既来之则安之。

......

主干道尽头缓缓露出翠绿朱红的宫墙瓦顶，接着巍峨宫楼展现在无边五彩晚霞之下。

这是皇帝从小生长的地方，是他曾经的家，即使已有十几年未见，目光所及的那一刻，熟悉感还是涌上心头，前半生在宫中生活的诸多画面随之将他包围，将他吞没。

只是，除此之外，他的呼吸也越发急促，只因马上要见到阔别已久的老朋友。

不知道他见到自己，会是怎样的态度，是俯首称臣，还是趾高气昂？

皇宫正门大开，皇家仪仗队伍徐徐进入，穿过长长的御道，来到巍峨宏伟的太极大殿门下，宫殿之下是拔地而起向上层层递进的石阶，略略一数，也有三四十层。

华舆停了下来，帘幔挑起，乌压压的一片锦袍官服映入眼帘。

几百位臣子跪伏在石阶前，齐声恭贺皇帝回宫，声音掷地有声，震天动地，听起来臣服诚恳，都是对皇帝的赤诚忠心。

皇帝很高兴，真是没想到，自己一别京都十五年，居然还能得到这么多大臣的臣服。

他原本还以为，自己要被冷落呢。

他喜滋滋地一眼扫过，却没发现那个最重要之人的身影。

是不是看漏了？

他又扫了一遍，再扫了一遍。

喜悦没了，元欢老贼是真的没来。

“谁是元欢啊？”沈星澜睁大眼睛认真看过每一个跪在前排的官员，轻声问她的父皇。

“他没来迎接。”皇帝闷闷一叹，心里很不是滋味。

帘幔被挑上舆顶挂了起来，元肃下了马走到华舆前，跪倒拜道：“恭迎陛下回宫。”

这是在让他下车了。

皇帝还是有点不死心，更有点隐隐害怕，放低了声音问道：“爱卿，你父亲呢，他在哪儿啊？”

元肃回得不紧不慢：“回陛下，臣的父亲在太极殿内恭候。”

什么？他居然在大殿里坐着，就像主人迎接客人一般迎接皇帝。

虽然早就知道元欢的为人，皇帝还是有些落寞。元欢这次迎回自己和女儿很明显是为了敲定皇位接班人公示天下，是表明忠心无意谋反的表现。

凭着这点，皇帝硬是在心里憋出了一点期盼，期盼元欢能恢复君臣之礼，实实在在效忠天子。

哪怕只是做做样子啊。

他的期盼落空了。

元肃未等皇帝的平身就起了身，再次要求：“恭迎陛下回宫。”

他抬头，直视皇帝的眼睛。

这下没法再耗着了，皇帝理理身上的龙袍，按照流程让众卿平身，然后下了车。

沈星澜双腿不便不能独自下车，只秀珠进了车舆，让沈星澜扶着一点点朝车门口挪动身子，再在车下安排宫人接住她的身子，拿过拐杖让她撑住了。

四周鸦雀无声，一众大臣就这么看着。一直听闻公主体弱，却没想到真的弱到连自主行走都做不到，成了个瘸子。

哎，大周后继无人啊。

沈星澜搀着拐杖，扶着秀珠，终于脚沾了地。一抬头，黑底银线云纹的锦服落入视线，接着一只手摊开伸到面前。

“公主是否要臣带着进殿？”

沈星澜望着摊到面前的这只手掌，五指细长骨节分明，见着手掌就能让人推测联想到一张极其俊朗的面容。只是靠近指腹的位置大大小小分布着三四个凸起的茧，一条细长的疤痕落在掌心蜿蜒曲折，一直延伸到了手腕。

让人想到传闻中他刀尖舔血的模样。

沈星澜仰起头微笑看向元肃，声音温柔：“不劳烦元卿了，我身边有宫人能带我上去。”

元肃收了手，神情莫测地望着她。

余晖洒下的光落在皇帝脸上，照得皇帝眯了眼睛，他伸掌遮阳，四下张望等待了半晌，疑惑地问道：“换乘的御辇呢？”

皇帝进出宫殿都有专人抬着御辇带他上去。天子威仪，就是从一言一行的矜贵中体现出来的。

日光在元肃眼下印出两道阴影，遮住他的黑眸。他只淡淡道：

“没有御辇。”