外头天气渐渐回暖，院内枯枝落木已生发了细细嫩芽。枝叶虽未繁茂，却让人瞧出了一片生机之景。

淑窈苑这几日开门的次数少之又少，里头的人乖觉地大门不出二门不迈。

双膝受伤与抄写经文二者放在一起时，总惹人联想不甚光彩。

故而府中上下也得了指示:近日大小姐潜心抄录经书，只管送去些滋补汤羹交于婢女，无关人等不要去打扰。

只道是女儿一心向善感念佛寺庇佑，故而整日宅居抄写不敢马虎。苏家二老心中甚是欣慰，时不时地推荐二三本长篇经典，供其誊抄。

苏缨宁双手接过厚厚一沓书本，感动地热泪盈眶，眼泪就差扑簌簌地往下落了。

又听说这样好的孩子在垂花门摔了膝盖，揪心之余，忙请了专治跌打损伤的郎中前来医治，开了几服对症药后才安心下来。

苏缨宁托腮伏在书案边，看着那药入了砂锅中微火煎至。静默片刻，砸了咂嘴自言道这庸医也不知骗了多少银两去。

待兰叶端来的药凉了，转头熟练地倒进屋中一盆兰花中。有了浇灌，这几日兰花倒是长势喜人。

院中榕树上偶有鸟啭啼鸣，苏缨宁敛了神色，漫无目的地朝窗外望去无聊至极，她已有多日不曾听过院子外的人声了。

苏缨宁撇着嘴摊开掌心，掰算着家中变得如此冷清，不过三四日的时间:

大哥暂填了礼部侍郎之位，春闱在即如今正是交接忙碌之时。调度归京反倒降了官职，如今怕是谣言四起，且不知如何兴致勃勃地唱衰家里呢。

二哥荀假后返了国子监，为这会试，只怕休假时都要紧着时间温书难返家中。

去年河东六郡发生洪灾，多地考生无法入京，只好推迟了时间。若想放榜当日榜上有名，这最后一口气可不能懈怠。

提到春闱，苏缨宁微不可查地叹了口气：

“若不出纰漏，那处民房宛若探囊取物，且定不会是赔本买卖。只可惜天不遂人愿，自己也跟着苦哈哈地受罚。”

可这世上哪能事事如意，只图事事尽心罢了。

这是娘督促她学业时说的话，如今想来竟也能顺了心境安抚片刻。

柔和曦光斜插过院落围墙，漫散在窗棂之上透过玉手，隐隐看出细嫩冰肌生了层薄茧。

苏缨宁抱怨心思不停，却并未因此假手于人，手中的紫豪笔光泽圆健，她颔首润了笔头继续誊抄。

期间运笔灵动，字迹少雕琢更显茂实。不说写得多秀丽，但确实是下了功夫的。

抄书还差最后一卷，苏缨宁手腕吃痛，下意识揉了揉。

兰叶看着桌案边厚厚一摞，忙换了热茶来心疼不已：

“小姐，歇会儿再誊录吧。手腕本就有伤，眼睛再熬坏了可不值当。”

专注着手上事情，苏缨宁未及抬头便道：

“听闻净空住持云游归来，去京南寺这事宜早不宜迟，万一再错过又是五六年。况且……”她顿了笔，杏眸清凉似水满是期待，

“也要尽快求菩萨保佑，助我扛过沈诀的煞气。”

说着，紫毫笔在手中如灵蛇一般游走，迅速填满一页。真希望握着的是判官笔，轻轻一划便能将人斩于马下。

兰叶不懂这些，低声嘟囔:“小姐，菩萨会管这事吗？”

苏缨宁骤然想起兰叶的乌鸦嘴：“呸呸呸，心诚则灵。只要真心去拜，菩萨自然是答应的。”

兰叶配合地点了点头，又忽然想到什么:“小姐，这京南寺的住持有什么神通？竟让老爷夫人也甚是记挂？”

有什么神通？

这倒是不知道，只是她与京南寺确实有着一段渊源。

知道的人很少，恐怕连宅中掌事的荣叔都未听过，那时身边伺候的也还不是兰叶。

苏缨宁没有直接回答，囫囵说起当日苦练字帖的原因：

“娘说幼时我并不勤于练字，可因为想答谢住持的救命之恩，回乡后日夜临帖，许久才磨出一封信来。”

“寺中素有‘百布铸衣’的说法，那日所穿衣服也裁了一片连同信件，从松江府寄送到了京南寺。”

后来听闻住持云游，也不知信和布料是否交到了手中。等这些经书抄录好，趁此机会，她也好亲自去向住持道谢。

正在此时，门外丫鬟传话来：“小姐，宋家三姑娘到了。”

“淑菡？快请进来。”眼底含着笑意，苏缨宁快步起身上前。

来者上身衣着青色窄袖短襦，下着宽褶留仙裙。腕上缠着绑袖，颇具几分侠气又不失早春少女轻盈之姿。

“不是叫你别来了嘛！”见面第一眼，苏缨宁便轻嗔道。

“知道。”宋淑菡不忙回答，先寻凳子坐下，急喝了口茶又继续道，

“昨日想来淑窈居找你，可兰叶却来府上传话‘双膝疼痛卧床，每日手抄数份经文，实在无暇顾及。你二人在京中搜寻了吃食，三日后再来看我。’”

苏缨宁掩唇笑道：“你既知道，为何还来叨扰。”

宋淑菡结结实实翻了个白眼：“你说不来就不来？真不来你又要恼了。诗韵回了外祖家未归，不来便罢了。我是多耐得住性子，知道你病了还得三日后来。”

“那吃食呢？”

“这不来你府上打秋风了嘛。”

嘴上虽不饶人，片刻宋淑菡拿出一荷包，里头却是各类涂抹、送服的药。

苏缨宁不由地展笑，瞧她鬓发黏在颊边，使了帕子轻轻拨开：

“昨日本要约我作甚？”

宋淑菡指了指脚面：“陪我踢蹴鞠去。”

话说得干脆，苏缨宁一时愣住，片刻后也指了指双膝：

“宋女侠，现在这个情况，您觉得我适合什么位置？”

宋淑菡颇认真地对着膝盖左瞧右看，最后按了按为难道：“给你走个后门吧，当个守网人算了。”

宋淑菡练武造诣极高，处事上却总是慢半拍。刚才，她是真没听出苏缨宁语气中的揶揄。

好好好，得此良友，夫复何求……

“腿上是怎么回事？摔的还是被罚了？”宋淑菡问起了正事。

不想让她们担心，苏缨宁含糊其辞，只说是苏策归京那日在垂花门摔的。

宋淑菡：“既是自己摔的，抄佛经是什么意思？”