贾午对贾后道：“既如此，其他人都下去吧，我陪阿姊守着。”

贾南风却摇头，连妹妹都不留：“你也走。”

皇后素来说一不二，贾午只好领着诸人退了下去。

半夜，郭槐突然醒了过来。看到自己那贵为皇后的长女正趴睡在自己的脚边，她心肠一软，艰难地半支起身子，伸手爱怜地抚了抚皇后凌乱的发顶。

世人皆道她郭槐是当世妒妇、悍妇，为了一己之私，竟把外孙过继来贾家做嗣子，害夫家偌大的产业落入外姓之手。

可是，她若不这样做，府里哪还有她和女儿们的立足之地？

外孙虽不与贾家同姓，却好歹是自己女儿的血脉，那过继来的嗣子，岂会跟自己和女儿们一条心？

她的小女儿贾午是个没脑子的混不吝，小女婿韩寿又是个空有其表的庸碌花瓶。

大女婿倒是皇帝呢，可惜却是傻子。

这个家里唯一能支棱起来的，只有眼前这个其貌不扬的长女。

她想起以往自己对长女倾注的心力，时光如梭，过去种种，犹如过眼云烟，一晃，曾经肥兜兜的小女娃，如今也成了独当一面的国母了！

郭槐既觉得欣慰，又忧心忡忡——皇后手段再了得，偏偏无子啊！

贾后睡得本也不踏实，迷迷糊糊中，察觉有人在抚摸自己的发顶。

她本能地一惊，立刻坐直了身子，就见床上自己的母亲郭槐正半坐着，慈爱地看着自己。

贾后心里一紧，隐约意识到，这恐怕就是医家常说的“回光返照”吧！鼻头忍不住一酸，眼泪便大颗大颗地滚落下来。

在外叱咤风云多年的皇后，在生母面前，竟哭得犹如稚子。

“噤声！”郭槐有气无力地对她道，“娘娘……老身自知时日无多，有些话不得不讲。”

贾后心知肚明，抹抹眼泪，道：“可是放心不下东宫？”

郭槐点头，她那枯瘦如柴的手紧紧握着皇后的，盯着贾后的眼睛，一字一句地叮嘱道：“圣上只有东宫一子，却有无数兄弟子侄。东宫存，则东宫是正统，不管其生母为谁，都需尊你一声太后。你百年后也可配享太庙，我贾家仍可享外戚之荣。东宫若亡，则储君之位空悬，无论是圣上的兄弟还是侄子继得大统，都容不下你，更容不下贾家！”

这些话，郭槐往日里跟贾南风说过不下百次，可谓老生常谈。贾后早就听腻了。然而母亲已经行将就木，她不忍反驳，只是点头不语。

郭槐知道她还是没有听进去，急道：“娘娘，人在高处，易被浮云遮目。你妹妹、妹婿、侄儿皆是不中用的。你万不可听他们的浑话。娘娘身边，自有张司空、裴侍中、陈中书等贤臣，他们才是娘娘可以委以重任的左膀右臂。前一阵，裴侍中特意来看望老身，谈及东宫，莫不与老身一般意见。可见太子确是娘娘和我贾家的保命符，不到万不得已，切切动他不得！”

说罢，郭槐一阵气弱，喉里突然腥痒难耐。她一把拿起枕边的帕子捂住嘴，撕心裂肺地咳起来。

贾后见状，连喊人也顾不得，忙亲自下床倒了杯热水与她。

郭槐拿下捂在唇角的帕子，上面赫然是一滩嫣红的血迹！

贾后见状大惊，抬头就要喊当值的太医，却被郭槐有气无力地拽住手，咬牙道：“娘娘，您……可应承？”

贾后与太子之间，是十几年的怨愤，冰冻三尺非一日之寒，不是如今她想母慈便能子孝。

何况，她还曾逼死过杨太后，贾南风本能地疑心，将来太子也会逼死自己。

然而如今的情势，她是来不及与母亲细细掰扯了。

贾后急着叫人，敷衍地朝母亲点头：“阿母放心，儿都省得。您快快躺好，儿去唤医正来……”

然而贾后话音刚落，那只拽住她的枯手便掉落了下去。

守在外间的贾裕正蜷着身子，迷糊地抱着柱子打盹，突然听到内室传来一声撕心裂肺的嚎啕，吓得他天灵盖一紧，屁滚尿流地推门进去。

守在附近厢房里的贾午等人也被惊醒，纷纷匆匆忙忙地披衣赶来——贾皇后之母，宜城君郭槐，当晚逝了。

元康六年，宜城君郭氏过世，享年六十，谥号“宣”。

贾后特加殊礼，时人颇有微辞——郭槐的丧礼是仿照太后丧礼的规格置办的。

当年太后杨芷被贾南风暗杀，不过一张草席卷入乱葬岗，草草掩埋了事。

然而身为外戚的郭槐反而享着太后的丧仪。这一举措，也使得原本就不满于贾后掌权的那些宗室藩王们更加忿忿不平，对贾后的积怨日深，却无人敢宣之于口。

丧礼上，被郭槐护持长大的太子哭得肝肠寸断，时人皆赞太子纯孝。

贾谧却嘴巴一瞥，翻起眼角不屑地白了太子一眼。

大母在时，未见他勤加侍奉，倒是大母走了，却哭得跟孝子贤孙似的，这戏做的，以为皇后心里没数？呵呵！

丧礼这事，不是没人劝过皇后，姻亲裴頠也好，族亲贾模也罢，都劝过她——近年天灾人祸频仍，丧事宜从简。

可皇后却对这些心腹的意见置之不理，依然坚持大办特办。

对于钜鹿郡公府而言，更糟糕的还在后面，郭夫人听闻长姊故去后，竟直接晕厥过去。后虽然醒转，却口不能言手不能动，半边身子麻木僵直，三日后，竟连水米也进不得了。医正来看过，亦束手无策。

就在宜城君过世十日后，钜鹿郡公府太夫人郭氏也驾鹤西去。

两位郭夫人相继离世，不管是对皇后，还是对裴府，亦或是对整个京城的局势，都造成了很大的冲击。

张茂收到裴府来信时，刚随父亲打退了一支卢水胡的进攻。

这场仗可谓赢得分外艰难——梁王初初到任，赵王拖延不肯移交节钺。梁王还想杀孙秀示威，也被赵王强行拦下了。梁王不愿与赵王交恶。是以赵王拖着不交权柄，他也不好硬催。

待卢水胡的这支敌军来袭时，张家父子刚刚移防。懦弱无能的梁王压根无法给张家提供援兵和粮草。

还好张轨熟悉地形，巧用地势，提前设下口袋，这才全歼了这支劲敌。

张茂把浴血的手在锁子甲上擦了擦，迫不及待地从部曲手里接过裴妍的信，信里无其他内容。裴妍只是伤心地告诉他，自己的大母和姨婆先后走了，“满府缟素，戚戚不成声”。

张茂出征的时候两位郭夫人身子就已经很不好了，这样的结果其实早有预判。他没有多悲伤——他的身边还横着一堆没来得及收拾的尸体，有自己的同袍，也有敌军的。

看惯了战场上的生死相搏，能似两位夫人这样，在温室暖房里寿终正寝，是福气。

生死有命，富贵在天！

他只是长长地长长地叹了口气，转头命随军侍奉的听雨给自己找来一根白绸，默默地系在了环锁铠内的军袍下……