回到柳府，柳舜华还未进后院，远远便瞧见了柳棠华的丫头抚春。

抚春一看到柳舜华，像看到救星一样，忙跑了过去。

“大小姐，你总算回来了。快去看看二小姐吧，她又被欺负了。”

听她说到棠华，柳舜华心上一阵绞痛，未央宫内那具冰冷的尸身又浮现在脑海。

她强按下情绪，问道：“怎么回事？”

抚春皱眉道：“还不是隔壁的二太太，又带着蔓华小姐来了。”

柳家并非什么高门大户，人丁也没那么兴旺。

老大柳奉，也就是柳舜华的父亲，现任大司农丞。

老二柳信，不过是长安一名小吏。

柳舜华祖父母过世后，兄弟二人早已分家。

抚春说的二太太，便是柳舜华的叔母葛氏。

说到这个叔母，柳舜华就头疼。她这人，惯爱钻营，每次来都要打秋风。

养个女儿也是，凡她看上的东西，便会想方设法占为已有。

有时候是柳舜华的首饰，有时候是胭脂水粉，有时候是衣裙……

柳舜华为此也反抗过，可每次叔母都会过来帮腔。

她说不过，又没有母亲替自己出头，只能忍气吞声。

方踏进后院，柳舜华便听到葛氏那令人不适的声音。

“我说芊芊丫头，你妹妹看上了，你就让让她得了。一身衣裳，也值得你这样。”

柳棠华有些委屈，小声道：“这个不行，这个是姐姐才给我做的。”

葛氏转头对上孙姨娘：“不是我说你，你好歹也算是这个家的女主子，怎么生出来的女儿这么小家子气。”

柳奉有一妻一妾，正妻也就是柳舜华生母，已过世多年，现府内只有孙姨娘一人伺候。这些年，孙姨娘虽操持着柳家后宅事务，却未被扶正。

葛氏一贯如此，总是先给足孙姨娘脸面，再借机讨好处。

孙姨娘偏吃这套。

果不其然，她拉着棠华劝道：“一件衣裳而已，又不是什么宝贝。你那满柜子都是，又不缺这一件，就让给你妹妹好了。”

柳棠华依旧抱着衣服不撒手，孙姨娘见她如此，顿觉失了面子，作势便要朝她打去。

扬出去的手停在半空，柳舜华抓住孙姨娘的手臂，沉声道：“姨娘，什么了不得的事，要动手打人？”

柳棠华虽是孙姨娘所生，但因是女孩，一向不入她的眼。这些年，她一门心思扑在儿子身上，对柳棠华不甚上心。倒是柳舜华自小与柳棠华一起，一贯待她如珍似宝，护她护得紧。

柳棠华见柳舜华回来，眼眶一红，喊了声，“姐姐。”

柳舜华浑身一颤，缓缓转过身来。

这里没有一袭华服端坐在宝座上的皇后娘娘，只有正缩在一角，委屈得眼泪直流的柳棠华。

一瞬间，柳舜华心如刀绞，再也控制不住，上前将柳棠华揽在怀里。

心中千言万语想要说，到嘴边却只有一声哽咽低唤：“芊芊。”

她抱得太紧，就像怕她会随时离开一般。

柳棠华有些发怔，不过两日不见，姐姐怎么想她想得这般紧。

葛氏实在看不下去， “蓁蓁，你太过了吧，搞得像是我们怎么了她一样。”

孙姨娘也跟着道：“对啊，不过就是一件衣裳罢了。”

柳舜华将柳棠华护在身后，故意道：“姨娘怎么会看上棠华的衣裳？何况这衣裳瞧着，也不适合姨娘。”

孙姨娘一听，她这说的什么话，哪有母亲同自己女儿抢衣裳的道理。

她面上挂不住，嘟囔一句：“不是我，是蔓华。”

柳舜华“哦”了一声，含笑道：“蔓华妹妹瞧上了，就得给她吗？”

葛氏往日里拿捏柳舜华惯了，哪会将她放在眼里，她端起长辈的架子，淡声道：“蓁蓁，你说这话是什么意思？”

柳舜华闻言，抬头看了一眼葛氏。

这一看，看得柳舜华直皱眉。

方才她一心在棠华身上，竟没有留意她这身装扮。

葛氏一向爱炫耀，今日也不例外，穿着件枣红牡丹织锦竖领袄裙，胸前佩着个红玛瑙石串，耳上挂着绿松石耳珰，头上戴着一支莲花玳瑁簪，发间杂饰珠玉。

一个小吏之妇，如此招摇，也不怕招来祸端。

柳舜华突然想起，她好像是曾招惹过祸端。

当年，棠华刚被封为皇后，她便同二叔一样，不知收敛，反而借着柳家的势，频繁出入城中贵妇们的宴会场。

那些平常官宦人家，敬她是皇后叔母，给她几分薄面，她便自以为是皇亲国戚，愈发得意起来。

有次她不知死活，跑到贺家亲族的宴会上，替她那不争气的儿子求娶贺家小姐。

贺家是什么门楣，新帝都是贺丞相扶持上位，朝政全赖贺丞相。

贺家小姐哪会将她看在眼里，根本不搭她的话。

她便仗着吃了点酒，破口大骂。

贺家人大为恼怒，不依不饶，逼着她下跪道歉才罢休。

此事很快在城中传开，棠华因此颜面扫地。

而她，也毫不意外引来丞相夫人一阵奚落。

思及过往，柳舜华对葛氏的厌恶又多了几分。

葛氏见柳舜华似是打量着自己，莫名有些不自在。

她再去望时，却见柳舜华已拉着棠华坐下，定定道：“我的意思，再明白不过，不给。”

听到柳舜华如此干脆地拒绝，那种不舒服的感觉又来了。

葛氏忍着怒气，终是换了一副温柔的口吻：“萋萋是妹妹，你们做姐姐的，疼惜一点自己的妹妹，不是应该的吗？姐妹之间，相互帮衬着，以后等我们老了，你们好歹也有个依靠。”

柳舜华心内一声嗤笑，相互帮衬，这么些年，她和棠华何曾见过她们一针一线。

她扬眉道：“是吗？婶婶方才说相互帮衬，不知蔓华妹妹日后打算如何帮衬？”

这次葛氏没有恼，整个人反而傲慢起来：“我们萋萋，生来模样就好，那必是有好姻缘的。昨儿个那张媒婆便上门，要将萋萋说与京兆尹家卓公子。这若是成了，以后啊，你们都要仰仗我们萋萋呢。”

葛氏说蔓华模样好，孙姨娘起初还很不屑。

他们家两个姑娘，舜华娇艳，棠华水灵，哪个不比她俊俏。

可听到蔓华要说与京兆尹独子，羡慕的眼神挡都挡不住。

怎么别人就这么好命，偏她的女儿，只知道吃吃睡睡。

柳舜华淡笑一声：“是吗，如此要提前同蔓华妹妹道喜了。”