商言湛对身边的科大校长说了几句话，独自起身离开评委席。

林存海见此一幕，又准备往后台走。

师姐拉她，低声呵斥：“你到底要干什么？”

“你们演示吧，我肚子疼。”林存海撂下这句话，甩开师姐的手，往后台奔去。

明初蹲下捡东西，工作人员过来帮忙，动作迅速。林存海离得近，比商言湛先到，也蹲下去，加入捡东西的行列。

林存海先开口：“都怪我，给你这么多东西，没考虑你好不好拿。你没吓着吧？”

“没有。”明初摇摇头。

林存海视线越过明初，往后瞟了一眼，接着道：“我们赶紧走。”

“走？”明初震惊，“你不是还要参加比赛吗？怎么突然要走？”

“只是个展示环节而已，还是以小组名义获奖，前期工作一半以上是我做的，到展示环节了，轮到他们出出力。”

林存海把东西一股脑扔进工作人员给的赛事周边帆布袋里，挎在自己肩上，挽住明初的胳膊带她起来：“快走。”

明初不懂她为何这般着急，但总归还是要劝一劝的。

“毕竟是你的研究成果，我觉得你回去跟他们一块儿展示比较好。如果没什么要紧的事，我们……”

她话音未落，身后另有一道男声起：

“你们去哪里？”

明初耳朵一动，血液下涌，双脚跟着动，挽住林存海就往出口方向跑，完全不惦记劝林存海回去展示了。

那道男声在她俩身后穷追不舍：“比赛期间，选手不得随意退赛。”

明初和林存海附近的几名工作人员看了看面色冷淡的商总，赶忙拦住手挽手的两人。

林存海被迫停下脚步，回过头来对商言湛大声质问道：“我是来参加比赛，不是来坐牢的，你们要限制我人身自由吗？”

商言湛回答：“退赛应当有合理原因。”

明初听着林存海和商言湛的对话，心里想着，林存海刚才是因为知道商言湛会过来，才要着急地带她走么？

她对林存海说，她和商言湛只是一起救助过小虎的关系，并没有其他瓜葛，既然如此，林存海干嘛还要带着她躲避商言湛呢？

明初瞳孔猛地一缩。

林存海拍拍明初的手让她松开，独自率先转过身面对商言湛，语气表情不卑不亢：“商总，我肚子疼，这个理由合理吗？”

商言湛的目光焦点不在林存海，反而落在明初后背：“你肚子疼，为什么朝出口走？医护和卫生间都不在那边。”

林存海没想到商言湛会同她多费口舌，一时间只张开嘴，却未出声。

“还有，”商言湛终于问到了他最关心的人，“你身边的这位，也在参赛选手名单上？”

没有人回答。外面展示台的音响，放大了话筒里的声音。

伴随着一堆拗口专有名词，后台区域的沉默尽情蔓延。

工作人员确认的声音打破沉默：“商总，经核对照片，参赛选手中没有这位同学。”

商言湛质疑的声音冷静，沉稳，充满审视意味：“既然不是参赛选手，为何会出现在后台？”

林存海毛了：“她是我朋友，怎么就不能来后台瞧瞧？”

“朋友？”商言湛重复这两个字。

在林玲家吃饭那一次，明初和林存海尚且是互不认识的陌生人，如今才过去几天，她俩就能亲密无间地手挽手。

商言湛轻声又重复了一遍：

“朋友。”

一种难以言说的压力和恐慌降临在商言湛心头。

从她们成为朋友起，明初想要去看猫，无需通过他，只用给林存海打个电话，林家大门随时为她敞开。

他失去了一条吸引明初的重要手段。

北城那些个馆子，明初吃过一次就会腻，他从没听过有哪家店是明初主动要求去吃第二回的。就连前几天的私房菜，明初也再未提过想去吃。

她很容易对尝试过的食物感到腻烦。

那么，她对人呢？

也是如此吗。

日后明初若再同他赌气，他该拿什么留住她？

想当初，他选择把小虎给林玲养，其中很大一部分原因，就是林玲和明初毫无交集，她们之间唯一的联系只有他。

商言湛曾经无比确信，只要明初还想见小虎，就不可能和他分开。

他无比确信的东西，早在他不知情的情况下出现了裂缝。

如今，当着他的面四分五裂。

意外发现明初手机里商段淮发给她的好友申请，想通明初拉黑之举究竟有多不正常后，他反常地选择了回避。

他借繁忙工作分散注意力，否则他会一直沉浸在即将失去明初的恐惧中。

外出调研行程安排紧密，商言湛的确忙到没多少时间忧心与明初的关系。

或许暂时搁置，让事件和情绪沉淀一下，静观其变亦是种对策。他这么想过。

但从昨日接到路野电话起，商言湛便开始惴惴不安，不过那时他强行忽略潜意识中的不对劲，只是让路野盯着点堂弟，他本人并没有现身。

不过短短一天时间不去想她，仅仅一天时间暂停思考她和商段淮的关系，能出什么意外？

可事与愿违。

尽管明初不太喜欢她的工作，但准点上下班是她的日常习惯。大部分时间，明初按部就班地完成她的习惯。

现在，明初为了林存海，打碎了她的习惯。

就像她为了商段淮，隐瞒了他们互相认识的事实。

这一切逼迫商言湛不得不正视房间里的大象：

有些东西，脱轨了。