“找个男人就能守住了？”李钰君拿起一张画像，“如果有一天皇室都护不住我，这些四品官、三品官的儿子就能护住我吗？”
“世道如此，有个男人总比没有好。”皇后道：“再拖下去一是于你名声不利，二是若引来你父皇指婚，便没有选择的余地了，还不如趁现在择一良婿。若你大婚后不想和他住在一起，就和母后住在宫里也没什么大不了的。”
李钰君趴在桌上道：“这么不守规矩的事母后都可以为我做出来，为什么就不能不逼着我大婚呢？”
“不一样。”
皇后拿起她刚才放下的画像和她一同看，“这是吏部文选清吏司的嫡子，虽然他父亲官职小，但此人颇有才气，是去年的探花。这是尚书左仆射第三子，此人无一官半职，但胜在貌比潘安，写诗作词小有名气。这是翰林学士的小儿子……”
“这不是沈荣么？”李钰君拿起一张画像。
“是了，骁骑将军沈氏的长子，你伴读沈柔的亲哥哥。”
“他可是沈家唯一的儿子，他肯舍去前程做驸马？”李钰君问。
在本朝，成为驸马要舍去功名，终生不得成为握有实权的官员。
“钰君，你是本宫和陛下的女儿，更是名满天下的康平公主，仰慕你之人不胜枚举，前程与和你相守比起来算不得什么。”
听她的话，李钰君笑起来，轻轻的，带着讽意，她道：“母后，我不信这些。儿臣以为，若一个男人为了我舍去功名才是最可怕的。多年以后，看着曾经的朋友同窗加官进爵，他怎能不心生艳羡？彼时他怪我拖后腿，郢都又要多一对怨偶了。”
皇后道：“男子是薄幸，可世上就连一个有情有义的人也没有吗？只要有一个，那他一定是康平你的。”
“儿臣如何能在这样多的沙子里找到唯一的明珠呢？”
皇后默默无言，半晌后她道：“康平这个封号是你出生时母后给你取的。母后一生，惟愿你健康平安。世俗是枷锁，也是保护，离经叛道者是没有好下场的。”
“母后是想说我母亲？”李钰君心情沉郁。
过去的事没有谁比她更清楚。
她的亲生母亲江拂云，本是南水平民女子，二八年华和两小无猜的竹马成婚，一切都是顺理成章的。
如果她没有在十八岁遇见文亲王就好了。
那年春天，文亲王利用强权将母亲带回郢都，又将她献给了皇帝。
世人只看到她入宫后一路高升，三个月封妃，一年封贵妃，第二年生下公主后被封为皇贵妃。
可人们不知道她的心一刻也没有屈服，既不屈服于富丽堂皇的皇宫、成群结队的仆从，也不屈服于皇帝的威严。
终是她对家乡的思念和个性倔强惹怒了皇帝，那是李钰君出生的第六年，皇帝震怒，贬江拂云为宫女，命她在浣衣局淘洗衣物。
短短一年，她的生命就消逝了，在堆积如山的污糟中，李钰君见到了她最后一面，短暂地抱了抱她。
她活着时，皇帝对她的痛苦视而不见，反而在她死后大放悲声，不顾朝臣阻拦，以皇贵妃之礼将她葬入妃陵。
可直到现在，李钰君都无比清楚地知道，她的母亲——来自南水的江拂云不愿意，她宁愿成为孤魂野鬼，也不愿意打上帝王的烙印长眠地底。
“是。”皇后道：“你母妃当年若懂得变通，也不会是那样凄凉的结局，康平可是怪我了？”
“不。”李钰君道：“如果不是您，当年的我活不下去。”
当年天子一怒，皇贵妃被贬，奢华的芙蓉殿被鲜血染红，李钰君身为公主，也险些在屠杀中丧命，要不是皇后保她，只怕这会儿她早已是一抔黄土。
“母后说母亲的结局不好，但顺从就有好结果吗？”
“什么？”
“您是世家嫡女，母族强盛，顺从父兄的筹谋成为皇后，您嫁的人是世间地位最高的皇帝，住的地方是全天下最豪华的皇宫，食珍馐饮甘露，享常人所不能享之福气。但儿臣想问您，您难道没有一刻想逃吗？”
皇后愣住，不知该怎么回答，良久之后，她道：“你和我不一样。我的母族再强盛，也是皇帝的忠仆，而你是皇帝的女儿。”
“一样的，天下女子都一样。因为我是公主，夫为妻纲的世俗就会放过我吗？我就能如世间任一平凡男子一样，三夫四侍，享齐人之福而不受冷眼吗？”
皇后默默无言，唯有铺满桌子的画纸在她手下发出细微的声响。
“母后，儿臣告退。”
李钰君起身离开，还未到门口，就听皇后的声音从身后传来，“钰君，你孤身一人，要逃往哪儿去呢？”
“我不知道，但我想再找一找。”
她推门而去，皇后坐在阴影里朝外看，见冬日暖阳洒满女儿全身，折射出莹莹的光，一瞬间她似不在紫禁城，而是到了江拂云魂牵梦萦的南水。
翌日。
芳年来报，说负责公主府修缮的王大媳妇来请公主的命令，问说镇国公主府已有人住进去了，后院的人造湖围栏还没修完，要不要继续。
李钰君正和沈柔一起看女希风俗的书，闻言抬头，双眼晶亮，“修，当然修。芳年，你给他们一人发十两银子赏钱，让他们每日提早一个时辰上工，尽量大声动作。”
芳年：“公主是想吵得女希人不得安眠，好逼她们搬出去？”
李钰君点点头，道：“快去办吧。”
芳年应声出去了，沈柔支着脑袋看她：“还是你主意多。”
“赶不走她们的，添个堵而已。你聪明，你给我出个主意。”
“听说皇宫里的冷宫原来是先帝淑妃的住处，因为淑妃和贴身宫女都投井死了，那里闹鬼，这才成了冷宫。”沈柔脸颊红扑扑，神情平静温柔，却道，“只要让镇国公主府也闹鬼，她们就会搬走了。”
李钰君双眼绽放光彩，“好主意，好主意！”
二人密谋一会儿，李钰君出银子和人，沈柔帮她打点布置，还找来一个道人说此地有地煞阵，本国人住着不会有事儿，异族人会被地煞鬼吸干精气而死。
万事俱备，李钰君找齐了人的当晚就让他们都去了。第二天确实听说了镇国公主府闹鬼的传闻，可女希人一点反应都没有。这一日乌灵骁入宫，她远远在宫道上偷看，不光是她，这些女希人精神没一个差劲的。
她想把沈柔叫来问问怎么回事，可听说沈柔闯了祸，被禁足了，只好作罢。
恰逢这一天，工头媳妇又来拜见，芳年询问后告知李钰君，人造湖的围栏已修好了，可还有其他要修缮或新建的？
“你把她叫进来，我有事问她。”李钰君道。
工头媳妇是一个长相很喜气的女人，他们夫妇二人为郢都很多达官贵人修了宅院，还从未惹麻烦上身。如果她料到今日会惹了郢都最炙手可热的康平公主，就是死也不会入宫的。
她甫一进门，先不敢看李钰君，规规矩矩行礼后，依着芳年的指引，坐到了座位上。
隔着一层纱帘，李钰君问：“围栏修好了？”
“是，是，遵照公主您的吩咐，都修好了。”
她说完，久不见李钰君说话，也不敢开口，半晌后小心翼翼道：“您可是哪儿不满意？您告诉我，我回去就叫人改。您别看我上年纪了，我记性好得很，只要是您吩咐的，我一准儿记得牢牢的，用这儿。”她指指了自己的脑袋。
李钰君沉吟片刻，“本公主听闻，公主府近来有怪事发生？”
女人茫然一瞬，“公主，您指的是…