“芙儿，是我们啊。”

她试探性伸出手放在萧若芙手臂上，动作小心轻柔。

萧若芙慢慢抬起头，她机械转动眼珠，是婉儿姐姐和师父。

师父...

“师父...”

萧若芙扑进虞夏怀中嚎啕大哭，可能长时间未曾进水进食，她的声音虚弱又嘶哑。

虞夏心疼极了，她一下一下轻抚着萧若芙的脊背：“是我，我和婉儿回来了，不怕啊不怕，我们都在...”

“师父...婉儿姐姐...你们...我....三哥哥他...”

萧若芙埋在虞夏肩头紧紧抱着她，语句断断续续，泣不成声。

“师父知道了，婉儿姐姐也知道了，芙儿哭吧，哭出来就好了，不怕，我们陪着你。”

怀中的人哭声渐弱，呼吸渐渐平稳，虞夏连忙唤了宛婉一声。宛婉拉起一看：“哭累了，只是睡了过去，姐姐莫担心。”

“那便好。”

两人将萧若芙在床上安置好，虞夏坐在床边，脸转向宛婉：“我在这里守着，你有事就先去忙吧。”

“可是姐姐你...”

“没事，我一个人可以的。”

宛婉见状也作罢，临走前往虞夏手中塞了一支小巧的竹哨：“那我先去忙了，若有什么事姐姐记得吹响竹哨。”

“知道了，你安心去吧。”

宛婉点头，推门离去。她脚下动作很快，三两下出了萧府。

途中还碰见前来吊唁的江翊等人，她点了点头，算是打过招呼了。

焦房源目光跟随宛婉的背影直到消失，他纳闷：“那不是宛娘子吗？她怎么一个人，小老板没来吗？”

“虞娘子肯定会来，或许她在陪萧娘子，宛娘子有事提前离去罢了。”

焦房源恍然：“有道理昂。”

“好了，该我们上香了。”

灵堂两侧站着萦绕哀伤之色的萧氏族人，被白绫缠绕的红木棺椁躺在灵堂中间，江翊拜身上香后，跟为首的白衣萧祎对上了眼。

他和焦房源退至一边耳语：“你现在这里帮衬着，我有事同萧太师讲。”

“放心，我守在这，你去吧。”

江翊点头，他拍了拍焦房源肩头，同萧祎一前一后离开，两人避开人群，行至僻静之处停下。

“此去探查，如何？”

萧祎佝偻着身子，整个人看起来苍老了好几岁。

江翊不曾隐瞒，将一路上所见所闻所想全部托盘而出。

萧祎眉间皱成“川”字，他掩袖咳了几声：“兹事体大，等送了辞儿最后一程，我立马给圣上呈折子，你我连夜入宫。”

“是。”江翊拱手，他顿了顿：“世事难料，还请老师节哀顺变，保重身体。”

“我无事，走吧。”

萧祎摆了摆手，江翊在身旁搀扶着，两人挪步原路返回。

.........

“情况属实吗？”

宛婉用力而快速搅动茶水，杯中细碎的嫩叶泡沫随着她的动作旋转聚拢，变化出山河丹青。

她放下茶筅，举杯轻呷。

青疏俯身垂头：“属下们多次查探，那些杀手当中确有墨衣阁的人。”

墨衣阁，长安城中有名的杀手组织，能接触到的都是些皇权贵胄，要么富甲一方，普通百姓根本闻所未闻。

“密切关注他们，一旦找到他们的窝点，立刻回禀。”

“是。”

宛婉将茶杯往青疏面前推了推：“你尝尝，我这点茶的手艺可有精进？”

青疏跪坐在地上，双手捧茶饮下，苦涩之后是回味无穷的清甜，唇齿留香，苦尽甘来。

他放下茶杯，认真道：“主人的茶艺功夫炉火纯青，属下以后也没什么可教的了。”

宛婉挑眉：“真的？”

“千真万确。”

“这点茶功夫是你教我的，既然你如此夸奖，那我也便收下了。”

“等哪天闲了，我点茶给姐姐吃，走了。”

宛婉勾唇，起身离去。

.........

“芙儿？芙儿醒醒…”

耳边传来熟悉的轻唤，萧若芙只觉眼皮沉重，很难睁开。

“芙儿？芙儿…”

她头疼欲裂，挣扎着起身，费力睁开眼：“师父……”

“我在这，先喝口水。”

虞夏拉过萧若芙的手，将水杯放在她手心。

手掌传来暖意，萧若芙乖乖喝完，看着虞夏关切的面容，她眼泪控制不住滑落。

“师父…”

“芙儿，我在呢。师父知道你心里难过，可再如何也不能垮了自己的身子啊，想来你三哥哥在天之灵，也不愿见到自己妹妹如此糟蹋自己。你说是吗？”

“师父，芙儿知道，你说得芙儿都懂，可是…可是芙儿一想到…芙儿的心就疼，疼的喘不上气…”

“乖芙儿，乖芙儿，不哭…”

虞夏伸手将萧若芙抱紧怀里，手放在她的后背温柔安抚：“人死不能复生，可我们还有以后，我们都要奔着以后活着，只要你心里记着你的三哥哥，他会一直陪在你身边的，我们都会陪在你身边的。”

萧若芙埋在虞夏颈窝，还在小声呜咽。

“好了，我们芙儿乖，擦干净眼泪，把自己收拾干净，我们一起去送你三哥哥最后一程，好吗？”

“嗯…”

虞夏听见了这弱弱的一声，她摸索着替萧若芙擦干眼泪：“那我去唤寒枝进来了。”

萧若芙憋回眼泪，不语点头。

......

唢呐在一声锣鼓后骤然响起，被扬上半空的黄色的纸钱在一众白色之中尤为显眼，棺椁之前是各式各样的随葬品和披麻亲眷，泪水哭声被淹没在哀乐中。

庆和二十四年夏，萧太师三子、鸿胪寺卿萧星辞薨，于六月十六午时三刻入土，拜告灵安。