天色灰青，寒风细雨的长宁街也分外冷清。
两驾马车疾驰而过，只留下泥泞的车辙和马蹄印。
前头的马车百姓都识得，富贾王家都是这样式儿的马车，后头那驾倒是眼生……
“…这一寸紫檀一寸金……咱南雀城何时有这样张扬的车架了……”马车已行远，几个饮酒的百姓指点着那车辙闲叙。
“莫不是杜家……”
“杜家也就那败家的杜三爷一支有一驾紫檀马车…却也不如这一驾精巧。”
“里头的人……看方向…估摸着是江家…”
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半盏茶的功夫，两驾马车齐齐停在了江家门口。
前头桦木马车的流苏在冷风中摇晃。
歇于其间的王雪楹缓缓睁眼，目光里流露出淡漠，她理了理雪白的裘衣，在马车里轻吐了一口气。
马车左边儿，侍卫侠风轻轻撑起车帘，另一边儿是祭歌披着水青绒坎肩，一手撑着油伞，一手持着一只厚纱帷帽侯着。
江家门房见玉指纤纤把住了车沿，入眼是个眉目如画的清雅女子。门房想，大约又是一个为了他家六郎君的下落而来的、某个贵人家的美娇娥。可惜都是徒劳，连他家手眼通天的几个大人老爷也没个消息。
王雪楹轻巧地下了马车，嫣桃的裙摆随之沾上了泥水。一旁祭歌撑着伞又递上帷帽，却被她用手推拒在了一旁。
“姑娘…”祭歌有些担忧地唤了一声。
那门房眼见她轻提起沾地的裙摆，拍了拍肩上的白裘，碧青的绒披风随着她的手在风雨里微扬。
门房已经想好了，只要她问起他家六郎君，他就将那番说过十数次的话搬出来。再简单不过。
王雪楹上前了两步，又站定在江家门口，两手并在胸前，朝着府门一揖。
“民女是来送江小将军回府的，烦劳小哥向府里通传一声。”她声音清亮又温和，冷清的街巷被这么句话震得热闹了几分，来往的百姓正两头觑着，意欲探出个究竟。
毕竟整个南平都知道，江六郎君被敌国俘虏已有月余，朝堂上早就吵翻了天。
眼下却有个小女娘说自己把江小将军带了回来，着实令人生疑。
门房亦不信，却见王雪楹回身走到紫檀马车前，轻轻掀开了车帘。
“侠风。”她朝一旁唤了一声。
侠风应声从马车里架出面色苍白的江斐。
恰闻声而来的江家女眷见着，霎时瞠目上前。
“来人！快来人！六郎君回来了！”门房其实未曾见过江六郎，却看得明白主子们的脸色，于是朝府里嚎了一嗓子，忙就要接下江六，一只脚踏进府里才想起来回过身给恩人深深拜了几下。
“不知姑娘是哪家千金？回头府里问起我也好回话。”
却不等人答，已有主事儿的娘子赶到门前，年轻妇人笑中含泪，似难以置信地轻抚江斐如纸的面庞，忙让人送到府里再去请太医。
妇人这才顾上瞧看门前的姑娘，惊诧上前拉住她的手，斥了斥门房：“真是没眼力的，这王大姑娘都不认得？”
其实这两年战乱，云州、平州和北境来的灾民多不胜数，大战之后往往疫病横行，雀京也小小受了牵连，不少显贵人家的家生奴才病死了……这门房就是不久前买来的，见都没见过，又哪里认得江斐与王雪楹。
街上越聚越多的百姓也再仔细打量起王雪楹。风尘仆仆，还带着被北国俘虏的江六，大约也是从北地来的不假。再仔细看看，似乎确实眼熟。
“这马车是富商王凭家的，就是他家掌家的王大姑娘罢。”
“去平州两年，真真儿是变了个人似的，竟还比当初水灵儿了不少。”
王大姑娘莞尔一笑，从袖中拿出一瓶伤药，上前同来人寒暄：“没想到回了南雀城，头一个见到的亲眷竟是寄晚嫂嫂。”
“我知府里定会再为六郎君寻良医，”她轻轻握住江氏的手，把伤药放在她手心：“这是雪楹在外行商淘来的治外伤的良药，嫂嫂万万要记得给江六郎君换药……”她把着江寄晚的手握住药瓶，同她对视片刻，又松开。
“雪楹还未归家，且先同嫂嫂告辞了。”
回身上了马车，她便敛了笑意。马车外，她的表嫂还带着江家的家眷目送她离开，来往的百姓眼神也还带着探究。
她本想着把送江斐回府的声势张扬大些，左右就能少些风言风语。可看眼下，倒是不尽如此。
想来不消半日，南雀城便要人尽皆知了。
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一月前，塞北。
到此几日后，王雪楹终于收到了雀京来的信件。
原来无论是大长公主还是江斐，雀京朝臣都未曾打算迎回。他们说将军打仗，公主和亲，天经地义。
是她表姐先斩后奏，迎回了平阳大长公主。
归朝后，因双腿负伤，又被言官讨伐，殷长戈现已交出兵权，被陛下罢官。
舍生忘死的将军兵士，到言官口中变成了天经地义，谁不是娘生父母养的，谁就该死了呢，也难怪她表兄和徐老九他们都那副模样，换做谁都难免心寒。
信的最后王雪衿写：
“料阿姊此刻定心焦如焚，衿闻数月前阿姊曾以一计离间拿回平州粮，今东与北二军尚合一处，阿姊若非行不可，或可故技重施。”
故技重施…
王雪楹望向远处的北运谯楼，“离间……”或许是可行的。
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“雪楹姑娘，这里头垫了东西，能使姑娘瞧起来高上一截，就是要苦了姑娘的脚了。”徐老九给王雪楹递上一对角襪。
“多谢了。”
“瑞玉姑娘这回没来么？”徐老九蓦地问。
王雪楹警觉地瞧他一眼，摇了摇头，又说，“我分明记得你已经娶妻了罢。”
徐老九知她误会了，忙摆手，“姑娘想岔了，是属下的兄弟问的。”
王雪楹挑挑眉，没再多言。瑞玉的婚配自有她自己做主，王雪楹也不会冒然替她拒绝甚么。
“兄长拨给我的不是上回那几个兄弟么，瞧着眼生，还有那个狗剩副将也没瞧见。”
徐老九噤了声，王雪楹了然地愣住，半晌听着他颇有些落寞的声音，“死了…都死了。”
“尸山血海里，搜整了数日…也不曾认清他们的尸身。”徐老九接着道，“狗剩就是塞北人，父母也没了，兄弟们把他的遗物收拾起来在附近的山堆立了个坟冢。”
曾经一面之缘，再见却已天人永隔，王雪楹捂了捂心口，这是一种说不清明的感受，似乎有些喘不上气，她说“带我去罢。”
北境几乎都是荒山，现下秋日，漫山覆了层红枫，像极了英雄冢。
一路不乏兵士们的坟冢，这些年究竟死了多少兵士百姓，远在朝堂的陛下朝臣，恐怕不会知晓。
“就是这儿。”
王雪楹理理劲装，径直跪了下去，一拜。
转个身，她对着漫山黄天红地英雄冢，又是一拜。
待她起身，这才看清坟冢的碑上刻着“定北副将石晟之墓”。
“石晟…”她看向徐老九，“这是他的本名？”
徐老九摇摇头，“咱们穷苦人家贱名好养活，就叫狗剩，石狗剩。前段日子升了副将，见着江将军，将军说副将要有个体面的名字，给他取了晟字。”
石晟…
晟者，光明也。
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趁着夜色，几道身影在林间穿行。
无界河流经处便于取水，兵士汇集，王雪楹一行人分头绕去了深林间。
零零落落敲晕几个兵士，才顶上他们，假做在巡守。
“都喂下去了罢。”王雪楹扳着手中兵士的嘴，将药丸顺下去。
“老九、还有黑背，你们各自带着一个人拖着一具尸体，按计划行事。”
“其余的尸体…暂时用不上，且拖去深林埋了罢。”
待他们远去，王雪楹在原地踌躇片刻，向兵士成堆的军营走去。
不消片刻，便听前头传来“敌袭”“中毒”等样的呼喊声。