萧离拉着缰绳，目光直视前方，“说。”

顾骁故作悠闲地望着前方，嘴里小声汇报，“丽妃的父亲沈晁曾是一位读书人，一心想考取功名，只可惜命运多舛，在前往京城的路上被人骗走了全部盘缠，只能回家靠打零工度日。正巧那段时间江都发生瘟疫，他靠着医书上记载的方法，救治了不少百姓，但因为一次失误致人身亡，被赶至他乡，在流落街头时被丽妃的母亲所救。两人因此互生情愫，喜结连理。”

说到这，顾骁停了停，萧离侧目瞥他。

顾骁又清了清嗓子，继续道：“经过这些事情之后，沈晁也放弃了考取功名，转而做起了一名郎中，准备好好过日子。只是两人成亲多年，始终未育一儿半女，因此遭来了邻里的闲话。那时有传闻边疆有一种神奇的草药，吃了就能怀胎身孕，沈晁便带着妻子举家搬迁。待十年后回乡，身边就跟了个小丫头。据乡邻说，这个小丫头十分聪慧、漂亮，但与沈晁和他妻子并不像。后来丽妃入宫，他们本以为沈晁要过上好日子了，没成想，就在丽妃入宫不久，两人双双失足落入湖中，尸骨无存。”

萧离几不可察地皱了下眉。

“相信殿下也听出来了。”顾骁转头道：“我原先以为只是沈大人的猜测，如今看来，丽妃的身世确有蹊跷。”

这时迟迟不见他们跟上的萧允绕了过来，“在聊什么？如此投入。”

“没什么。”顾骁笑着朝萧允道：“殿下，我们许久未赛马，今日刚好有机会，不如来比试一番？”

“行啊。”萧允欣然应允，看向萧离，“五弟要不要一起？”

萧离一离开沈时遇就心中不安，想也不想地拒绝了，“不了。”

萧允早有预料，也不勉强，跟他打了声招呼，便与顾骁谈笑着骑马离去。

等他们一走，四周就安静了下来，萧离回头看，远远望去只能看到东宫马车的一个顶。

宋江寸步不离地守在马车外。

萧离沉默地看了半天，才提起缰绳往前赶。

马车摇晃了一路，颠得沈时遇迷迷糊糊睡了一觉。

行止郊外时，四周安静了不少，沈时遇却怎么都睡不着了。

这时外头传来宋江敲窗的声音，“沈大人，草丛里有声音。”

意料之中的事，沈时遇并不奇怪，只道：“你们注意安全。”

宋江应声：“好。”

沈时遇目视前方，手指无意识地摩挲着萧离给他那块玉佩上的“宋”字，静待刺客行动。

即便他已知晓结果，心中仍忐忑不安，担心萧离会出差池。

在绝对的权势面前，任何一分差池，都会成为手起刀落的借口。

更何况贤安帝本就对萧离多有嫌隙。

可柳明坤说得没错，有名无实的太子想要在皇宫生存，犹如高空走钢丝。他们的生存环境本就岌岌可危，一旦柳明坤出现任何闪失，他们即刻会成为案板上的鱼肉。所以必须反被动为主动。

正当沈时遇深思时，外面传来了乱糟糟的动静。

沈时遇眉梢一拧，立刻问：“怎么了？”

宋江一边留意着周遭的动静，一边分神往前看，“不知道发生了什么事，前面的队伍好像停下来了。”

看来刺客行动了。

沈时遇捏紧手中的玉佩。

不多时，前方传来一道尖细的呼救，“有刺客，快保护皇上，有刺客，快保护皇上——”

紧接着一阵嘈杂声，外面传来了兵刃相接的打斗。

另一边，草丛中一传出动静，萧离便察觉到了，他紧跟在骑行队后面，并未表现出任何异样。

刺客冲出来时，他与贤安帝只隔了半里路，完全有足够的时间上前护驾，但他分毫未动，眼睁睁看着刺客的长刀朝贤安帝砍去。

很不幸，仅差毫厘之隔，那柄长刀便被贤安帝身边的带刀侍卫拦下。

萧离冷漠地看着。

有刺客想近他身，便面无表情地抹了对方脖子。

余光还分神注意着后方。

沈时遇还是不放心，掀开门帘走了出去，将外面守着的宋江和辛夷吓了一跳。

辛夷慌张道：“公子，您出来做什么？外头危险。”

宋江也道：“沈大人，您还是回马车上坐着吧，不然殿下又该着急了。”

“无妨。”沈时遇道。

他看向萧离的方向。

果然不出他所料，萧离面对刺客的态度相当敷衍，也并未有丝毫顾及贤安帝的意思，一心将注意力放在他这边，几乎在看到他走出去的瞬间就将目光转了过来。

看见沈时遇走出来，他眉毛都拧在了一块，死死盯着这边，紧张到几乎有了凶狠的意味，手起刀落便抹了几个刺客的脖子，一边还在用眼神控诉沈时遇说话不算话。