呸！

“明明寿宴上避之不及，到底是谁造的谣言！”

苏缨宁义愤填膺，本还打算转圜转圜，谁知不到半日赐婚之事便传遍街巷。

势头之迅猛，直逼当日沸沸扬扬的沈诀受伤一事，这还怎么收回成命！

淑窈苑外欢快沸腾，热闹是他们的。

孟诗韵凝着架上圣旨，徐徐开口：“天家旨意或是一拍板决定，却不乏诸多因素在。焉知不是苏大人回京事事妥帖，陛下才有意为之，赐婚可不是人人有的恩典。”

苏缨宁撇撇嘴，心累得放弃猜测。不管谁造谣谁帮衬，赐婚这座大山是压在肩头没跑了。

见她叹气，宋淑菡是个有主意的：“抗旨的事就别想了，我还盼你多活几年呢。不如对你夫君下手，还简单些。”

苏缨宁点点头，这两日娘亲常念叨沈家历来钟鼎权门，其父官至丞相其母才貌双举。嫡系旁系为官者众，遍布州府上京，还有个做皇后的姨母。

二人想法不谋而合，只是在听到“夫君”两字时苏缨宁面露不虞。宋淑菡假装没看到，继续调侃：

“那不就好办了，他的冷厉我见识过，素日听闻也是夙兴夜寐忙于公事，宿在官署是常有的事。婚后定然不会日日见他，如若见面，你便学着一哭二闹。他那般显赫清正的人哪能经得住这般烦扰，还愁月月不归家，一年回一次嘛。”

孟诗韵在旁附和：“淑菡所言虽偏激了些，倒也不失为权宜之计。你二人本也没什么来往，何谈感情。少卿素日是那样的秉性，府里下人见了也不会为难你。”

也是，成婚后日日见不到他，自己乐得自在。

苏缨宁想的简单：沈家地位不低，宫中也有人在。假以时日他对自己烦不胜烦，面都不愿见时，往皇后处递个话，自己也能摆脱此等牢笼。

那便要记住一条：烦他！

大计已成，苏缨宁一扫低落情绪，心里顿生出许多主意来。

钱氏这几日因赐婚笑得合不拢嘴，果真是无心插柳。本是去寿宴相看，谁曾想竟促成这样一桩美事，连着数日去京南寺还愿。

朝野上下口风一致，论起赐婚都是内侍的那番话，饶是苏策听来也觉得合理。

圣上有成人之美，哪会细想寿宴传出般配的消息是否有误。

眼下最紧要的，还是去淑窈苑开解。

可真见了面，又觉得她平静如常，听凭来人量体裁衣不见抗拒。

苏策感叹小妹果真长大了，大事面前，倒也分得清轻重缓急。既然少了偏见，趁着半年的空档，这二人多了解也未可知。

因为她的态度，关照各大钱庄取银带进沈府的事也无人觉得奇怪。

“这箱有多少？一百二十金？放这儿吧。”

“周家钱庄还能再拿八十金吗？两百金都成？不用这么多。”

“青山，两个大箱子可买成了？箱底放满珠宝首饰，将五百金锭分置在两箱上层。”

婚事还早，府中上下奴仆却与有荣焉地日日高兴着。那被唤作青山的人笑盈盈答：“小姐放心，都已安排妥当，只等金锭到府。”

谁都觉得婚期最早也得半年后，内侍前来通传定在六月十一时，钱氏着实吓了一跳。

只剩一月多的时间，仓促间如何能办好各项琐事。又听是陛下的意思，只好偃旗息鼓。

谁料三日后，宫里传来消息，时间仓促那便按公主出嫁仪仗操办。苏府受宠若惊，任凭宫人来往府中，外头唱衰声也渐渐停歇。

六月将至，嘉临帝早朝特地叮嘱，三司有些小事以后少往大理寺凑：“廷言常宿官署，难不成婚后也要如此！”

众人眼观鼻鼻观心地应下，后面几日倒真帮着分担了不少，只可惜杯水车薪……

各地洪涝公文卷宗雪花般地堆积在案侧，兴旺庄私营铸铁一事也寻到些苗条，沈诀加紧着手中作业，通宵几日一并处理善后。

平日倒不需这么着急，只是婚期将近。纵要来公主仪仗，许多事还需他亲力亲为。

睨视着空下的桌案，他揉了揉眉骨，不难看出眼下倦色。每当心闷气躁，便从匣中取出书信。

信中字迹稚嫩，与西禅房中所见截然不同。像是刚练不久，就嚷着要写。

信纸上有时是幅小画，有时写几个字，后来能写句子了便絮絮叨叨地写满整页纸：

又喝药，好苦，讨厌。

肚子疼，白胡子爷爷对娘说，我因为掉下水落下病根，以后冬天要穿的多些。

表哥骗我水下有宝石，我摸了，差点掉河里去，外祖狠狠凑了他一顿。

娘说您不在寺里，是出去玩了吗？会给缨宁带很多好吃的和好玩的吗？

收到果脯啦，酸得流口水，多谢住持！

……

言语文字让人忍俊不禁，案前的人眉眼含笑，倦意就这样消散开来。

骨节分明的长指拂过每封信的落款，从掌纹到工整娟秀的“苏缨宁”三字，他窥见了遗失的她的过往。

而信头称谓，本该是他。

不提佛缘，住持的隐瞒也不难解释。

当时他孤身一人救下，谁敢笃定不会被冤枉成凶手。人心难测，在那之前沈诀就亲身体会过。不说，是对他最好的保护。

可于他而言，即便是陷阱、是囚笼，也想毫不犹豫地踏入。

提笔，每封信头都被添补上了名字。一头一尾，和那婚书一样，他和她名字早该落在同张纸上。

书信叠好，小心地放回密屉。

沈诀抬手润了笔头，再三思虑踌躇。想到她在马车上的话语和神色，还是将和离书补全。

“……若妻不悦婚事，可随时离去，一别两宽……”