顾禾不到六岁，她的父母就因为村子里起了瘟疫病死。

不知是幸还是不幸，她在那场瘟疫中活了下来，之后便成了亲戚间的烫手山芋，东家住了没两日，很快就被送去西家，西家的床还没睡热，又得赶路投奔北家——但是很快，连这样奔波的日子都成了奢望的幸福。

从她寄住的第一户亲眷开始，她只要停留超过三天，当地就会出现疫病，危害严重而蔓延迅速，短短几日便会波及全村，几乎没人能活下来——除了顾禾。

一次两次可以是巧合，三次四次上去，若说是巧合，顾禾自己都不信。

于是，“祸胎”的骂名就这么出现了。

顾禾九岁那年，最后借住的那个村子也出现了瘟疫。所有没得病的人都在想法子外逃，顾禾没有。不是她不愿意逃，而是她无处可去。这里的人已经是最后的愿意接受她的人家了，这户人家不在后，她再无处可去。

再然后，她便是想逃也没有机会了。

没多久，所有村民都被困在村子里。

相邻村镇的百姓自发形成保护组织，将顾禾所在的村子封围，准备寻个合适的时机一把火烧了所有病源，保护其他村子。

村子被封，断水断粮。

村火燃起，尚能活动的不幸村民们在封锁圈里四散溃逃，尽管他们都知道这只是无谓的挣扎，就算拖延得一时半刻，死亡最终还是会无情到来。

顾禾不小心被乱逃的人撞趴在地，本就饥饿虚弱的身体根本使不上什么力气爬起来。她试了两下提不上劲儿，便趴在原地不动了，想着要不就这样被烧死吧，省得麻烦。

但是死到临头，被火的热气熏呛，她还是下意识求生。

顾禾声若蚊呐地向面前跑过的每一个人求救，但没一个人停下来，哪怕只是途中低头看看她。

就在她几近晕厥时，有一双脚停在她面前。

顾禾眯着眼抬头，只看见一个苍白干净的女子俯视着自己。

她一怔，如同抓到救命稻草一般去够那人的裙摆，不断地重复“救我”“求求你救我”“我不想死”“我想活下来”之类的话。

“好，只要你能站起来，我保证让你活下去。”

那人说。

顾禾听到这话陡然升起希望，她扒着地，努力站起来——终于在火势蔓延过来之前晃晃悠悠地起身。

那人没有失约，拉起顾禾就跑到一处隐蔽的冰窖，躲过了烧村与之后的清扫。

那人说她叫沈莲。

沈莲询问过顾禾的意见后，便按顾禾所想带着她在江湖流浪，不过沈莲自己管这叫“游学”。

据沈莲自己说，她以前家境不错，但后来因为家乡闹瘟疫，所以所有亲人都死光了。因此她学习成为游医，立志要让瘟疫消失——尽管她现在还没能达到这个水平。

沈莲的伟大志向让顾禾又敬佩又害怕。

害怕的是，沈莲讨厌瘟疫，但她自己就是招来瘟疫的祸胎。

她不敢说。

她害怕自己被抛弃，再次无家可归。

与沈莲游学的日子，顾禾每天都在祈祷不要碰上瘟疫，不要暴露自己“祸胎”的身份——很可惜，她们一到哪里，哪里就出现或大或小的疫病。

唯一值得庆幸的是，沈莲孤僻，不爱与人打交道，且不爱做那些琐事，故而她都尽量避免自己来——买米做饭与人打交道的事，都是沈莲在住所教会顾禾后，再由顾禾代劳的。

是以只要她们所在的地方出现疫病，顾禾总能在沈莲发现前找各种借口提前启程，力避被对方发现。而在她们离开后，原先村落的疫病很快就消失了。

可顾禾不是每一次都那么幸运，有时候她还没提要离开，沈莲就先发现了患病的人，催促顾禾按她的药方抓药给人送去。

一般情况下，病情会好转，但很缓慢。

顾禾知道，只要自己不走，病人就好不了。

于是，她在病人病情稳定后，就会强迫沈莲一起离开。

太多次扔下药就跑，果然被沈莲发现了端倪。

“顾禾，你是不是害怕瘟疫？”沈莲问。

“谁不害怕瘟疫呢？”顾禾没有正面回答。

“顾禾，我知道你小时候经历过瘟疫，而且跟在我身边也经历过多次疫病，也许心里留下了很深的阴影……但越是害怕，我们越不能逃避，先要直面它，才能战胜它。”沈莲看着她，“顾禾，你讨厌瘟疫吗？想不想消灭瘟疫？”

“……想。”

得到答复，沈莲欣慰地收顾禾当自己的学徒，不再像过去一样随便教些药方，而是从头开始教授药理。

一日为师，终身为母。顾禾喊沈莲师母，心里也把她当作自己真正可以依靠的母亲。

她学得很认真，一是为了圆谎，二是为了留在沈莲身边。

尽管初心不纯，但在后来日积月累的救人于病痛中，顾禾还真觉出了一些滋味，到达不必沈莲督促，就会主动钻研医术的程度。