崇椒殿因为周瑛的归来，也变得热闹起来，来拜见送礼的妻妾们络绎不绝，让周瑛得以一窥这些年，孙权又有了多少女人。

周瑛望着殿内端坐的这群妻妾，嘴上说着恭喜，可心里究竟有多少人是真的想让自己回来。

为首的步练师率先行礼，恭顺说道：“见尊夫人平安回至建业，妾身万分欣喜，特备薄礼一份。”

一旁的侍女奉上各式玉簪五对，凤纹锦缎六匹。周瑛瞥了一眼，轻蔑笑道：“谢步夫人，这礼就不必了，我这崇椒殿里不缺这些不值钱的玩意。”

周瑛毫不客气的驳了步练师的脸面，引得旁人低声议论起来，如今周瑛回来，步练师万是不会霸坐内宫主夫人的位置。如今周瑛这是生生狠打步练师的脸，让步练师好认清尊卑。

见母亲在众人面前受辱，陪同前来的孙鲁班死死扯住裙角，愤恨不已。

众人散去后，步练师面色不改，如常邀请其他夫人到她院中赏菊，只闻身后传来袁佩善的声音，“如今正主回来了，这步夫人该不会还想着稳坐正夫人的位置吧。”

其他妻妾听袁佩善这么说，都开始避讳着与步练师有所交际，纷纷辞别。

步练师尴尬一笑，也明白这内宫无论过了多少年，依旧上演着拜高踩低的戏码，她也习惯了。

回到寝殿后，只有自己的女儿孙鲁班，大发雷霆，大骂后宫这些女人落井下石。说到最后，一句“周瑛是不能再留了”让步练师胆寒。

她立马让柏菁关好殿门，遣散侍女，不许旁人靠近，随即扇了孙鲁班一巴掌，呵斥道，“满嘴胡沁！你还要作甚。她是尊夫人，我理当敬她。”

孙鲁班从未被父母责重过，更别说挨巴掌，她落着泪，委屈气愤道：“阿娘，被人踩上一脚的滋味，女儿受不了。”

看心高气傲的女儿如此，步练师也心有不忍，无奈叹了口气，抚摸女儿通红的脸颊，有些后悔，“受不得也得受，阿娘也不是受了这些年吗。”她轻轻擦拭女儿脸上的泪水，柔声安慰道：“去看看你两个弟弟才是正经事。”

她希望女儿明白，以后继承大统的终究是孙登，而周瑛会永远呆在这里。

孙鲁班知晓母亲这是认命了，可她不认。

她来到孙登处，看到赵妙莹正在教孙登孙虑两兄弟习画。

好一幅岁月静好的样子，即便外面闹得风云遍布，可此地像是丝毫不受干扰。

赵妙莹这些年和宫里其他女人不同，不依附步练师，更不会邀宠。总是偏安一处，时时照拂孙登孙虑两兄弟，就这样平安过着无忧的岁月。

孙虑素不喜自己这个耀武扬威的姐姐，故而连场面上也不愿过得去，说话间都是夹枪带棒，不肯让分毫。孙登夹在中间，担忧弟弟因不敬，又明里暗里被使绊子，就主动带着孙虑与姐姐和赵夫人辞别，前往后苑习剑，避免一场纷争。

孙登如此识时务的孙鲁班很满意，待庭中只剩下她和赵妙莹两人，她不遮掩随意玩弄着架上的湖笔，像对待不值钱的小玩意一样嘲笑道，“你倒是清闲，无宠亦无忧。”

赵妙莹只是淡淡一笑，并不在意孙鲁班的讥笑，她知晓孙鲁班满腔怒气无处撒，现在她是最好的出气筒。

作势引孙鲁班落座饮茶。

待两人坐定后，她吹过杯中的热气，开口道：“我自幼习画，论才情不输我那位胞兄，可父亲眼中也只有我那位哥哥，我不管再怎么做，都是无用功。索性有了这不争的性子，因为我知道，争也是无用。”

这一番话，像是说到孙鲁班的心中，争也是无用。

“因为你不争，所以才会被人这般无视，践踏。”孙鲁班她看不起赵妙莹这样软弱的性子，和她的母亲现如今一样。

赵妙莹反问孙鲁班，“争有了何用呢？”

孙鲁班一时间回答不上来，这时有侍女仓惶跑了进来，她认出是母亲院中的侍女，忙询问可是出事了。

“步夫人被尊夫人罚跪在崇椒殿门前，女公子快回去想想办法。”

“什么...”孙鲁班大惊，不过短短一日，周瑛就要逼自己的阿娘入绝境是吗！

赵妙莹关切问道：“为了什么，总不能平白无故的责罚步夫人罢。”

“只是因为从前的账目梳理出问题来，说是步夫人过于优待下人。”侍女回道。

“这算什么责罚的理由！”孙鲁班大怒，挥落桌上的茶具落地，摔了稀烂。“周瑛她就是想找个由头，责罚我母亲给自己立威风罢了。”

赵妙莹早已预料孙鲁班的雷霆之怒，只劝诫道：“你深受至尊宠爱又如何，世子有尊夫人做依仗，女郎你呢？还是快回去想想办法吧。”

赵妙莹的一番点破时局的话让孙鲁班深受打击，她忙不迭赶去崇椒殿，看到周瑛站于高台之上，俯视着落魄不堪的步练师。

目睹这一切的孙鲁班心中生起一阵恨意，她知道周瑛是不能留了。可是那是循郎敬重的姑姑，杀了这个女人犹如要了循郎的命。