林季安直来的一语让廖夫人不禁手中一颤，杯子里的茶险些荡了出来。

“这位小公子当真直言不讳。”廖夫人笑笑放下手里的杯子，拿起搁在一旁的团扇悠悠晃了起来。

“我这再怎么着也是正儿八经的药堂，小公子上来就问毒真是让我措不及防啊。”

林季安没说话，静静看着她。

“行了，也不逗你玩儿，再多说两句你旁边那位恐怕会直接把我这掀了自己来找。”

廖夫人起身，让他们稍等。

待她出门后，林季安看向陆琰问道：“陆琰，你怎么知道这里可以查出菱毒的线索？”

陆琰趁机掀起纱布透透气，回答道：“上次来抓人的时候就听闻这家药堂包罗万象无一不备，不少达官贵人遮面前来寻一些珍稀药草，当然也会有一些地下勾当。”

陆琰叹了口气，好似回忆起什么不好的：“那时候正巧招人暗算，受了点伤，就来了这里疗伤，刚好是那位廖夫人帮的忙。”

“严重吗？”林季安接话。

“什么？”

“你那时候的伤。”

“还行，能找到这里也算我运气好。”

林季安了然：“这么说来廖夫人与你还是有恩的。”

陆琰点点头：“是，不过后来发现了件事，这位廖夫人是我父亲曾经手下一名牺牲将士的妻子……”

说到这里，房门口传来了动静，陆琰见状闭上嘴，顺带把面纱放了下来重新遮住面容。

廖夫人抱着一个黑盒走进来：“两位公子久等。”

说着，廖夫人将盒子打开，里面静静躺着两个相同模样大小的玉瓶，红色的药塞牢牢堵住了瓶口。

“这位小公子所问之物便在此了。”

林季安正准备伸手去拿，陆琰眼疾手快握住了他的手腕：“小心。”

廖夫人咯咯笑道：“公子小心一些是好事，还两位请放心，我这瓶子已经完全隔绝了菱毒，不用担心这瓶口会沾染到。”

就算廖夫人解释了一番，林季安还是没再抬起手来。可能是刚才陆琰拿过茶杯的缘故，此刻林季安只觉得手腕处有些发热。

林季安看着盒中仅仅两瓶的菱毒，道：“此前还有其他人来买过吗？”

廖夫人摇摇头表示了否定。

“或是除了这里，繁城还有其他贩出售菱毒的地方？”

“小公子这就有所不知了，也许你们知道这菱毒在繁城是难寻之物，可不清楚它究竟是如何从南蛮流通过来。”

廖夫人重新坐下，品了口茶接着道：“毕竟是剧毒，即便它在南蛮不属于稀少，但也不会放在明面上做买卖。每一瓶菱毒的流通都有人在管，直到被商贩收购。从南蛮一路北上到繁城，不知途经多少地方，到我这里，可以算是最后一站，因为我会收完南部商人手中最后的余量。除非从其他地方带回来，不过若不是财大气粗或是有头有脸的人，怕是难以买到。”

林季安心中暗想着，如今尚且未知毒害朱兴兆的人是谁，从别的地方带回来菱毒也不是没有这个可能。

不过这大周地界广阔，人海茫茫，要说从哪里带回的菱毒好比大海捞针，线索好像又中断了一般。

林季安眉头紧锁着，只得说道：“廖夫人，这个菱毒我向你买一瓶。”

“这菱毒，送给你们。”

林季安倏然抬头，不理解廖夫人用意。

还没待他问出原因，廖夫人又继续说道：“暂且不知这个消息于你们而言有没有用，先告诉你们罢。不久前来我这的那个南部商人，在从上谷前往繁城的途中丢失一瓶菱毒，到我这里时只剩下这最后两瓶。”

上谷是邻近繁城南部的县城，两城相隔不远，步行两日便能到达。

这兴许会是一个突破口吧，林季安道：“廖夫人，那位南部商人可还在附近？”

“他们一行人继续北上了，等他们回头之时替你们多加留意。”

不知为何，自打进了这间房之后，廖夫人总给人带来些亲切之感，会是因为陆琰刚刚没说完的那件事的缘故么？

尽管林季安已经掏出了银锭，可廖夫人用意坚决，什么也不收，将菱毒包好给了陆琰，送他们下了楼。

谢过廖夫人好意，出了红鹤堂后，天色已经暗淡了。

“陆琰，关于廖夫人的事你方才没说完的是什么？感觉她的好意会与这个有关。”

“她手上的指环。当年她丈夫托我父亲把那指环带回来给她，我曾见到过，上次来时注意到我就知她是谁了。”

两人走在街道边上，影子在月光的照耀下一路拉长。

“养伤那两日我发现她堂中的药童其实都是无家可归的人。从其他药童嘴里听说，廖夫人出远门时，偶尔会带回一两个孩子或是落魄的人，留他们在红鹤堂自力更生，若是他们想离开了，也不会拦着。”

“那她可认识你？”

“应当是不认识的，小时候不记得，上一次是我印象里的跟她第一次会面，只不过养伤些时候我没遮面。”

林季安轻声笑道：“虽不知道廖夫人为何会在黑市做生意，不过总归是位善人，就好像你父亲与她丈夫。”

陆琰张了张嘴，没有说话。

远远间，一阵飞扬的马蹄声传来，紧接而至的便是一声声催促：“都让开，别挡道！”

陆琰将林季安拉至身旁，往边上退了几步。