05.

“我有礼物送给你。”

侯婵问了几遍是什么礼物，曹蛮不回答，只让她打扮的漂亮一点。

“我当是什么呢。”侯婵说，“原来是嫌我不够漂亮了。”

曹蛮不接侯婵的话，从身后抱住她，再亲吻她的脸颊。

难得的温柔。

曹蛮不说，留侯婵做猜测。还能是什么？无非是去戏院或酒楼。曹蛮格外在意侯婵接触他的公事，即使是侯婵嗔着一点娇姣，曹蛮不开心。

这番说辞事出有因，某次侯婵试探着询问侯杰部下的情况。

“外面总是好吵。”侯婵指的是那些枪击声和拳打脚踢声，“我睡不踏实。”

搂着侯婵的曹蛮若有所思地点点头，承诺会给她一个好答复，谁能想到所谓的“好答复”是几个挨了鞭子的手下人。

“我的阿婵像小兔子似的，总喜欢竖着耳朵听些她不该听的事。”曹蛮拉开侯婵捂住嘴巴的手，吻去她掌心的口脂痕，“我又不好惩戒一只小兔子，只好处罚这些做事不利索的手下人。”

侯婵再不敢多过问了。

曹蛮来接侯婵去看礼物时，侯婵不住地打量曹蛮的神色。好奇怪，今日的曹蛮好奇怪，嘴巴是笑的，眼睛却滴下紧张焦躁的兴奋。啪嗒，啪嗒，整张脸都被那怪异的情绪浸透了。察觉到侯婵的打量，曹蛮牵她的手收了几分，握住了她的一阵寒颤。

“阿婵，你看。”曹蛮的声音就像毒舌吐信子，“我想知道，这个礼物是不是最能令你开心的那一个。”

侯婵顺着曹蛮的指引看过去，便看见倒在地上的侯杰。

“小妹！”是侯杰先发声，爬起身来欲要解救她，又被曹蛮的手下拦住。

侯婵顺遂本心向侯杰的方向走了两步，再不得动，因为她的一只手还被曹蛮牢牢牵住。曹蛮一用力，侯婵回身跌进他的怀里。

“曹蛮。”在侯婵看来这是一场再恶劣不过的玩笑，可她和哥哥的命都由曹蛮掌控，她只得隐忍下来，又不停地喊曹蛮的名字，“曹蛮。”

“我的阿婵，只看我一个人不就好了吗？”曹蛮不懂也不想懂侯婵的委屈，因他自己的委屈也很多，“难道我不是最能令你开心的。”

侯婵胡乱的点头，又胡乱地摇头，她抓住曹蛮半开的领口，嘴里哀哀颠倒几个字，旁人听不懂，曹蛮知道那是乞求。

“阿婵。”

曹蛮就要抱住侯婵的一瞬间，侯婵下意识地转头去看侯杰。曹蛮的手僵住了，他被她伤透了心。

也早有预料，她终究是恨他的，他永远排不到她心中的第一位。只是这一瞬间真的来了，他的心比想象的还要痛。

“来人。”曹蛮冷声道，“把她关起来，严加看管。”

关是关了——关在自己屋里——却也没关几时。曹蛮一言不发地进来，默不作声地拉侯婵出门，缄口无言地抱侯婵上马，就这样离开登封城，去到偏远再偏远的山村。

目的地是处田园小居。

曹蛮抱侯婵下马，又引她走进院落，这才开口。