周掌柜的茶盏重重磕在几上：“李兄若真能做李蜜的主，德义堂愿以市价三成包销林中药材。”

李老大眼珠子一转，又凑近说道，“贤兄没去过乡下，您有所不知，那青岗林极大，附近乡民皆以此为生，您说既然山是大家的山，凭什么只让肖家人赚钱？乡民虽愚钝，心里怕也是不平呀！”

周掌柜心中一动，“李老弟所言极是，乡民心里的委屈还得有人替他们鸣一鸣。这大山自然没有被一家独占的道理。”

他指尖又轻指地上的炭盆，“只是这炭坊…”

话音被突兀的犬吠打断。尤寡妇养的狸花猫窜上院墙，门口传来肖泽的叩门声。

阿泽在门口等了半晌，才见尤寡妇扭哒着身子来开门，“来了来了，催命呢。”

阿泽也不问人，点点头便往堂屋走去，尤寡妇被气的脸青。

屋里李老大听到阿泽的声音，慌忙用草席盖住地上的箩筐，少年进屋扫了眼欲盖弥彰的两人，“舅舅近来可好？”

“咦，周掌柜？万没想到舅舅与周掌柜还有交情？”

周掌柜略尴尬的咳嗽两声，“这不是胡掌柜手下的小学徒吗？怎么不在铺子里帮忙，倒有心情闲逛了？我可得问问这胡掌柜是怎么管人的。”

“周掌柜说笑了。”阿泽抖出单子，“我已从药铺辞工了，如今就是帮着家里走走卖药的路子罢了。”

周掌柜闻言眼前一亮，“可是当真，小兄弟若是愿意来我柜上，我愿意给你三倍工钱。”

阿泽差点被呛，他最近怎么这么抢手呀。“承蒙您厚爱了，小子没什么本事，担不得大任，不敢耽搁了您的生意。”

阿泽突然翻开账本，“不过我听说您店里缺一批苍术，我家药田近期正好有一批现货。”他指尖点过某行朱批，“不知道周掌柜是否愿意聊聊…”

***

药田里飘着党参特有的甘苦气息，李蜜蹲在垄间看二伯带着新招来的庄稼把式熟练的分株。

新夯的晒场那头忽然传来吵嚷，七八个面生的汉子扛着锄头围住里正。

“凭什么只招姓肖的！”为首的黑脸汉子将锄头砸得咚咚响，“肖家的作坊哪样不是建在公地上，咱们本村人倒要往后排？”

里正不紧不慢展开契书：“青岗坡五十亩荒地，是蜜娘用三车药炭跟县衙租的。”

他心里暗道李蜜的老练，早早的算到了村里人怕是要闹事，该有的手续章程一样不落。村子里得了进项，他自然没什么好说的。

要说他一点也不眼馋那定然是假的，不过想到李蜜的承诺里正心里头还算有底气。“谁说不招外姓人了，王二家的，你大哥不就在建筑队吗？”

说罢他又指向晒场东头，二十几个妇人正在学着净药、分类，“刘老三，你娘不就在那…”

人群渐渐静了。不知谁嘟囔句“那也是和肖家沾亲带故的。”

里正清了清嗓子，“都散了，别给我犯浑闹事，我给你们个准话，肖家给的消息，药坊过两天还得招人，肖家那头已经没人可用了，你们自己回去想想，她还能从哪里招人？”

“听这意思是在村里面招人了？”

里正点了点头。

“嘿，那可比去县里找活强多了。”汉子们扛着锄头散了。

人群里有个瘦长男人，见大家三两句就被说服不在闹事，心里着急，恶狠狠的盯着药田里的肖家人看了会。见里正望向自己才转身离开，临走前还往晒场边的水渠啐了口浓痰。

大妮等在路边，看见弟弟来了，忙朝人招招手。“咋样，里正有没有找李蜜去闹？”

大庄就是刚才的瘦长青年，他不耐烦姐姐拉扯他，一把甩开手，“钱呢，我可是冒着被打的风险去闹的？”

大妮瞪了弟弟一眼，从衣襟里摸出三个铜板，“事情办成了没有？就知道要钱。”

大庄一把抢过铜板，“就这几个钱，打发叫花子呢。人家嫁到肖家的媳妇都能拉拔娘家，再瞧瞧你，一分钱带不回来，肖家如今还没个活计的怕就只有你一个了。”

大庄嫌弃的看了姐姐一眼，真正是个蠢货，嫁到肖家都能找不到活计，还有那姓肖的姐夫，整日里斜着眼睛看人，生怕他们家上门沾光。

大庄恶狠狠的踢了一脚地上的石头。“事情没成，里正说过两日要在村里招人了。”说罢也不理会大妮，转身往走远了。

大妮暗骂弟弟烂泥扶不上墙，小心的摸了摸怀里的银簪子，心里思索着对策，“凭什么好事到让她占了。我就不信没人眼红。”