侍从唱至苏缨宁时已至末队，却因太子殿下的心血来潮生生僵停住。

园中器具一应俱全皆准备就绪，偏偏无人敢自作主张发出什么动静。远远看太子殿下眉眼含笑，猜测正劝说沈少卿入队，只是这苏家三小姐为何还不答应？

今日是伯府寿宴，萧牧冲他说些闲言泼语沈诀未曾计较。只是这样为难她，平静无波的神色登时淡生出愠怒来。

顾清砚看得真切，朝他使个眼色摇了摇头：若他代为说项，萧牧只怕更要针对。

大敌当前，本想了无痕迹地拒绝，谁料在伤口上露出马脚。

刺杀那日沈诀告知，毋将此事告知他人。

过往对他虽有怨言，苏缨宁在大事上却一点也不含糊，真就规规矩矩地一个人也没说。还好只是些皮外伤，静养些时日无人发觉。以为能瞒天过海，今日却不设防地抖落出蛛丝马迹。

“殿下恕罪，民女也是道听途说。”苏缨宁面色不佳，仍尽力维持着冷静，“虚荣心使然，为显与人不同，故常将此挂在嘴边。”

其实若求说得通些，她也可以用拜访沈府为由。只是多一事不如少一事，若再给大哥惹上麻烦才真是得不偿失。道听途说或许听着笼统宽泛，可有后头几句加持，可信度能增加许多。

苏缨宁是这么想的，萧牧也很快识破：“虚荣心？若姑娘真对少卿存了心思，方才何故一口回绝？”

不等她思忖回答，萧牧已俯身几乎是凑到她面前，语气极轻道：“姑娘敢写状纸上书，难道不是讨厌沈少卿？”

身侧传来圈椅摩擦的动静，萧牧顿了顿不再往前。流转的凤眸含着笑意，捉弄似的继续说道：“大胆说，我们不告诉他。”

苏缨宁心头一凛，看看他再看看沈诀，发觉后者都顺眼不少：“民女不敢。”

能去衙门状告的人，萧牧猜她没什么不敢的。回味她被吓到起伏的身姿，与避之不及的语气，萧牧觉得有趣极了。

剑伤还是刀伤不重要，只是极影探得茶室外沈诀额头有伤，一同出现的还有不悦的薛谅和害怕的她。想来是沈诀坏了今日二人相看的好事，此女一时冲动索性冲撞上去，新仇旧怨一起报了。

多少人梦寐以求的机会，苏缨宁却借言伤势果断拒绝。萧牧抿出她对沈诀的态度，又是有仇必报的性格，浮想沈诀遇刺那回还藏着个相好的……

萧牧由衷感慨：这二人果真般配！

笑累了，萧牧倏然有些厌烦密密麻麻的人群，起身睨向一侧： “罢了，本宫在这儿有人不痛快。永宁，你走不走？”

没人理他，萧牧抬眼看去，见萧林霜正与薛谅说着什么。

“本公主坐这儿碍眼，侍郎怎么不去与人组队避让？”

薛谅实实在在地叹了口气：“公主今日一身宝相花纹云缎裙尊贵无比，旁人如何能指摘。”

萧林霜生母位分不高，奈何嘉临帝膝下公主寥寥，如今成年的唯有她一个。因此日常皆是锦衣玉食，娇生惯养。这二年来已收敛许多，往年皆是流水的衣裳首饰成箱地往来公主府。

薛谅亦是知道这事，这才借此平息。

萧林霜听罢却是嗤笑一声：“薛侍郎严重了，往年朝堂上的话句句戳本公主的脊梁骨，如今哪敢铺张浪费呢。这本是去年裁的旧衣，若是新衣，怕不是又要被人上折子狠批了。”

都是些陈年旧事，薛谅闻言少有的默不作声。

“年前差司坊送来的，距今不过一月多也被称作去年，你就诓人吧。”萧牧在旁驳怼催其离开，言罢见她仍未有动身之意，便自顾离开入宫面圣。

直至内侍一干人等皆离去，席间众人才长舒口气放下戒备，胆大些的轻声议论太子殿下的洒脱与权势。

萧林霜则娇哼一声，转而又对薛谅揶揄起来。薛谅十分头疼，却无可奈何。

顾清砚揉了揉眉心，知这两人打不起来，抬手示意侍从接着唱队。

经这一搅弄，侍从一下没反应过来：“世子，苏三小姐可是与沈少卿结队？”

方才一直在旁入神留意，他自是听出苏缨宁语气中的万般不愿，至于沈诀更不必说。只是出于礼节，顾清砚略过他微微皱起的眉心，仍然问了声：“廷言，你觉得呢？”

面前的茶水早已凉透，清冷的目光淡淡看向对席：“她不愿意。”

这个回答……

顾清砚眉心一跳，若她愿意，你就参加了吗？

这话他没敢问出口，挑眉让侍从继续。得了首肯，侍从看向手中名册，高声朗道：

“末组，按察使兼礼部左侍郎苏策之妹苏缨宁，士子李景之，天青”

是他？

苏缨宁眼中透着惊喜，杏眸莹澈透亮：说过一两句话的总好过陌生人。

她正开心着，不知对席已有数道目光缓缓投来。

“李景之？上元那日在临江阁楼下的那人？二人居然能抽到一处，真是堪比你与宋府小姐的缘分。”薛谅有些讶然。

顾清砚知是打趣并不计较，却看沈诀面色沉凝，他虽向来如此但总觉今日哪里不对：“不过凑巧，什么缘分不缘分的。”

到底是不是缘分几人也未深究，只是顺着薛谅视线看去，萧林霜隐约见那抹碧色倩影笑得灿烂，开口道：“我怎么觉得和沈廷言很般配！”