麦籽被送去领养家庭，又再次被林藤枝捡回来之后，常做噩梦。

梦里，她被困在燃烧着烈火的房屋之中。

火焰烧得热烈，热气将她的皮肤都蒸得发干。

每一次，在被火光吞噬之前，林藤枝都找到了她。

她是撒下甘霖的观世音，缓解了麦籽被灼烧的痛苦。

可这次，天神不再回应她的信徒。

麦籽找遍了所有她能找的地方，林藤枝就此消失。

一个月都没有任何讯息和踪迹。

像是她这么多年的相伴，只是被烧死在那栋老屋里的麦籽的幻想。

观世音收走了她的玉净瓶，也带走了黎城漫长的秋雨。

雨季过后的黎城进入了干涸期，树叶染了黄色。

黎城中学有一片湖，说是湖泊，实际上就是人工造的大水池而已。

因为干涸，逐渐裸露出贫瘠的中心岛。

植被倒是丰富得很，栽种了一圈树木。

干黄的叶子被早冬的风一吹，洋洋洒洒地掉落下来。

“麦籽。”

“麦籽，你等一等。”

胳膊被拉住，麦籽才似有所觉地回头。

见她看过来，叶穗急忙收回手，指了指她的头发。

“这里，有落叶。”

麦籽抬手随意地掸了下。

下一秒，叶穗突然凑近，手指触及她微乱的发丝。

麦籽下意识往后退了几步，拉开距离。

紧接着她看到叶穗僵硬在原地，以及她指尖夹着的枯黄叶子。

“因为，没弄掉。”

麦籽抿了下唇，低声道了句谢，转身走了。

她的声音全然不复那日的高扬肆意，低哑到泛着了无生趣的死气。

刚走几步，身后叶穗快步跟了上来。

一个不想说话，一个不敢去问，两人就静静地并肩走着。

“麦籽，你怎么了？”

终于，关心占了上风，叶穗问出了声。

麦籽不想理会，她现在对一切都不太提得起兴趣。

她的沉默让叶穗再次退却，低下头继续跟着走，还小心翼翼地保持距离。

突然！

风带来一阵烧焦的气味。

对麦籽来说，熟悉无比。

她抬头去看，远处的小树林里似有火光闪烁。

烟渐渐起了，干燥的季节助力下，火舌顿时吞噬了枯黄的树木，火势瞬间凶猛起来。

麦籽厌恶火，火焰会带走一切她珍视的东西。

可此刻，她蓦然升起一股念头。

如果她早已随妈妈在那年燃烧成灰，是不是她就不用经历这些痛苦。

不会爱上养大自己的姐姐，

不会让林藤枝感到难堪和负担。

那瞬间，橘红色的火光如同令人着迷的精怪。

“麦籽，着火了！”

叶穗的声音很急，她下意识要去寻求身旁人的帮助。

下一秒，瞳孔急剧收缩。

所有人都在往外跑，她却看到麦籽快走了几步，被蛊惑般朝着燃着熊熊烈火的树林前进。

“麦籽不要！”

“小籽！”

带着哭腔的呼唤声肖似林藤枝。

这让麦籽惊醒，她回过头，发现叶穗摔倒在地上，太过着急之下被石头绊了个跟头。

爱干净的小姑娘泪珠直直地往下掉，手心擦破了皮，血水沾着灰。

“哭什么？”她转身跑过去扶起叶穗，拉着她的胳膊往教学楼跑。

站在消防栓箱前，她动作熟练地取出消防水带和水枪。

“找老师打 119。”对着还呆愣着的叶穗叮嘱了一声，她把并不轻巧的水带卡在胳膊上往外面冲去。

烈火燃得正旺，树木的枝干发出噼里啪啦的爆裂声，火舌迅速地往外延伸。

湖边不远设了一处消防栓，麦籽迅速地将水管的连接扣划入卡槽，又拧紧了水枪。

她冲向火焰。

一般来说，高压水枪的冲劲很大，至少要两个人同时按住水枪，才能把控好方向。

好在，这个消防栓连接的是湖水，枯水期水量不充足，没有那么大的冲劲。

麦籽的手都在颤抖，用了全身的力气去按住，让水枪的方向对准了火焰。

但浓烟呛人，烟雾颗粒见缝插针地钻入每一个试图靠近火场人的鼻腔。

她的眼睛都被熏红，牙齿把嘴唇都咬出血痕。

终于，麦籽脱力了，意识开始昏沉。

在水枪即将掉落在地上的那瞬间，身后有人按住她的手。

不知道是不是浓烟干扰了她的嗅觉，她好像闻到了林藤枝身上特有的味道。

可意识终究陷于黑暗，来不及回头去看。

“姐姐！”

再睁眼，她第一时间看向四周。

叶穗眼眶红肿，急忙凑上前。

“麦籽，你醒了。”

“有没有哪里不舒服？”

并没有林藤枝。

麦籽下意识咬唇，还未结成血痂的伤口再度冒出血珠。

疼痛让她清醒过来，摇摇头，开口：“没事。”