“这就是你来东渊的目的？”

菡萏打量着谢明溪手中那一小片流光溢彩的鲛人鳞片。

方才在鲛人王面前，眼见着谢明溪就要在别人的大本营中强抢法宝，菡萏急忙又从自己的储物袋中取出一部分早年御兽宗分得的讙兽遗骸，同鲛人王做了交换。

虽说那鲛人王见状，眉宇间的疯狂更甚几分，可最终，却只是握紧那部分遗骸，死死抵在胸口。

交代完姚澄长老的下落后，便没好气地将两人轰了出来。

“剑宗果然都是些有勇无谋的疯子。若不是我恰好前来，你岂不是准备同那鲛人王同归于尽？”

谢明溪抿着唇，没有言语。

“真没想到，当年的姚澄长老果真没死，而是只身逃往东渊，寻找到了鲛人王的庇佑。

不过，根据鲛人王的说法，姚澄产下一子后，便抱着孩子又离开了此地。也不知道姚澄和那孩子的下落又在哪里，与这接二连三的尸气爆发有没有关联。”

菡萏兀自叹了口气，没有注意到一旁谢明溪眉宇间忧思更甚。

一桩桩见闻在谢明溪的脑海中迅速连成一串，逐渐勾勒出一个意想不到的真相轮廓。

姚澄长老与讙兽诞有一子……

讙，状如狸……

而数日之前，他刚刚知晓了某人外形似猫的半妖身份……

“我准备去合欢门找云桐他们交流情报，你呢？”

对上菡萏的问话，谢明溪只是沉默地敛下目光，遮掩下眼中的惶然无措。

自以为无解的尸气居然神不知鬼不觉地解开了，自以为遥无归途的东渊之行居然被轻易化解。自己所背负的沉重未来，倏忽迎刃而解。

可取而代之的，并不是如释重负的轻松。

那些被有去无返的结局裹挟着的迷茫和愧疚，自骨缝中悉数涌出，在空荡荡的躯壳中呼啸席卷。

面前的菡萏还在嘀嘀咕咕，可谢明溪望着她，便想起她先前点破自己失身之事。

自己这般的人，还有何种面目回去找她呢？

“我……”

谢明溪的嘴唇动了动，却失了一瞬的声音。

我不敢。

“我要先回剑宗复命。”

他也成了这般口是心非之人。

菡萏没有察觉出异常，身边的双翼白狮在罡风林外焦躁不安地晃着脑袋。菡萏伸手安抚着它，然后伸手接住半空中飞来的一道流光。

“云桐说要一起来东渊帮我。”

她没有注意到身边剑修一瞬间绷紧的身体，只是笑着翻手将另一道流光送走：

“我和她说不用来了，事情已经办好，合欢门汇合就好了。”

“……哦。”

谢明溪闷闷地应了一声。语间不知是失望，还是庆幸。

“天色将沉，我们先去附近找些吃食吧。自打和云桐相处之后，竟又染上了凡人的口腹之欲。”

似乎是被菡萏的话唤醒了某些回忆的温度，谢明溪反被这句话唤回了神，沉默地点了点头。

*

云桐自打回了合欢门后，就整个人提心吊胆。但是收到了菡萏的信笺后，还是放心不下。

不知为何，这尸气之事虽说菡萏查出了御兽宗的痕迹，可她冥冥之中却觉得所经历的一切都层层相扣，将自己与合欢门笼罩在内。

虽说谢明溪像是悬在自己头顶的一把利剑。但是去东渊找菡萏，那么鲜有人涉足的偏僻之地，难道还会被谢明溪追杀？

想什么呢！

云桐拍了拍胸脯给自己顺气。哈哈，不要自己吓自己。

她简单收拾了一下包袱，又用传讯法诀给菡萏带了个口信，便踏上了前往东渊的行程。

在合欢门门口时，云桐还遇见了楼师妹，不过寒暄的时候她只是含糊其辞说去找菡萏，然后又被迫接过热情洋溢的楼师妹塞进手里，让自己路上吃的瓜子。

总之，日上三竿之时，云桐总算是克服各种阻碍上了路。

去往东渊没有传送阵可乘，她只能吊着一口灵气，自己闷头朝着东头飞去，一路免不了走走歇歇，行事拖沓。

可路程方才过半的时候，她便收到了菡萏的回信，只说事已办妥，合欢门汇合便是。

云桐头疼地用双手按紧自己的太阳穴，这样被卡在半路，进也不是，退也不是。

看着天色将沉，自己又白跑一趟，她环顾着脚下的市井小巷——

事已至此，先吃饭吧。

脚下这座城镇，人潮络绎，摩肩接踵。

街头叫卖的红糖糍粑勾得她挪不开眼，雾蒙蒙的柴火烟又熏得她直呛咳。

“姑娘，要来一块吗？”

“好啊好啊。”

白跑一趟的低落瞬间被冒着热气的红糖糍粑治愈，云桐又觉得自己可以原谅这个世界了。