如血的残阳将天空染得一片酡红。

石板路的缝隙中，积起了一汪汪浑浊的水洼，污水呈现出暗绿色。

不远的墙角处有一个被丢弃的破碗，碗里残留着些许早已变质的食物，四周散发着刺鼻的气味，引得几只苍蝇在周围嗡嗡乱飞。

一个衣衫褴褛的乞丐蜷缩在墙角，枯瘦的手颤巍巍地伸向过往的行人。

他浑浊的眼睛里透着几分哀求，干裂的嘴唇微微翕动，声音沙哑而微弱：“行行好，给点钱吧……”

路过的行人大多匆匆而过，有的刻意绕开他。

乞丐的手在空中悬了许久，却始终无人理会。

他的眼神渐渐黯淡下来，手指无力地垂落，像是被抽走了最后一丝力气。

他刚从牢狱里放出来没多久。

仅仅是半年的牢狱生活便压弯了他的腰，再也挺不直了。

一枚铜钱滚到脚边，发出清脆的声响。

他连忙爬上前几步，刚要抬头道谢，鹿皮靴底突然碾上他手背。

他痛呼一声，手指被碾得发白，却不敢挣扎，只能咬着牙忍受。

那公子哥儿停下脚步，居高临下地瞥了他一眼，嘴角勾起一抹讥讽的笑意：“下见的东西……”

家丁们哄笑着，从怀里掏出几枚铜钱，随手扔在乞丐面前。

铜钱在地上滚了几圈，最终停在了乞丐的脚边。乞丐低着头，看着那几枚铜钱，眼中满是屈辱。

公子哥儿见状，笑得更加放肆，抬脚踢了踢乞丐的肩膀：“怎么，嫌少？你个哑巴，连这点钱都看不上了？”

乞丐的身子微微颤抖，却始终没有抬头。

公子哥儿笑够了，挥了挥手，带着家丁们扬长而去。

乞丐的手指紧紧攥住衣角，指节因用力而发白。

他的脑海中浮现出那个女人的身影，是她，是她将自己送进了牢狱。

呜呜……从他的喉咙深处，艰难地挤出几声含糊不清的呜咽，都怪她……是她毁了我……

白日的喧嚣逐渐隐匿，天色渐次暗沉下来。

风裹挟着丝丝凉意，将季瑶的素白面纱撩起一角，玉雕般的下颌线在昏暗中若隐若现，眸中的光晕在暮色里流转。

湛爰知托着季瑶的手腕引她登车。

车厢内，因未燃熏炉，透着丝丝凉意。

湛爰知望着面色略显苍白的季瑶，以为她是紧张，她握住季瑶冰凉的手，“季瑶，你放心，我已经将一切安排妥当。”

“我们离开这里，远去天涯海角，寻一处安宁之所。让皇宫的士兵，还有二皇子，无论如何也寻不到我们的踪迹。待我们出了这京城，便如蛟龙入海、飞鸟归林，再无人能阻拦我们。”

季瑶轻笑一声，唇角勾起一抹淡淡的弧度，笑意如薄雾般浮在面上，却未曾触及眼底。

她心跳动的很快，掌心之中，早已渗出细密的汗珠，濡湿了两人相握的手。

季瑶抬眸，望向湛爰知，“爰知，皇宫耳目众多，眼线遍布天下，我们……真的能逃过皇宫的眼线吗？”

湛爰知一愣，握着她的手紧了紧：“你说什么傻话？我已经打点好了路线，我们一定能逃出去的，我绝不会让你嫁给那个残废！”

季瑶点头，手指从湛爰知的掌心中缓缓抽离，指尖在袖中微微蜷起。

她垂下眼眸，浓密的睫毛如蝶翼般颤动，恰到好处地掩去了眼底一闪而过的决绝与冷意。

湛爰知，季瑶在心中默念她的名字，微抿的嘴角，慢慢地向上扬起，带动起脸颊上浅浅的梨涡，你真是帮了我个大忙。

突然，马车猛地一震，车轮与地面摩擦发出刺耳的声响，车身剧烈摇晃。

季瑶和湛爰知身形不稳，齐齐向前倾去。季瑶眼疾手快，伸手扶住车壁，才勉强稳住两人的身体。

车夫的声音从前方传来，“小姐，前面路上有人躺在路中央，看样子像是讹人的，专等着我们压过去呢。”

湛爰知眉头一皱，掀开车帘探身望去，果然见一个衣衫褴褛的人影横卧在路中央。

怎么偏偏这个时候出了问题？

湛爰知起身下了马车，她走到那人身旁，居高临下地俯视着他，“喂，起开。”

那人依旧毫无反应。

“爰知，怎么了？”季瑶的声音从身后传来。

她快步走到湛爰知身旁，目光落在躺在路中央的乞丐身上。

乞丐浑浊的瞳仁里倒映着她的身影，对方的神色骤然一变，喉间突然发出毒蛇吐信般的嘶声。

半年前，灯节的那条长街……乞丐蜷曲的指节深深抠进泥地，腐臭的袖口处，露出腕上狰狞的疤痕。