你的，人你记下了，他日若有事情，可绕过我直接找他们。”

此时已是临近开春，各处都融了雪，城门士兵抬头张望，见天光里一队轻骑奔来，领头之人腰牌亮出，士兵俱下跪行礼，退到两侧，出城排队的人皆让行。

来者俱是高头大马，劲装佩刀，扬起烟尘滚滚，只有中间一匹马与众不同，那枣红大马上分明坐着两个人，前面的瘦些，身形纤细，后面的宽阔些，黑色劲装尤为突出。

一队人马直出城门。

“好大的威风。”有人说。

“那自然，司隶校尉、领军将军，能不威风？”

“那马上的是皇太女？”

“应该是吧，除了她还能有谁。”

“哦。”来人叹，又说：“可惜了。”

因皇太女有残疾，自己骑不了马，因而夫妻二人同乘一匹，元家校尉将她拢在身前。

像是在保护，又像是在钳制。

宫中虽有楼阁、回廊、花园，但到底是拘束在四四方方的天地里，人工雕琢，少了许多意境。到了外面，骑马而行，虽也拘在校场，但一路看到的都是自然的风景。

地上虽有雪，胜在阳光足，沈星澜身上有大氅，有元肃热乎乎的身子在背后贴着，自然是不会受冻的。

一路便走了很远。

操练的士兵们有些便往这边看来，还要行礼。

沈星澜问：“这就是日常操练的地方吗？”

元肃道：“是。”

沈星澜举目四望，有阅兵台，有合院，有台基，还有……武器与士兵。

校场上并不会一次性聚集太多兵力，但对于第一次接触的人来说，一眼望过去，那些书本上的“百万雄师”之言都落了实处，足够震撼了。

沈星澜便一下子将视野拉得很远。

元肃问她：“你从没来过这儿。”

沈星澜道：“我怎么可能有机会来这种地方。”

别说她从小是养在行宫的，就算生长在这儿，也没可能接触。她既不是将军，也不是皇子，根本是没有可能来到这里的。

元肃却说：“既然做了皇太女，应该要熟悉这些。”

束马立住，将她抱了下来，近卫铺了毯子，她便在毯子上软绵绵地坐着。有些士兵往这边看了过来，更多的士兵则是别开目光，有意不看只能在地上端坐的皇太女。

承受着这些目光，任何人来都不会好受，沈星澜迷茫地抬起头，望向此时高高站立不肯俯身的元肃，他的影子在她头顶投了下来。

“为什么，要带我来这儿？”

元肃道：“我说了，既然做了皇太女，你要熟悉这些。”

他束马收鞭、扶剑而立，便不容她不愿意。

他说：“还记得我曾经和你说过的故事吗？在你问我愿不愿意娶你那晚。”

沈星澜自然不会忘。朱雀街的大火，烧了三天三夜。石进夷三族，赵理玉满门抄斩，所有的血与泪，都在五年前的那场大火里付之一炬。

为什么，提这个。

元肃道：“有件事情没有告诉你。”

“你说。”

元肃将剑柄向里握紧。

“当时石进与赵理玉合谋，不仅是勤王，他们以当今圣上软弱，无力统治为名，事成之后要陛下以他们的意愿，定立皇储。”

“陛下膝下无子，只有一女，初长成人，心思聪敏，颖悟绝伦，当为储君。”

元肃眼眸暗黑，幽深。

“他们选的是你。”

四下就沉默良久。

阅兵台、合院、台基、营帐、枪戟、盔甲，这些在校场上，都是具体的，真实的，一眼望去，尽收眼底。

远处声音喧闹，都有士兵操练，近处只有他们两个人，在这沉默的间隙，就很寂静。

沈星澜想到。

五年前，她还是个完整的人，初长成人，心思聪敏，颖悟绝伦。

所以很多事情就说的通了，元欢为什么想杀她，想杀她这么一个没有威胁的公主，都能说的通。

看中她的人，最终也害了她。但害她的终究不是这些人，而是……她没有权力。

所以他们定立人选的时候不会过问她，到了事情败露，要牵连到她的时候，也同样不会告知她。

于是就这么稀里糊涂地被推上去，又被推下来，都是因为，她其实是个没有权力的人。

沈星澜低下头：“为什么要和我说这些。”

元肃目光闪动，但他没有回答。

他坐了下来，坐到她身边，便不用她再费力地仰着头瞧他了。

他问：“有恨吗？”

沈星澜不做声。

元肃将她拉到怀里，沈星澜或有挣扎过，但他身形大，力气也大，她终究是不可能挣扎出来的。

沈星澜望着空空的地面：“所以，这些都是你的兵吗？”

元肃道：“我的就是你的，没有什么区别。”

他的下颌压住她发鬓，轻轻抚摸她的后颈：“以后不会再有这样的事情，你放心，以后，有我护着你。”