把调查酸蚀异能者的任务交给兰堂后，七惠决定暂且放缓研究人员那边的进程。

她尚不能确定兰堂的失忆是暂时的还是永久性，假如她这边找到研究所位置后他刚好恢复记忆，那不就成通敌了。七惠的行为关系到一枝的立场，她和黑手党合作，还能说是误入歧途，与他国间谍扯上关系，则会被联想到她们隐匿国外的经历。

以为一番劳碌能换来优秀的助力，没想到是一把双刃剑，甚至连借给自己这把剑的人都不知道他的危险之处。

“唉……”七惠揉着太阳穴，从桌上抬起头，一看到面前厚厚的词典和外文典籍，又感觉两眼发昏。

自从想起在旅馆窥见的秘密，原本被忽视的细节一个接一个跳了出来。它们时常在深夜造访，把她从梦里叫醒，然后将她引向浩如烟海的文献。

她伸直疲乏的身子，从座椅中抽出来，想去倒杯水。察觉到门外的动静，她站定在门前，轻叩两下。

门从外面被打开，少年装扮得像万圣节绷带怪人，站在门口嬉皮笑脸道：“晚上好~”

“晚上好。”七惠眯起酸涩的眼睛，“我记得客卧在另一头？”

“这不是看小七惠最近精神状态不好嘛。”他递出一杯红褐色的液体，“新改良的，来试一下？”

“我就算了……你自己喝吧。”

她错开身走进客厅倒水，回到房间时，太宰已经自然地坐在自己的位置上翻阅那堆资料。

好吧，让他自己来看就可以省去很多说明了。她想。

好在七惠的房间很干净，干净得称不上私人空间，这里没有任何特别的装饰品或杂物，柜子里只放了必要的书和衣物。仿佛她只是这里的租客，随时可以提上行李箱离开。

“下如同上，上如同下；依此成全太一的奇迹……这是什么教义吗？”太宰指着她的笔记问。

“是《翠玉录》，关于炼金术最早的文献。”七惠抽出另一本书，一边翻找一边解释，“下即是□□，上则指精神和心灵，炼金术的本源意在探究意识与物质的联系。从地位上来讲，当成教义也没错。”

“姑且问一下，小七惠是克隆人吧？”

“怎么了？”

“由你来说这些，就好像现代科学不存在了一样。”他扶着下巴道，“难道说我已经转生到了魔法世界？”

“以前研究所的人也经常说这话。”想起那些人对着实验数据抓耳挠腮的样子，七惠忍俊不禁，“就算是已经投入使用的异能研究项目，他们都还没完全搞清楚呢。”

“所以你研究炼金术是想做什么？”

“我发现了这个。”她翻到书中的一张插图：

画面整体由同心的三角形和圆盘穿插组成，这组几何图形还被诡异地安上了人的头和四肢。圆盘被七根指针均等划分，最下端的黑色指针标注着数字1，指向三角的一角，一个立方体符号。

标题是《贤者之石的寓言画》。

“贤者之石是炼金术士解读《翠玉录》时幻想的产物——点金石，或者不死灵药，总之是炼金术士们的终极目标。”她用手指圈出那个方块，“而这是炼成贤者之石的第一步，腐化。”

她像个拿着航海图的船长侃侃而谈，尽管这艘船由历史上已经被推翻的知识构建，目标的方位也未可知。初次登船的太宰粗略观望了一圈，问她：“这个目标包括让死人复生吗？”

七惠踌躇了：“毕竟只是纸面上的理想，实际能做到哪一步，又有什么效果，这些都是未知数。”

“要是先代派能利用它做到复苏先代，那还说得通。”太宰摊手表示惋惜，“但这点信息不足以说明他们为什么要优先转移那个方块。”

“所以说我还在找。”她嘟哝道，“得先搞清楚那个方块的实质……”

“那我就静候佳音了。”他合上书，注意到笔记下面垫着一本画册。

泛黄的纸张上面是凌乱的涂鸦，蜡笔的字迹歪歪扭扭，但能辨认出某些部分画的是秘语一样的符号，其中几个符号刚才还在那副图上见过。

七惠赶紧抢过那本画册，护在胸前：“这、这个就用不着了。”

“欸~为什么？”太宰笑得一脸灿烂，“看起来是很可爱的孩子画的耶。”

这本画册是她以前在旅馆用的，那里没有同龄人可以交流，她闲逛时偶遇岛主在写生，受此启发，模仿她用绘画的方式记下了在旅馆生活的片段。遗憾的是，她在这方面实在没什么天赋，即使岛主偶尔会指导她，她的绘画水平依旧和幼时玩伴爱丽丝旗鼓相当。

“好啦，偷窥少女隐私什么的太无礼了，我不会看的。”见七惠耳尖发红，他也没有坚持。

不过事到如今，森鸥外早就把她的隐私透得底都不剩了。

太宰收敛了笑意，问她：“话说回来，小七惠是小时候就接触过炼金术吗？”

“只能算是接触过。”她斟酌道，“我之前居住的旅馆里有很多关于神秘学的书，那里的客人大多也在研究神秘学。”

“之前说的那座湖畔旅馆么。”

七惠点了点头。上次玩百物语，她挪用了在聚会上听到的传闻和一部分自身经历进行改编，对旅馆本身则是基于实情来描述。

“原来如此，”少年快意地一拍手，好似完工在即，“这下思路就很清晰了。”

“咦？”