他并不喜欢这个有意藏拙的小公主，只觉得她将他们当傻子耍，而他平生最恨被人耍，又嫌恶于她心眼太多，他也不喜欢心眼多的女子。

但站在父亲面前，他却说：“何必呢，能用的傀儡多的是。”

元欢道：“不想被掌控的傀儡也多的是，你忘了自古权臣都是什么下场。”

“我们掌握兵马大权，自然不同。”

“哈！”元欢扬声喝笑，好像听到什么可笑的事：“当年淮南王沈祁不也是掌握兵马大权，就连大周一半的疆土都是他保下的！说他是老皇帝的恩人都不为过！可他落个什么结局！”

元欢一手拍在桌案上，拍皱了笔墨未干的纸面。“明明可取而代之，却信什么君臣纲常，自个儿把自个儿给埋进了黄土里，哼，愚蠢至极！”

他将纸张揉进手心，扔到元肃脚下。“这点妇人之仁不可有！什么群臣反对，老子驰骋朝堂这么多年，什么风浪没见过，不照样屹立不倒，那些文官就是纸糊的老虎，你怂什么！”

元欢向来嗓门洪亮如钟，此时他亦有怒火，说话时整个书房都回荡。然而元肃照常侍立，一步不移一言不发，就像一团棉花，元欢发泄的怒意竟似未在他身上着力半分。

元欢绕过书桌踱了两圈步子，忽侧过身躯朝向元肃，完全收回了刚刚的怒气。

“肃儿。”他开口便唤元肃的名：“你是最像我的儿子，你大哥性子软，我不放心将江山交给他，倒是你……”

“说起来，你大哥已经娶妻，将来尚公主这样的事，也落不到他的头上去。”

他伸手拍在元肃肩上，掌心宽厚，几乎将元肃的薄肩一把笼住。

“肃儿，我最器重的还是你啊。”

“儿子明白了。”

元欢颔首：“放手去干！那帮兔崽子活腻了，也该杀一儆百！”

元欢背手绕过元肃，踢开扔到元肃脚下的纸团。

日头正盛，元肃从书房出来，被烈阳刺了眼睛，贵生打了伞给他遮阳，却被推开。

元肃手指拂过被他父亲按过的肩头，目光一凝，他掸去肩上灰尘，日光里漫了一层如烟细雾。

什么最像自己的儿子，什么最器重他，什么要把公主嫁给他，这套骗人的说辞，他听过太多次。小时候他还会相信，可现在……

“呵”。

他头也不回地走下台阶。

……

这一天，自认周臣的官员们进了宫，聚集在武功殿外。

新京都的建造仿照了旧京都，虽然再不及旧京都的繁华富丽，大体布局仍与旧京都一样，皇宫更是如此，只除了武功殿。

武功殿是先皇玄帝在时，淮南王沈祁督建的，为的是纪念大周因外族入侵失去大片国土后，大周将士们为坚守防线做出的顽强抵抗。

三十万将士征战，最终回来不到一半，如此惨烈，才护住了南周，北朔南周，二分天下。

武功殿建成之后，因着淮南王家败落，此处便被玄帝冷落，久而久之，变成了一处政治意义大于实用价值的地方。

现在，由朱目深领头的几十名京都官员齐齐聚于此地，他们四下一望，整个朝廷出头的只有他们这些人，不到十分之一，心中无不悲凉。朱目深没有犹豫，径直走到最前头跪下了。后面的人见此，也跟着跪下。武功殿外黑压压跪了几排人，如黑云压城。

他们跪到整整一天，从白天到傍晚。太阳西沉，夕阳在黑压压的官服上展开橙红薄纱，勾出弯曲但坚阔的脊梁。

身着暗青劲装的元肃站在这些人面前，沉默地看着，他隐在阴影中，眼底暗着，叫人看不出喜怒虚实，因是这样，才更叫人不安。

“大人。”元肃的下属冯昌有些犹豫地问道：“还让他们跪着吗？”

司隶校尉统御的十几名中都官徒隶们都已经待命多时，他们一个个虎背蜂腰、劲装长靴，都佩了刀，往那一站，压人的气势就卷着风滚滚压来。此时眼看余晖将尽，中都官徒隶们都紧紧腰身蓄势待发，只待校尉大人一声令下。

司隶校尉元肃没立刻下令，只问道：“各位大人，还不回去吗？真要令陛下为难，你们这些做臣子的才高兴？”

朱目深闭目沉默，好像没有听见。

元肃厉声道：“来人！”

一把把银刀齐齐亮出，日光退去的露天广场瞬时大亮。徒隶们的刀尖对着这些跪地官员，刀尖的锐气几乎要隔空破开官员脸上的肉皮。

为首的朱目深仍是闭目养神，一言不发，似乎这些刀尖对着的不是自己。

元肃的狭长眼眸略略一紧，脸上浮现出冷厉的笑意。“啧，真以为我不敢杀你们？”

朱目深道：“那还等什么？”

元肃话虽如此，却不下令再进一步，他哼笑一声，随意掸了掸窄袖。

行，你们就等着吧。

冯昌问：“大人，陛下来问过了，咱们怎么答他？”

“答什么？有什么可答的？”元肃斥他，便是被这摊子搅得心烦。

只又想起什么，侧目提醒道：“还有，公主体弱，这事没必要让她知道，让宫里人都管好嘴，透露一句，要他们脑袋搬家！”