门口便贴了一个出售的公告，叶苑瞥了一眼，便叫马车夫停下。

杨桃替她开了门，她走进这院子，果然很大。进了别院便是放书的书间，与寻常不同，楼阁很高，这里像是一个藏书阁。

角落中突然传来一声轻咳，一个穿戴朴素但整齐的书生正在那里整理书籍，脚步声扰乱了他的思绪。他虽穿着破旧，但好在整洁。

“二位可是来买书的？”

书生原本没看清楚，这会儿见到是两位女客，感到很新奇，惊讶了一下。

“不买书，看到你挂了出卖的牌子，便进来看看。”

书生苦笑着，放下了手中的书，开始给叶苑介绍，他并未显得很心急，却隐隐带着一股丧气。

原来这书房原是他祖上的资产，一代不如一代，他想要考取功名，便打算把这份祖产卖掉。

叶苑并未急着问这房子的事，反而好奇：“按理你户籍在京中，又何必舍近求远呢？”

书生叹了口气：“姑娘有所不知，我原本也想留在这京城的，但京城之中官官相护，并没有我施展的地方。我这满腔热血啊，便在这时间里消磨下去，全都荒废了，就和我这书屋一样。姑娘若是想租这屋子，我便宜卖给你。”

杨桃劝说起叶苑：“姑娘心中想要的是开药膳铺子，这里并不合适啊。”

书生恍然大悟：“姑娘若是要开药膳铺子，确实不合适，这里没几家商户。”

“不，我其实不过是想做些生意糊糊口罢了，倒也不拘束于做什么。”

叶苑仔细地扫视了一眼这书阁。

虽然光线昏暗，但那是因为那些书摞得越来越高，将光线阻挡住了，若是移开一些，倒显得亮堂一些。

叶苑走近些，看着这些书的编排。这些书因为是被继承下来的，所以很多都是孤本，与市面上流通的不同，虽然有些过时，却另有新意之处。

她随手一抽，便抽出来一本名家画师的孤本，再一看又看到了自带注释的四书。她细细翻着书上的注释，不知出自哪人之手，但读完便深受启发。

叶苑终于笑了出来，她合上了书：“这书院我买了。”

杨桃从口袋里拿出银子递给了书生，书生慌乱地接下。

书生不好意思地说：“姑娘真爽快。”

“不过我也有一个要求，我需要你将这里的书整理好，重新分门别类。”

书生心中冒出一个问题：重新整理完呢？

“整理完之后，便向外借阅。”

书生微微一愣：借？

这些私人典藏实在珍贵，往往珍藏在私人书局，从不外借，只供主人们赏阅。书生便是抱着这般的心思，等待着有人家来收购他的书局。

“姑娘可要想清楚，我怕你亏钱。我之前不是没有将几本孤本拿出去卖，但实在难以卖出，那大户人家的少爷老爷，寻常也不会出来买书的，更别提要借阅了，借一次又能有几钱？”

叶苑一锤定音：“若是亏钱，我会承担，还未问你姓名……”

书生连忙说：“夏江。”

她们两个上了轿子，刚要起轿走了没一会儿，便有人来了。

原来是那牙人又反悔了。

“姑娘啊，若你诚心想要，我倒是可以给你减些银两。”

叶苑：“我已租下别院了。”

牙人脸上露出惊讶的表情，这偏僻的地方，能租哪里啊？

他脑子一转，便想到这里有一户祖宅，是那书生的。

他嘲笑道：“可真是好笑呀，姑娘要真是穷酸，也不必租那书生的房子，你不是口口声声说要做药膳生意，那定然是要赔本的。”

杨桃竖起了眉毛，十分生气：“说谁穷酸呢？买卖不成仁义在，你这是如何说话的？我们还没开张，你便咒我们亏！”

牙人冷哼一声，连敷衍都懒得敷衍，便离开了。

叶苑见杨桃还是一脸郁结，主动安慰：“何必同他计较？到时候我们越办越好，自然打他的脸。”

杨桃听到自家小姐如此不慌不忙，才笑了。

“他们虽然满口胡言，但有一句话说的对，我们现在是寄人篱下，若不想主动权在别人手上，便该自己掌握。”

回程时，天色已经接近傍晚，叶苑让马车夫加快速度，赶在太阳落山前回到了将军府。

若是之前还是小打小闹，这次便是下定了做些生意的决心。

她不方便总是出门，便常用信件和夏江来往，这信件持续了一段日子。

每日午间，她便坐在书桌前执笔给他写信，纸上又叮嘱了许多事项。

同时也收到了借阅名录，那名录原本只是薄薄的一张，后来越来越厚。

“姑娘查这名册干嘛？”

屋内已经点燃了蜡烛。

叶苑轻轻揉了揉眼角：“找个人罢了。”

不过杨桃也打趣道：“我瞅着姑娘多日来忙碌，钱也没变多，反而花得快见底了。”

“没有舍，哪有得？”

叶苑同她说完，便又继续罗列。

夏江已经将那书院的书摆放好了，也陆续将书借了出去。这花几文钱便能借到书的地方，靠着口口相传，在那穷书生的圈子中传开了，人也变得越来越多。

夜微凉，她睡下，第二日清晨便再次出门了。

马车再次来到那熟悉的街道，此时倒也没有了书院往常的荒废景象。

书房中添置了一些东西，布置得极为雅致，有一位书生在那字画面前站立，久久地欣赏。