梁爽道：“是。我们把新野等地暂时让给曹操，边退边打，逐渐缩进襄阳。曹操越往荆州走，占据的地盘越多，要分兵驻防的城池越多，他的兵力就越分散。我要他一路向南，进军荆州的人马越分越少，到荆州时只剩十万左右。”

根据梁爽此前两战均能以少胜多的经验，十万对于刘备属下众人来说已经并非一个可怕的数字。

但对荆州归降诸将而言，曹操四十万大军在北，荆州二十万守军在南，另有五万水军在江上。合计六十五万敌兵，压力不可谓不大。魏延和邓义等人都是贰臣，一旦兵败，必然身死，故而格外怕输。

魏延问：“若曹操不走陆路、走水路呢？”

梁爽笑道：“他南下时主力是不会走水路的。”

魏延不解，梁爽笑道：“等将军听我排兵布阵完，自然就明白了。诸位不必慌，我军可以从博望、新野、樊城等地逐一开打，若战略有误，可再调整——无论是进是退，有这么大一座襄阳城在，始终都留有余地。”

众人应承。

刘备道：“具体如何派兵，还请军师安排。”

梁爽自从在荆州猛然醒悟“联蔡”的方案不可行，便日夜思量以何种战术夺取荆州，方案在心里过了千百遍，也与孔明就细节和各种可能的情况探讨过，此时早已成竹在胸，便擎出令箭，有条不紊吩咐道：“刘封、关平二位将军各率一百骑兵，选取快马和利索兵士，每日变换盔甲装束和名号旗帜，一路随曹军行进而动，只管在其附近骚扰，切莫贪胜，顺便打探敌情，每日来报曹军动向。”刘封、关平领命。梁爽向着二人，将眼神往荆州诸将身上一带，二人会意，退下命人制作大书“魏”、“邓”等字样的将旗。

梁爽又擎出令箭予关羽、张飞、赵云道：“请赵将军率五千兵士接替糜芳将军守新野，糜将军则率五百兵士移驻博望。糜将军那里，我来襄阳之前对他已有安排。关将军引一千兵士至白河上游埋伏，但万勿攻击蔡瑁水军。我料想蔡瑁约在四日后由鹊尾坡经白河返回荆州，将军先按兵不动，只快马将消息传回新野即可。等其战船全部通过，请将军率士卒以布袋装满沙土，遏住白河之水，以待曹军。只要听见曹军动静，将军便撤去布袋，大水淹之，再顺势带将士们冲杀下来。”

关羽问：“军师的意思，是说蔡瑁从荆州去鹊尾坡时走唐河，但回荆州时会走白河？”