翌日，徐青茹便和大当家说明，她忽地想起一个方子，能够辅助治疗老夫人的病，但其中的几味药材不敢确定，须亲自辨析，问三日之后的外出，能否允了她去云州那边的药堂看看。

事关老夫人之事，且徐青茹又经过多次考验，大当家答应得极快，只是，她这次须同小栾爷一起去云州。

风和日暄，山川巍峨。

徐青茹一身靛蓝色暗花衣裙，莹白色的腰带轻系着，脸上蒙着一层细细的白纱，头发简单盘起，用一二朱钗点缀，眉似新月，眸如秋水，恍若山林间的一滴山茶朝露。

这是她进入山匪后第一次这般打扮，褪去了眉目间那抹无形的小心翼翼，焕发出少女的勃勃生机。

栾佑则是一袭石青色衣裳，乌发只随意用一红色缎带扎起，发尾随风飘扬，冷眸薄唇，姿态懒散。

除了他们之外，还有几名模样端正，换了便衣，脸上涂了白粉的山匪一同前去。

云州位于国土西南方向，平原辽阔，土地富饶，正是一番风水宝地。

徐青茹自穿书而来，从未去过古时真正的城镇，此番去云州，心中也有少许好奇与雀跃。

徐青茹和栾佑是坐在马车里的，马车宽敞，毛毡布虽旧但胜在干净整洁，两人相对而坐，少年闭眼假寐，徐青茹则靠在马车壁板上，刻意忽视前侧之人身上传来的淡淡杏花香味，只微微掀起帘子，从这一角中窥见外头尘世——

只一眼，便是热闹非凡。

车马相连，人烟紧凑，大小铺席比邻接壤，来来往往挑担的货郎、此起彼伏叫卖的吆喝声、转角正勾画着凤凰的糖画摊以及蒸笼揭开的团团雪白云絮，无不宣召着此刻的繁华。

他们在一处药坊停了下来，几名山匪去了旁边的店铺，而栾佑跟着她进了药堂。

药堂正门上方高悬黑底金字的匾额，题为“济世堂”，一进门靠右便是一墙深褐色的木质药柜，每柜分上下数层，各抽屉上贴着红纸标注的药材名。

徐青茹先是报了几味熟知的药材，而后又提了几味只描得出特征的草药，问掌柜，能否让她亲自辨析一番。于是，店里的年轻伙计便带她去了后院。

后院中，晾晒药材的竹匾层层叠放，浓郁的药香弥漫于空气之中。

徐青茹心神微动，仔细看着这些药材，欲找到三当家要她购得的药材。

一炷香后，她敛了敛神色，转过身来看向站在她后头的伙计，眉眼温柔，低声语道：“新来的？”

“姑娘好眼力，我确实是新来的，过来当个学徒。”

徐青茹嘴角露出淡淡的笑意，指了指几个方位：“这些药材我要了。”

“好嘞姑娘。”

年轻的伙计仔细清点着徐青茹指到的药材。

徐青茹慢慢从袖中掏出一袋银子，声音低了下去：“这些药材你不要记在账上，就说是一无名氏托你买的，过了些日子再把这里的事儿辞掉，你若办得好，这袋银子便都是你的。”

小伙子一惊，支吾着，手脚也不麻利起来：“姑......姑娘......这怎么使得......”

眼神却止不住地落到那鼓囊的袋子上——徐青茹把袋子打开，里面全是崭新的银元宝。

“这里只有我们两个人，你就说，做不做？”

十六七岁的伙计咽着口水，沉默着，忽然心一横，拿过徐青茹手中的银子，护在胸口：“我做！我做！贵人你真的把这银子都给我？”

徐青茹淡笑着：“当然。不过若我下次再来，还见你在这，这银子，我可就要回去了。”

“好，小的知晓了，即日就离开！”

前院。

药坊中的老掌柜眯着眼睛，一双枯瘦的手上下在药柜间游走。

“百合、麦冬、玄参......还有那个......”老掌柜念叨着，拍了下脑门，“瞧我这记性，还有份生地！”

估约是过了一炷香的时间，老掌柜终于将徐青茹之前叫了名的药材打包好了，用那细麻绳足足绕了三匝。

他瞧了眼门槛，只稀疏几人来往，徐姑娘在哪呢......又忽瞥见门廊阴影里抱臂而立的少年，老掌柜突然来了灵感，这不是一起的嘛！于是他扬了扬手上的药包，喊道：“哎！那位穿竹青衫的小郎君！”

药包上头的红纸签被风吹得沙沙作响，少年一身青竹纹的衣裳，高马尾下露出几丝桀骜的碎发，那眼尾天生带着几分潋滟，似要把满室药香搅得旖旎三分。此刻，少年正懒洋洋地掀开眼帘，视线落到老掌柜身上。

“小郎君，这药替你家娘子捎着！”老掌柜并未察觉出什么异样，自顾自地继续说着，“这些药材需得存放干燥之地，熬药时须武火三沸改文火，切忌荤腥......”

少年漆黑的眼眸中闪过一丝寒意。腰间的那把短剑随着他直起身的动作轻响，惊得柜台上的铜秤一晃。

老掌柜的话戛然而止。

“娘子？”少年细细品读着这两字，忽地嗤笑一声，“掌柜这般眼力，不如早日回家颐养天年得好。”

“你......”

老掌柜正要说着什么时，徐青茹已从后堂进来，见着打包好的药材，便赶忙走来，语气温柔：“掌柜，可是装好了？”

老掌柜抬头看向她，脑中仿佛迟钝了一拍，浑浊的眼球又看向栾佑，最后才想起什么似地拖着长音拈须道：“小娘子，你可算来了，你这郎君未免也太不耐烦了些。这些药材皆是上品，自要千般万般地小心保管，还有这熬药之时的火候，不能过大也不能过小......”

徐青茹一愣，不由看向旁边的少年，正好与他似笑非笑的眼神对上，徐青茹赶忙撤回视线，难得窘迫地对掌柜笑了笑，却是没解释。

经得老掌柜一番嘱咐，徐青茹终是拎着药包回了马车。

那些去别的地方采买货物的山匪也正好回来。

货物被堆放于马车之内，偌大的马车也只余下一番小小空间，徐青茹与少年之间不过一寸距离——她只觉得那股杏花香味更浓了。

此处虽热闹，但他们身份难言，不宜久留。一行人便启程回寨。

从幽暗小巷出发，途径热闹繁华的街市，最后再前往西城城门。

只是，自徐青茹从药坊出来，便隐隐约约觉得背后有一道目光，但一往回看，到处都是人群，黑压压的一片，什么踪影都难以发觉。

她心中闪过一丝不好的预感，眉眼染上凝重。

忽然，她感觉周边的嘈杂声越来越小，少女掀开帘子——一股尘土的气息扑面而来，而周围皆是驾着车、骑着马的赶路之人。

原是已经出城。

徐青茹心中松了口气，在山寨中的这些日子，她夜夜忧心，如履薄冰，就算是再平常不过的事，在她这，也能察觉出个不对劲来，更何况，她刚刚才做了桩足够掉脑袋的事情，整个人的神经愈发紧绷。