“回来了？端木小将军。”元稹摆弄着手里的花草，眼皮都没抬。
“舅舅……”端木陵野垂着的手，手指微微蜷缩又松开。
元稹不打算兴师问罪，直接道：“今晚要跟箫云鹤那小子去探案啊？”
“嗯……”端木陵野没等来想象中的斥责。
元稹气性这么好吗？这就……接受了？
之前端木陵野提过想进‘探魈’，元稹严肃拒绝了，端木陵野再也没提过。
现在这么轻描淡写地提一句看似无足轻重两人却都鼓足了勇气。
元稹也不想干预端木陵野的想法，端木陵野有自己的抱负，但是他是端木严唯一留下来的骨肉，是元稹在这世上唯一的亲人了。
让端木陵野上阵杀敌已经是元稹的底线，如若端木陵野再加入‘探魈’生命就像时刻被死神记挂着。
他害怕，但是最后思来想去还是尊重端木陵野，他是一个活生生的人，不是谁的物件，他该有属于自己的一生，过他想过的生活。
元稹沉气走过去摸了摸端木陵野的脑袋：“阿凌，舅舅知道你懂事，不想让舅舅担心，但是你也要过想要的生活。”
端木陵野眼睫一颤，倒吸一口凉气，舅舅这是……不要他了？
“你前些年说想进‘探魈’，舅舅没同意，现在我想明白了，你是不是笼中鸟也非池中鱼，我不可能困住你一辈子，今后你有想做的事舅舅定全力鼎助。”元稹笑笑，从袖里掏出一块木牌，“喏，‘探魈’的令牌给你，你不用跟着别人探案，你可以堂堂正正地去。”
端木陵野接过令牌有些不置可否。
木牌上镶着银边，类似剑刃的形状，除了前面金铸的‘探魈’两字令牌后面刻了两排小字。
“世间公道，自在人心，人性难揣，唯有探魈。”端木陵野温声念出来。
元稹看看日头：“时候不早了，你下楼去找箫云鹤吧，不然等会儿他来找你了。”
“嗯，”端木陵野把令牌往腰间一扣，匆匆下楼去。
下楼时恰巧碰上来寻他的箫云鹤。
箫云鹤碰上他，粲然一笑：“陵野兄，走着啊。”
说着轻功一跃翻出了窗子，端木陵野随着他跟到了陆员外住处。
此时月色空蒙，鸟鸣声声，长风穿过门廊空荡沉寂。
月夜里这偌大宅院，显得空谷。
祠堂里传来阵阵女子哭嚎，箫云鹤在离祠堂有两个屋的房顶上停住脚步，捂了捂耳朵自己小声抱怨：“这嚎丧不分昼夜嚎了有几夜了，怎么还这么能打？”
端木陵野干笑两声：“你也会嫌弃别人啊？”
“也不是嫌弃，”说着他越下房顶，“就是这家的夫人太能嚎了。”
端木陵野紧跟着跳下来，分析：“毕竟她才丧偶，一时不能接受吧。”
两人一并往祠堂走去。
箫云鹤双手环胸，用肩膀撞撞他的，笑着调侃他：“哟，原来陵野兄也会怜香惜玉啊！”
“我怎会怜香惜玉，只是懂得疼人罢了。”端木陵野学着箫云鹤不要脸的样戗他。
接过对方更是不要脸：“那，陵野兄，疼疼我？”
端木陵野闭了嘴，面色平常，心里却如涨潮般波涛汹涌。
两人走过大院，进入祠堂。
祠堂里女人的哀嚎声更盛，尖细如厉鬼一般怨气极重。
女人坐在地上，头发凌乱里面插着几根珠钗，长发遮住了大半的脸，却能看见藏在头发下布满泪痕的脸。
“先生，我家先生——”女人坐在地上撕心裂肺，哭得快背过气去，她喊着冤，“我家先生平生不惹人闹事，不出风头，可怎么偏偏是我先生——!!!”
“我……先生……怎会……落得这个下场？”哭到后面累了她嗓音沙哑，说话断断续续、抽抽噎噎。
一旁有个二八年华的少女轻柔地拍着她的背安抚着她的情绪。
安抚得差不多，陆小姐命人带夫人下去休息。
陆夫人被带下去休息后陆小姐脚步虚浮的走到站在灵堂外的两人前。
少女眼里带了希冀，她抱拳：“箫少侠，那……剥皮客抓到了没有。”
她希冀里又是哀伤的，她好似需要一个好消息当做救命稻草，又怕被一掌打下山崖。
“抱歉。”箫云鹤有些失神和抱歉。
陆小姐缱绻地笑笑：“没关系，我还可以等。”
她像是在宽恕，明明身形单薄如纸片，摇晃她瘦削苍白的脸上笑得勉强。
众人都没有说话，剥皮客跑了，‘探魈’也失去了唯一的线索，剥皮客没了踪迹。
“进来吧，”陆小姐脸上挂笑却如白莲般惹人怜惜。
箫云鹤跟端木陵野都没动身。
“这是？”陆小姐意犹未尽。
端木陵野，率先开口他礼貌又疏离：“在下久经沙场沾染血气，怕冲撞了先辈。”
“哦这样啊，那……”陆小姐看向了箫云鹤。
“噢，陆小姐我在外边陪着他。”
“我给你安排两间客房吧，”陆小姐说着就欲吩咐身边的丫鬟准备。
“不用，我们在外面坐着就行。”箫云鹤摆手拒绝，“你说呢，陵野兄？”
“我们在外面就行。”
“那……”陆小姐欲说未说就被打断。
“不用，我们来就是来保护你们安全的，结果让我们去休息了，谁来保护你们？”箫云鹤斩钉截铁地说了，语气毋庸置疑。
“既然这样，就有劳二位公子了。”陆小姐行礼。
“那陆小姐，你先行回去歇息吧？”箫云鹤发挥渣男体质十分体贴。
陆小姐摇摇头，我还得给父亲守夜，今夜就不休息了。
“那你注意休息吧，我们就在外面守着。”
“行。”
陆小姐进了祠堂披麻戴孝，跪着烧纸钱。
端木陵野一直没说话，在箫云鹤与陆小姐说话时竟然有些……不想让箫云鹤关心她。
“哎，陵野兄，”箫云鹤倚着门廊坐在石梯上，“怎么不说话了。”
端木陵野不着怎的有些反常：“你跟陆小姐聊得这么火热，我哪有机会。”
“嗯？”箫云鹤被他这句话说得直愣愣的，颇有些二丈和尚，摸不着头脑。