一个高大又蜷缩的身形映入眼帘。

林之？！

乔婉眠屏息凑过去，跟他几乎只隔军帐。

对方在责骂属下，“这你都没埋好，要你有何用？亏得本官亲自来查才发现。”

林之举着火把掀开帐子。

北风呜呜灌进来，帐中人无知无觉，依旧酣睡。

他打开刃刀身边的木箱，将火把随意一丢。

火光跳跃着，照亮箱角刻着的缺了角的“囍”字。

乔婉眠认得那箱子。

她替桑耳准备新房时，抱过它。

其他暗卫还调笑刃刀，说那是刃刀爹娘成婚时留下的，他每日必须抚着箱角才睡得着，如今有了媳妇，不知晚上要摸哪个。

乔婉眠顺着看过去，摸了二十年，角上嵌的铜刻“囍”字都缺了角。

焰舌舔舐着二十年摩挲出的包浆，箱子滋滋悲鸣。

林之不在乎点燃的空木箱有什么故事，只面无表情的守在一旁，看着火舌将箱子吞没。

火光将他侧脸映成恶鬼相，唇角法令纹深如刀刻。

木头燃烧的气味越来越大，火势也蔓延开来，乔婉眠感受不到致命的烧灼，却呛得干咳流泪。

奇怪的是，沉睡的人们也咳，却没人醒来。

快跑吧，再不跑就没活路了！

乔婉眠想唤醒他们，任她如何努力，双手都只能徒劳穿过每人胸膛。

只能眼看他们一个又一个融为火焰的一部分，再去吞噬其他人。

她最终崩溃，坐在一丈高的火里，握着刃刀焦掉的手，闭眼告诉自己：“是幻觉，是前世，是假的……”

林之看了一会儿，确定火势无法控制后，满意走了。

只余乔婉眠与沉睡的人们被困在一处。

浓烟滚滚，留给乔婉眠的是漫长的窒息。泪在脸上就被熏干，每次呼吸都像吞下千根银针。

往日梦到险时她就会惊醒，但今日老天残忍，偏要她怎么都醒不来，只能眼睁睁看着滔天烈焰吞天噬地，几百人在沉睡中面目全非，化为焦尸。

直到她完全崩溃，用尽全力掐自己的脖子才回到现实世界。

一瞬间安静、馨香，睁开眼是水粉色的帐子顶。

枕上泪痕未干，乔婉眠向外看，窗外北风正摇晃着昨日因刃刀大喜挂上的红灯笼。

她撑着床沿起身，藕荷色寝衣领口被冷汗浸成灰粉。

终于从梦中解脱，但窒息感仍未放过她。

她坐起身，捧着胸咳了好久，才终于喝下一杯茶。

梦境豁然在眼前重现，她踩上鞋子。

“姑娘去哪？不午睡了？方才是做噩梦？”梨儿追在后面问。

“不睡了，突然想起要紧事忘了说。刃刀呢？萧越呢？我爹呢？”乔婉眠急匆匆换衣，藕荷色夹袄滑落，露出里衬月白诃子上绣的梨枝。

梨儿道：“姑娘刚躺下时萧大人来看过，他立在珠帘一炷香。但他身边人一直说什么‘时间不够’，‘马上动身’之类的，现下大人已经离开快半个时辰，说不定已经走了。”

乔婉眠一听就急了，直奔容桂院。

容桂院是乔宅的主院，多年空置，直到萧越来。

人若还在，定在院里书房。

到地方，乔婉眠松了半口气。前院乱哄哄的，暗卫四处走动，院中还停着一辆灰扑扑的马车。

显然萧越还在。

她要往里走，竟被脸生的暗卫拦住。

“辛苦大哥通传，告诉萧大人，我有要事禀报。”尽管心里火灼，她还是尽量维持着礼节。

“哪来的萧大人，没听说过。”暗卫腰杆挺得笔直，主子进去前刚交代，不许向任何人透露他的行踪。

屁股被人踹了一脚，踹他的道：“快去通报。”

萧越的属下之间有绝对的信任。

暗卫听劝，二话不说，纵身穿过院子，敲门：“大人，有个十七八的小女郎一定要见你。”

乔应舟乐呵呵：“闺女竟赶上了，这么急是为给大人践行吧。”

-

乔婉眠推开雕花门：“萧越，刃刀呢？”

乔应舟讪讪闭嘴。

萧越拎起一把闪着金光的剑起身要出去：“他另有安排，怎么？”

乔婉眠拦在他身前，鼻尖跑得汗津津，一双眼明亮不闪躲，光华璀璨，直摄人心，问：“他去哪里？是不是近期都不会回来了 ？他要去住军帐吗？”

萧越眯眼，“你怎么知道？”又把目光投向乔应舟。

乔应舟忙摆手，看着她的慌张神色，又动作一顿，一拍脑门，问：“乖女，你是不是……”

乔婉眠点头。

乔应舟着急：“快把你梦——猜到的讲给萧大人！”

乔婉眠在和盘托出与有所保留间挣扎了一下，最终选择放弃自我保护。

不是几人性命，关乎百余性命，其中刃刀还是她的救命恩人。只要能救人，哪怕萧越知道实情以后要将她烧死，她也无悔。

乔婉眠艰难吐露埋藏多年的秘密：“其实我不是普通女子 。”

萧越看傻子似的，绕过她就要离开。

“我是重生而来！”乔婉眠对他背影喊。

萧越停下脚步。

乔婉眠跪下，瑟瑟如秋草：“大人，你要信我，我有时能在梦里见到前世。”

萧越几息后开口：“知道了，我有事要忙，今日不能听你细说。”

乔婉眠急道：“今日不说，刃刀就没命了！大人，林之会火烧营帐，我亲眼见到焦骨遍地，无一生还！”

乔应舟一听也跪下，“属下愿用项上人头替小女担保，她说的全部属实。”

萧越回头，意味深长的看少女 ，“知道了。放心，你说的惨剧不会发生。”

乔婉眠急得鼻涕眼泪糊一脸，她隔着朦胧水光看萧越，“真的？”

“真的。”

萧越推门离开，乔婉眠踉跄起身追出去，却只看见萧越钻进马车的最后一块袍角。

北地的午后阳光炫烈，晃得一切发白。

她记得清楚，上次她有这样虚幻是因为萧越赶她走，这次呢？

她说了那么大一个秘密，萧越却没什么反应，他真信？

或是敷衍？

萧越马车动了，他将一只手探出窗，对乔婉眠道：“我要离开几日，你乖乖等好消息即可。你要听你爹你伯父的话。”又补充：“放心，我信你。”

萧越带着他的人很快离开。

院子里空落落的。

乔婉眠回头问她爹：“你说他信了么？”

乔应舟叹气，斜依着圈椅道：“闺女，任谁平白告诉我这种消息，我都不会轻信。何况萧大人此去是要秘密将监察团带进西原。”

“也是，他若关心应当会问详细的。”乔婉眠失落。“不对，刃刀呢？”她又惊慌问。

“乖女莫急，爹带你找他。”