乔婉眠循着他牵引的手望去，萧越喉结滚动着低声祈求：“是我…可愿…碰碰它？”

邀约如一道惊雷，猛地劈开了乔婉眠一直没开的心窍。

这话似火星溅入油锅，青葱似的手指尖在刚触及萧越衣物表面时瞬间弹开，乔婉眠连滚带爬地从萧越身上下来，哆哆嗦嗦指着他：“你，你你！竟然！……那那那那是……”

萧越松开手，眼底猩红未褪，正欲说什么，忽然有兵卒敲门：“大人，急报！”

萧越闭眼平复，睁眼又是目无下尘的冷峻模样。

他手一甩，玄色斗篷兜头罩住云鬓散乱衣带半解的少女。

“进。”

小兵躬身入内，忽嗅到丝缕甜香。寒冬军营里，这抹难得幽香惹得他喉头滚动。

“送完还不出去？”萧越屈指叩案，惊得人仓皇退去。

关门声响起后，乔婉眠钻出来，攥着斗篷紧张问：“出事了？”

“那边憋不住了。”萧越抖开军报，“齐太子今日殿上请奏，要讨回被我打下的黑矿，齐王准了。”

“文辞什么态度？”

“他没表态。”

“何意？”乔婉眠对水理鬓，倒影映出绯红双颊。

萧越沉吟片刻，道：“他在下饵。”

乔婉眠没想通其中关键，还没来得及没藏好迷茫就装作了然：“哦，原来这样。”

萧越有心给她细讲，却没有时间。

“你去寻卫道给你安排。”他卷起舆图，“唤曹参将谢参军速来。”

乔婉眠第一次彻夜赶路，困得头皮找脚后跟，打了个哈欠，“行吧。”

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卫道引路时语带崇敬："初至大营，那些老兵痞不服将军。大人便在那擂台——"他指向前方的木台，"列数林氏父子二十载之罪状，恩威并施，特允林如海持尚方宝剑自裁，又将几个倨傲老将揍服气。"

乔婉眠脊背不自觉挺直，恍若自家儿郎初长成。环视四周，营道齐整，镇西军巡防目不斜视，确是一派肃杀气象。

条条小径干净笔直，整片营房都安安静静，巡逻的镇西军都目不斜视，昂首挺胸，颇有威慑力。

奈何眼皮太沉，她揉着发涩的眼问："萧将军真是威武，敢问营房何在？"

"姑娘请。"卫道停步，乔婉眠在门口驻足回望——果然正对那斩过人的擂台。

"特意给姑娘择的观景位。"少年亲卫得意挑眉，"屋内物件皆将军私藏，尽管取用。"

乔婉眠望着被血浸透的木台，扯了扯嘴角，“谢谢啊。”

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土墙营房在阳光下隐隐散发泥巴味，当是不久前整修过。

她拉门掀开竹帘。

东墙下并立两座五斗橱。

另一侧是张连接着三面墙的大床，西墙洞开着一扇极大的豆腐格支摘窗，正午的暖阳正暖烘烘照在床正中的矮桌上。

矮几摆着三菜一甜糕，显是张十三手笔。

乔婉眠疑惑问：“睡这屋？没有浴盆便罢，炭盆都没有？”

“浴盆？那没有。后山上有几处温泉，需递牌子请批，轮着时辰方能夜浴。”他指青砖垒砌的宽榻，“这叫‘火炕’，下通灶房暖道，离灶近的屋子冬日能烘出薄汗。这一排营房都是如此，只军中将领才有资格住。”

难怪开着窗，屋里也这样暖。乔婉眠掌心贴上温热炕沿，“寻常士卒如何过冬？”

“大通铺，八人一间，屋里通风烧炭盆，我们年轻体热，也不冷。” 就是吵了些臭了些。

从前在无归院时是四人间，还宽敞些，如今人数翻倍，打鼾脚臭的人也翻倍了。

但卫道从不是个抱怨生活的人，只继续介绍：“桑耳与乔二老爷分别安置在姑娘左、右营房，有什么需要找他们即可。”说完就退了出去。

乔婉眠甩掉小靴，呲牙咧嘴地爬上火炕，只觉得身上被大山碾过似的，哪哪都痛。

她勉强坐住吃了几口便热得沁出薄汗，后来干脆将支摘窗“啪”地合拢，只着素纱小衣。

她筋疲力尽地简单洗漱，指尖却在触及水面时忽地发麻——萧越营中那瞬的触碰，衣料下偾张的轮廓蓦地撞进脑海。

难道说，之前的剑柄那些，都是？

乔婉眠嫌弃地一遍遍净手。

太过分了！

谁要试啊！

再也不搭理他了！

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残月如钩，归直山裹入浓墨。

乔婉眠青丝散在枕上，鸦羽长睫一动不动，已入沉睡。

忽被门闩轻响惊醒。她犹豫需不需要出声的瞬间，一道熟悉黑影利落地闪身进来，刹那，来人已反手落栓。

北风堪堪扑进屋半缕，只拂起乔婉眠一缕碎发。

想起身上只剩一件小衣，乔婉眠将锦被拽至鼻尖，只露双潋滟眸子，“将军为何夜半造访？莫不是没揩够油？”