长河心内焦灼，又不放心裴憬独自前去，两脚一跺，无奈地跟在了自家主人后面。

月上中天，柔亮的光晕洒在红白相间的梅林里。北风凛冽，吹得梅树枝叶摇荡。地上寒霜遍地，好似下了一场大雪。

就在白日设宴的花厅前，韩芷拢着及地狐裘，头戴貂帽，手握裹了毡布的小铜炉，立于寒风中，瑟瑟发抖。

此等夜色，美则美矣，然而实在太冷了！她有些后悔，早知道就不大晚上喊人出来了。

“女郎，”

她听得自家婢子远远地唤自己，语带轻快。

韩芷转头，远远就见一个郎君裹着大髦，朝自己疾步行来。

她暗暗松了口气——张茂此前一直冷着脸，她本还担心他不来。

韩芷突然自得起来，她就知道张茂对她不是全无感觉的。她本就长得貌美，今日又在筵席上展示了最拿手的歌舞。佳人若此，试问哪个郎君舍得拒绝？

然而，待那个郎君走近后，她却越来越觉得不对劲。

张茂个头在同龄人里算高的，但到底没有完全长成，还是少年人的身量，而来的这位，明显已经是青年的身高体量了。

待来人站到她面前，放下头上的毡帽，韩芷大吃一惊，两手死死捂住嘴，直觉见了鬼了——怎么会是他！

裴憬老远就认出了韩芷。他只觉心里小鹿乱撞，走路越发带风。

以前他就觉得这个表妹长得好看，几次想找机会与她说话亲近，她都不搭理自己，没想到今天居然会特地派人来邀请他赏梅。

他几步走到韩芷身前，未及开口，就见韩芷捂着胸口，深深喘了几口气，随即两眼一翻——晕了过去。

那婢子吓得赶紧上前扶起她家女郎，裴憬也来帮忙，两个人又是掐人中，又是拍脸蛋，总算把韩芷摇醒。

可是韩芷一睁开眼，就看到裴憬那张秀丽却惨白的脸，她情愿自己再晕一次。

长河跟在后面，看到这一幕还有什么不明白的？敢情韩女郎邀约的是张郎君，只是阴错阳差，婢子搞错了人而已！

韩芷颤巍巍地指着裴憬，声音都变了：“怎么是你？”

裴憬一脸懵：“不是我是谁？不是表妹叫得我么？”

韩芷可没有什么好脾气，我什么时候找你了？我要的是张茂！张茂！她正欲开骂。

长河眼珠一转，躬身上前，向韩芷告罪道：“女郎，张郎君有差事在身，怕女郎久等，这才请我家郎君前来告知一声。”

这话漏洞百出，张茂是裴憬的清客，哪有仆从支使主家的道理？但是听在韩芷耳里，却不下于救命的稻草。她自欺欺人道，原来，张茂有事来不了啊，又担心自己受冻，这才特地请了裴大表哥来陈情。真是难为他了！

她态度瞬间好转，面对尚搞不清楚状况的裴憬，语气也好了很多，柔声道：“天寒霜重，有劳裴大表哥特意跑一趟。阿芷这就告退。”

言罢，韩芷不顾裴憬“哎……哎……”地挽留，带着丫鬟，逃也似的跑了。留下裴憬一人站在红梅白霜中，对着瑟瑟北风，兀自纳闷。

长河不忍心点破，他之所以编出那个拙劣的借口，一方面是为了堵住韩芷的嘴，怕她口不择言，冲撞了裴憬；另一方面，他也怕裴憬头一次动情，就受到伤害。

他自小跟着裴憬长大，知道这个小主人不仅不聪明，性子还执拗，万一他为情所伤，做出什么想不开的事来，他岂非万死难赎？

长河挺了挺胸，论忠心，整个长房，他长河排第二，还没人敢当第一！

裴憬在梅林里吃了不少冷风，回去后，就有点恹恹的。

恰张茂也回来了，看到裴憬一身寒霜地坐在床上，大髦在身，却手脚冰凉，似是刚从外间回来，忙问他发生了何事。

裴憬一脸懵地摇头，他自己还没搞清楚呢！明明韩表妹约他去赏梅，到了地儿，话还没说两句，她就带着丫鬟走了……这叫什么事儿！

长河只好把张茂请到外间，与他细细说了事情始末。

张茂这才明了，原来裴憬是代自己赴了佳人之约啊！

他又好笑又后怕。好笑的是，这阴差阳错来得真是凑巧，后怕的是，得亏他躲过一劫，最难消受美人恩，何况还是以嚣张跋扈著称的贾家美人！

还好这次聚宴不过一日一夜。第二天一早，天朗气清，郎君们便携着自家女郎陆续回了城。

始平公主与裴家人，包括张茂，都重重地舒了一口气。

至少表面上，贾谧与成都王不再剑拔弩张。如此，他们也算是，幸不辱命了吧。

受韩芷的影响，张茂更加谨言慎行，生怕自己年轻孟浪，惹了不该惹的人。

于是，回到裴府后，裴妍发现张茂总是有意无意地躲着自己。她好几次上门找张茂，他不是在马场，就是在练武，总之各种理由不见她。

其实张茂不单单躲着裴妍，而是躲着所有与裴家有来往的贵女。

裴妍才九岁，对男女之事尚自懵懂。但张茂却已经十四了。这个年纪，在二十而冠的汉人郎君里算半大小子，但在凉州，受胡人影响，民风盛行早婚，他已经可以娶亲了。即便是以晚婚著称的中原士族，也有不少早婚的，比如裴该，在十五岁上就奉旨尚了始平公主。下月，他的大哥张寔就要迎亲了。等大哥娶了阿嫂，他阿耶大概会做主为他相看媳妇儿。他虽不知道他阿耶会给他找哪家的女郎，但张家门第在这，总不会是河东裴氏、琅琊王氏这等权贵人家。他也无意学那韩寿攀龙附凤。而韩芷的事情再次提醒了他，即便他无意，不代表那些女郎无心。裴府往来女眷皆是高门贵女，不管他与谁传出丑闻，都没人会信他的清白。他可以想象，一旦韩芷约他梅林相会的事传了出去，世人定会像品评韩寿那样来评价他，以为他也是那等卖身求荣、厚颜入赘之辈。这是他不愿意看到的。张家的门风也不允许他做出这等事来！

因此，回到裴府后，张茂行事越发小心起来，连带着才九岁的裴妍也被他敬而远之起来。

裴妍不明白，好端端的，张茂怎么突然不理她了？他该不会还在心疼那个猫儿石方胜盒呢吧？

切，小气！

她想到琅琊王送自己的那一匣子猫儿石，眼珠转了转，旋即满意地笑了。

这天旬日，裴憬兄妹一早就随郭大夫人回外家省亲。

哺时前，张茂自马场跑马归来，才进门，就见拾叔抱着一个长长的剑匣等在门口，道：“方才有人送来这个，道是裴大郎前些日子特意给郎君订制的。”

张茂有点莫名其妙，裴憬送他宝剑？进得内室，张茂疑惑地打开剑匣，待看到实物，他和一旁的拾叔立时倒吸一口凉气。

拾叔惊道：“这剑……美甚！”

匣子里是一把精美绝伦的玉具剑，看颜色，当是蓝田彩玉，让人叹为观止的是这把七尺长剑的镡、璏、摽上还各嵌了一圈金光闪耀的猫儿石，每个足有龙眼那么大！

这份大礼让张茂很有些受宠若惊。他颤着手从剑首摸到剑尾。

玉具剑是君子成人后在正式场合所佩戴的装饰用具。

他如今既未行冠礼，又未入仕，自然佩不得如此贵重的剑。但宝剑赠英雄的寓意，足以让他心潮澎湃。

这时裴憬也从郭家回来了，进门就得意地问他：“阿茂，礼物收到了么？”

张茂咽下口水道：“阿兄，这剑——太贵重了，茂不敢受！”

且不谈玉具选的均是上等蓝田彩玉，就是外面嵌的一圈猫儿石，比他那方胜盒上的品相还好，价格定然不菲。

“阿兄未免靡费金宝！”张茂摇头。

裴憬不以为意：“上回马场你救我一命，区区一把玉具剑，我还嫌礼轻了呢！何况上面的猫儿石也不是我的，是阿妍给的，她说她留着没用，倒是给你镶剑正好！”

张茂抚剑的手狠狠一抖。元娘送的？裴家兄妹对宝石的价格怕是一无所知？这一把猫儿石，可抵百金，她自己留着嵌珠镶翠不好么？

张茂与裴家兄妹相处了一段日子，他深知，对裴家兄妹不用想得太复杂。裴憬说送剑是为了报恩，那就是报恩。至于裴妍，这个憨女郎，大概是看自己最近总躲着她，想讨好自己吧？

最难得是赤子心，张茂一时五味杂陈，有些好笑，又有些心酸。在这个尔虞我诈勾心斗角的世道，却有裴家兄妹这样，待人悃愊无华的痴人，真不知他该怎样回报他们，才能对得起这份璞玉浑金的真心，也不负，自己的良知。