“不公。”亦柔窝在萧家严怀中还是含糊的说道。

“闭嘴。”萧家严压低了声音阻止道。

“萧家严，让她说。你再行阻止，就滚去刑房。”

萧家严抱着亦柔的手明显松开，自是知道这句话的轻重。不再行阻止。只盼着亦柔这丫头能懂些眼色，可莫要再说了。

亦柔口中却道：“您过继养子，说的好听些是未雨绸缪，为日后帮扶哥哥。其实就是威胁。让他不得不做到最好！不容一点过失，可他是人呀。是您儿子，您过于苛刻了。错了有什么呀，只要不是大是大非，人品坏了那种。他彻夜忙着府外之事，眼睛都熬红了，您问都不问。那么多人是作何的，为何不能分担一下。若身子都累垮了，家产何用。这般努力，不能得您一句夸奖吗？那他该如何您才能满意呀？近来之事，您说他处断有失，那他该如何？我只知是他救了我。事出紧急，哪里还能等您回来。若等着您，只怕又生旁计。老爷......都是他救我的。我却害了他。这便是您要瞧到的吗？都是我的错，连累你。哥......我错了。”亦柔本是还顶嘴来，后窝在萧家严怀中渐渐地便开始认错。

“行了。都回吧。哭哭啼啼的。没几句能听清的。”萧老爷子忽而说道却是站起身来面朝着满墙牌位。

三人如临大赦，萧家严起身还不忘一道拉着亦柔一起行礼，口中还道：“快，多谢爹。”

萧建章略一愣神急忙也躬身告退。

亦柔行礼还未起身，便被萧家严拉着朝外去。

三人都未注意，萧老爷另一只手微微捂住心脏的位置。

萧建章归位手中大杖，锁刑房时，萧家严已拉着亦柔回到她自己房间坐于床榻之上。

“还后怕呢？都说哥护你，你怎的还替我说上话了？你不知道爹，狠起来真不管你是不是亲子的，知道吗？你可挨打了吗？”用手给亦柔擦掉眼角的泪。后拉起亦柔的双手便瞧着。并未见伤。“身上呢，身上没事吧？”

亦柔却是从床榻沿滑下，跪在萧家严面前。“哥，我知错了。我不该擅自去找老爷问我爹娘之事，也不该提起要回凌洲。都是我连累你了。”

萧家严蹲下身子，问：“我是问你，可挨打了？”

亦柔拼命摇头。

“没挨打便好。你为何要回凌洲呀？亦柔。还是觉得府中不好？哥对你不好吗？哥还需如何做，你说。”萧家严已不忍苛责。只柔声问着。手轻轻将因泪水打湿而贴在脸颊上的发丝拨弄开。轻柔的抚摸，那左脸微红，是方才推搡间微微打过的痕迹。

“你对我极好。可我，不配。我不安心。都是我惹出的事，连累你挨打。”

萧家严的手仍是微微轻揉，脸上那份红更如胭脂所染，而非打红或揉红一般。“怎会不配。亦柔。你就是我小妹，从前我没有的自由，我愿给你。日后，尽可闯祸，我给你兜着。莫怕。日后都莫怕。哥方才也不是想打你，是怕惹恼爹，会罚你更重。”

见亦柔的泪顷刻止不住，便拿出随身手帕给她擦泪。见帕子已被打湿，便站起身来，推开挡路的桌子，走向内间。可内间湿热，忽而便觉得头晕，勉强用昨晚房中备着的水投了帕子，重回到亦柔身边时，仿佛用尽了力，略有些乏。

亦柔瞧见，拉萧家严略侧过身，去看他后背。“哥......有血......堂哥下手这般重呀。就一杖。哥......”伸出手去小心的碰触了那血痕的边缘，虽是隔着衣衫，萧家严却觉得伤口处顿时酥酥麻麻的，当时冷的身子打颤，随后却又热的想扯开衣衫。转头瞧见亦柔本已不再落泪，此刻那眸中却晶莹着，忽随眨眼，睫毛煽动，落下泪来。泪顺脸庞划下，落在萧家严手背之上，异常滚烫。

萧家严喉头一紧，艰难吞咽，嗓子骤哑。“你是为我哭吗？亦柔。”

“哥......”随着轻唤，再落下一滴泪来。

萧家严抬手，用指尖正接住那递泪来，送到唇边，微苦发酸。

以另手帕子隔着手掌抚平亦柔脸上显现的不安和那么似有似无的红印。目光却不知为何落在亦柔纤细的脖颈处。嫩白纤细，极似勾人。随意盘起的发丝垂下几绺，乌黑的发略缠绕在颈间。指尖仍带泪的手似为更稳固一般，从亦柔的肩头缓缓朝着领口，后正隔着衣衫抚过锁骨，停在脖颈处。想拨开那绺发丝，可指尖触上之际却深深搅绕其中，明明撤手便能松脱，那手却越发的朝着脖颈之后而去，难舍难分。

亦柔并未察觉，伸出手抓起覆在脸上的手。“我无事，你很疼吧？”

“不痛。现下都不疼了。听你说了那些话，如何还能疼呢？”萧家严被亦柔覆上的手骤然收手，扔下帕子在地，随即直接以手倾覆面颊，虽是脑中反复告诉自己，她是妹妹，却怎的都挪不开眼。眼神渐迷离，在亦柔脸上和那脖颈反复瞧着。那手轻柔的抚上亦柔半侧脸颊却丝毫未动，反是抚在脖颈处的手，顺着鬓边垂下的发丝指尖追溯至根源，手掌还能触上那脖颈，指尖却早已与脑后的发丝纠缠在一处，深深缠绕于发髻之间。一时仍觉不够，指尖轻搅，令本就松垮的发髻更加蓬松，手掌所触纤细滑白，后缓稍往上移动寸许，指尖更已同发丝深深纠缠在一处。拇指正抵在亦柔后耳骨的位置。现下仍不停的摩挲那凸起耳骨。却仍是觉得不够，整个手掌皆控住了亦柔的后脑。稍一用力，脑后挽着发的簪子便落于地面，发出一清脆之声。

一时惊醒两人。亦柔转头去瞧，那簪上偏碟坠地。萧家严本也清醒一刻，但随钗而落的还有亦柔本被束缚的秀发。彻底散落于腰际，本控于脑后的手，深深被覆盖着。一时间仿佛被亦柔整个人缠绕着，昨晚闻到的那股桂花香味顷刻而出，仿佛硬生生控住了萧家严的思绪。脑中混沌发空却又装满了思绪，一股冲动莫名而起。扣于脑后的手微微用力，便让亦柔的目光重落于自己面上。

俯下身去，眼瞧着便贴近亦柔的脸侧。

脑中的声音反复提醒着自己。萧家严才别过头去，那唇早已近在咫尺。心下悸动，扣着亦柔的后脑贴在自己肩膀之处。拉着亦柔的手也微微用力。如此错开位置后，萧家严才偏过头来极其隐晦的亲在鬓发之侧的发丝间。闭上眼，略一吸气，仿若置身在桂花中。喉结涌动，语调暧昧。

“老大！”萧建章的声音焦急立显，骤然在门外响起。

正盖过了萧家严的话，“亦柔......”

萧家严却不愿就此离开，略松着劲便枕在亦柔肩头。亦柔跪坐在地，强撑着喊了一句：“堂哥，快，哥昏倒了。”

萧家严略有一瞬发愣，随即强忍着才没笑出声来。

萧建章却是直接进房，进到内间投了帕子。待他出来之际，萧家严已自行扶着额头，瘫坐在地。急蹲在二人身边，用手中帕子过去作势要脸上泛红的亦柔擦脸，亦柔却是一把推开转到一旁，直犯恶心。萧建章却仿若未见，只说：“你这丫头真是出生牛犊不怕虎，什么话都敢说。那时候连我都不敢替老大说话。老大真是没白疼你。到底是亲妹子......”

话还未说完就看萧家严的目光似利剑一般直射过来，看看止住话。萧家严一把夺过他手中帕子，一把覆盖在面上。

萧建章随即搀拽起萧家严起身，还同亦柔道：“我去给老大上药，你若无事便在房待着，可别瞎跑了。”

走出房门两步后，萧建章才松开扶着萧家严的手。“去我那，给你上药。”却不知是否是刻意而为，收回的手正在萧家严后背的伤口处碰触一下。

萧家严站在原地一时未动，骤然被身后的疼痛侵袭，似扯翻皮肉似得疼，顷刻见汗。本才拿下挡在面上的帕子，才见外头的日头，眼前眩晕而后骤黑，急忙闭上眼睛。待再睁开眼睛时才有所好转，却是一甩手将帕子扔到萧建章身上。并未说话，疾步朝着萧建章的房间走去。

进房立即同房中两位丫鬟道：“都退出去。待召唤了再进......”

“老大，你把他们打发走了？怎么上药......”萧建章也随之进房，正迟疑着萧家严回手推了一把，将他推进门内，而后重重关上了门。随即一把拉开门口的柜子，将里头衣衫一把拽出来，目光在内来回扫视着柜子中......后又要伸手时，萧建章过来制止。“老大，做什么？抄家呀？”

萧家严沉着气，却是胸口起伏的厉害。“拿出来。你藏哪了？”

“什么呀？”萧建章眸子一闪过不安，“我能藏了什么呀。那些个闲书呗。”

萧家严眸子尽是逼迫之色。“我就是瞧瞧，你那些闲书。”见萧建章并未说话，那眼睛微微眯起两分。压迫感立加。“你动过什么手脚？”

“我能动什么手脚呀老大。”萧建章并无一丝慌乱。

萧家严点头。“那便不需要怕我看，你就把给亦柔看的那本书拿出来就行，我找大夫好好查查。”

“大哥......”萧建章面上略起笑意。

“你对亦柔做了什么？你清楚，需要我找人查吗？那书......还有你去内间做了什么？不只是投帕子吧？”萧家严说着，却仿佛这几句话用力极大的力。“不用我召你到祠堂问话吧？”

“老大，你这一杖可是老爷让打的。我这......”萧建章忽而道，见萧家严眸子一闪而过的眸光，又转口道，“我这也是想让此次事件平息些罢了。虽是她陷害是真。但并无直接证据表明箐瑶指使人。老爷之前都说养着的，这你擅断的就给赶走了。我是怕你会被牵连夺了管家。”

“所以呢？那你做了何？”萧家严继续问。

“就一点点，迷情香。”

萧家严以拳击面，萧建章险些被打倒在地。踉跄了一下扶着柜子的扇门，这才堪堪稳住身形。嘴角腥甜，萧建章抬手摸了一把嘴角。“下手这么狠呀。大哥是报一杖之仇，还是方才我坏了你的好事呀？”