话音未落，就见旁边一个妙龄的侍女突然上前挡在他和裴妍之间，神情戒备地盯着他。

他喉间一梗，只得恭恭敬敬地后退一步，不再言语。

裴妍却抬手止住容秋。她并未忘记石勒，马场释奴，东郊相助，有些事，想忘也忘不了。她只是有些诧异。

“你不是回乡了吗？”裴妍拨开容秋，上下打量了一圈这个人高马大的胡人，很难将眼前这个结实遒劲、沉稳内敛的壮汉与当年那个瘦弱邋遢却又狡黠大胆的少年联系起来。

石勒见她终于认出自己，深邃的眼眸微闪，似枯木逢春，久旱逢霖，眸中不自觉涌出一阵喜意，不顾身侧侍女警惕的目光，向前略近一步，拱手道：“得女郎关照，仆得以回乡，只是不久又出来谋事，因缘际会入了东海王府，如今忝为队副。”

原来如此，这际遇倒是难得，裴妍点头。若搁从前，她定要唏嘘一番。可如今家中境况，她实在无心与石勒闲聊，略勉励了两句，便去立屏后头照应小郭氏去了。

石勒几经周转，终于可以与裴妍当面，又见裴妍还记得自己，心中一阵快慰。然而堂上哭声一片，联想如今裴家近况，他心下一沉，立马又肃了脸色，默默地退到廊下听候府上差遣。

他身后那个叫猴儿的手下凑到他边上，低声问：“头儿，咱们不是来送奠仪的么？礼既送到，是不是该撤了？”

“急什么？半个时辰还没到呢！”石勒瞥他一眼：“咱们王妃与巨鹿郡公府的交情你不是不晓得。好人做到底，万一他家有什么消息或物事要咱们代为传送呢？”

底下人觉得有道理，便捺着性子随他在廊下候着。

因事机要，屋内门窗紧闭，王夫人抱着女儿和儿媳悔天恨地地痛哭不止，直到胸闷气短，险些再次晕厥。

裴崇赶紧开窗通风，将老母扶至廊下。

凉风过脑，王夫人嗅了嗅婢子手里的冰片手炉，只觉脑子清爽了些。目光扫过廊下立着的一队胡人，复又看了眼侍候在小郭氏身边的侄女裴妍，眸色微闪，透着一抹赧意。谁能想，以往看不上的人，如今却得依附她的关系来救自家。

裴妍自然不知晓大伯母那千回百转的心思。她正同裴憬夫妇服侍小郭氏躺于榻上。

小郭氏本就身体欠佳，如今在大惊大怒大悲大哀之下勉强处理了一阵家事，竟也出惊厥之兆。若非定春精通按摩针灸之术，缓解了小郭氏的病情，只怕长房也得倒下。

柳蕙擦擦眼角的泪痕，与裴妍商量：“这么下去不是办法，阿家和婶婶这样，总要请和缓来看看。”

裴妍没说话，她下意识地望向母亲，见小郭氏眼窝深陷，双唇泛白，鬓角不知何时又添了几缕银丝，只觉悲从中来。她不明白，昨日还岁月静好，怎一觉醒来，竟天翻地覆至此？

越是无人可倚时，越发想念张茂。

裴妍顺着高耸的檐角朝西北的天上望去，一抹残云卧于房顶。不知此刻他人在何处？在做什么？若他在家里，会怎么做？

提起张茂，她心里一动，又想起之前他交予她的那份册子，再次起了心思——那些人手，早之前就问过听雨的那些人手，如今不正是得用的时候么！

可是听雨为什么说还不到时候？

回廊尽头，主仆二人悄声私语。

“二郎不在，大郎掌家，听雨约莫不敢擅自做主。”容秋分析道。

“我何尝不知这样冒险，可如今叔父已去，我等再不自救，岂非引颈待戮？”裴妍眼尾赤红，清泠泠的眸子望向廊边被打下的石榴花，火红的花瓣零落成泥，委顿于地，艳色蒙尘。

她不认得赵王，但是她见过那个孙会，绝不是良善之辈。那还只是赵王家奴的儿子！二叔自来仁义，赵王却说杀就杀，这样的人，还能指望他大发善心，放过她们吗？

“不能再等了！”裴妍自地上捡起一朵残花捻了捻，指尖瞬间染上血红。

从小到大，她几乎未有过自己做主的时候。从来都是别人给她安排好一切，哪怕与张茂的私情，亦是家里想方设法替她摆平了障碍。而今这次，却是她实实在在地头一回自己拿主意。

她颤着手自袖囊中取出张茂给自己的那枚鸡血石印信，递与容秋：“那些人手我只在花名册上看过，却不识得几个。你长在张家，与他们当比我熟络。劳你设法与他们联系。若大郎怪罪，尽数推我头上就是。”

容秋接过私印，略一思量，便利索地往前院角门走去。那里有棵硕大的香樟，枝叶宽阔，紧挨着隔壁的院墙。不久，她便在树顶系好了红绸——这是张茂交代的联络方式之一。

她心内惴惴地等着人来接头，心里却分外没底。毕竟，这些人手到底是张家的人，还是纯粹二郎的人，她也说不好。若是二郎的人还好说，若是张家那头的，且得看大郎的意思。听雨曾是裴家家奴，如今都不敢违逆大郎。这些人，她们又能调动几分？

廊下，石勒眼睁睁地见裴妍与婢女商量着什么，而后那婢子似领命而去，不知要做什么。他正欲上前，然而半个时辰已到，府外的将官半是强硬半是客气地请他们出府。身后的下属亦劝他莫要与赵王手下起冲突，石勒无奈，深深看了眼裴妍，转身离开。

另一厢，孙秀头疼地看着下面人传来的消息，没想到裴頠死了，河东裴氏那里也打了招呼，钜鹿郡公府却还是动不得。

光是打头来的两波人——凉州刺史府和东海王府就都不是省油的灯。更不用说朝中为他们家喊冤叫屈的那些世家故旧。

孙会见父亲面色有异，舔着脸去瞧密信，待看清奏报后，蜈蚣似的八字眉瞬间倒竖，怒道：“这些人疯了么，居然敢和阿耶作对，当我们不敢动他们怎的！”

孙秀被儿子嚷嚷得头疼。他捏着眉心，呵斥道：“那么大声作甚，生怕大王不晓得？”

孙会被老子吼得讷讷的，缩着脖子不敢答话。

孙秀闭目思索片刻，缓缓道：“如今裴頠已死，他那几个子侄，必不能留。至于剩下的妇孺，既有凉州刺史和东海王府作保，我们总得给几分薄面！”

“不成！”孙会脱口道。见父亲怒目瞪着自己，一时又有些惴惴，嗫嚅半晌，到底结巴着说出他那点小心思：“京中皆传言，他家那两个待嫁女郎是出了名的绝代佳人。儿想……反正是要娶亲的，不如……”