“三个？”村长更惊喜了。

“有个长得颇为秀丽机灵的姑娘。要知道，当朝贵妃原也是出身贫寒农家的。”

村长的脸更红了，“那真是，真是祖宗保佑。”

“但是前提是，我们阖族能护得住他们一家子。”夫子想到前些日子他出门在外时，申成他们遭受的欺辱，就又气又伤感。若非自己只是一个老秀才，也不至于让族中小辈被人欺负到那般田地。“不然我们有何颜面受馈赠？”

“子岩说的在理。”村长愧疚极了的，“我当初也是想差了，担心整个村子都被沈家针对。不曾想，这样松散的一个族，才给了人家肆意妄为的勇气。”

两人说了一会子话后，便直接去找了猎户父子。

恰巧父子俩今日休息。待听了夫子与村长说的缘由与族里的希望，父子俩对视一眼便应承下来。

若是有选择，他们也是不愿意别着脑袋上山找活计的。那可是与野兽抢生机呢。一旦抢输了，一家子就是没了活下去的希望。若是以后族里出了举人老爷，甚至是进士老爷，凭着自家儿孙强壮的身板与灵巧的身手，定然能在其中争取到一席之位。那不是将在“悬崖”上讨生活的一家子拉回到安全的地方吗？

这都不用思考，就知道那边利于巨大的。

计鸣不知道，他的计划要灰飞烟灭了。他是没想到，一个族里，为了摆脱困苦逼迫，只要利大于弊，就会不惜一切代价去拼命。

在村里居住了两天后，终于发现了申家的一丝端倪——有一次爬上屋顶去看村里布局时，发现母鸡下蛋的时候，闪过了一道金光！

他也怀疑是不是自己看错，只是想到自己的经历与来历，就觉得什么都有可能。

他远远看着，果然发现申雨飞快跑过去，将什么东西塞进袖子里跑回屋里。

那只母鸡有问题！申家有问题！难怪申家能还清沈家的欠银，还能将人送去读书。原来如此……

计鸣立即给沈修礼送信。

沈修礼收到来信，第一反应就是计鸣在耍他，第二反应就是计鸣被申家耍了。

他来回踱步，思索了一刻钟，便决定要将一切可能都抹杀在才开始的时候。他让计鸣不惜一切代价，将那有可能下金蛋的母鸡弄到手。如果不能变成自己的，那就让它永远地消失，谁也别想得到。

计鸣果真再登门，问申大福能否将母鸡卖给他，“家中长辈实在喜欢得很。”

“可是她老人家又没见过我们家的鸡，如果就能喜欢得死去活来的？”申大福隔着木栅栏憨憨地问，左五妹也深以为然地点头，也眼巴巴地看着他。

计鸣无法，无奈败走。之后他又想诱骗鲲宝儿与申雨，可是这两个小的远远见着他就跑，他是根本没有机会靠近。申成更是警惕非常，除了在私塾远远见到，其他时候他根本就碰不到对方。

几日之后，沈修礼带着十几个家丁再次登门。

直截了当地问申大福，是否要把鸡卖给他。

申大福一家子自然拒绝。

沈修礼笑道：“真真是敬酒不吃吃罚酒。行，我们走着瞧吧。”

又过了两日，申大福与左五妹挑着柴火去城里卖柴，就被沈家抓了起来，理由是他们偷了沈家名贵的花卉种子，还把种子踩坏了。

等鲲宝儿他们听到消息赶到沈家时，发现申大福夫妻俩的腿都被打断了。