翌日清晨，谢杳解下面帛，直奔书房。

谢弈泓望见自己侄女这朝气蓬勃的样子，心下了然，又故作不知，关切地问道：“阿杳痊愈了？”

谢杳颔首。

“二叔父不想知道我是如何好的吗？”

“阿杳且说来与叔父听听。”

“是堂姊。”

谢弈泓目光闪躲。

“二叔父身为江州司马，便是江州百姓的父母官，如今灵丹妙药就在府内，您还要抱着陈规旧俗视而不见吗？”谢杳直言相问。

“阿杳，人言可畏，你叫你堂姊日后如何嫁人？”

“堂姊出诊为得是江州城百姓的命，此番义举，功德无量，自会有心有灵犀之士，能懂她，体谅她，如若江州没有，天下这么大，也总会有。”

“就算天下间没有也无妨，大不了女儿一辈子不嫁。”

谢星婉快步走进书房。

“女儿也想像堂妹一样，勇敢地面对这个世道，追寻自己心中所求。”

谢弈泓沉默不语，缓缓转过身，抬手示意她们出去。

谢星婉本还想再出言恳求，却见谢杳轻轻摇头，只好作罢。

“为何不让我多言？”谢星婉很是不解。

“在我之前，堂姊是否偷偷给旁人也诊治过？”

谢星婉微怔，轻轻点头。

谢杳扬唇一笑，“连我都能猜到，二叔父显然也知晓。”

谢星婉恍然，领会了她的言外之意。

“你的医术精湛，妙手回春，可总要给二叔父些时间，让他迈过心中的成见，坦然接受。”

“我可以等，可江州百姓等不得了。”谢星婉面露担忧。

几乎同时，谢弈泓推门而出，“江州百姓确实等不得了，婉儿，这一次，为父便将江州城托付给你了。”

“女儿必不辱谢氏门楣。”

言罢，谢星婉匆匆出了府去。

谢弈泓走到谢杳身旁，“阿杳，此番要多谢你，点醒了叔父。”

谢杳笑着摇头，“二叔父早有此意，只是不敢轻易交付，我不过是推了您一把。”

“得女如此，是谢氏之幸啊！”谢弈泓感叹道。

“有堂姊在，相信江州的危机很快便能得解。”

谢杳躬身见礼，“二叔父，告辞。”

谢弈泓望着谢杳离去的背影，很是感慨，太祖薨世后，谢氏艰难求存，不得已掩藏锋芒，守拙自保，已是许久未曾有人崭露头角了。

他这侄女倒有几分父亲的影子，奈何木秀于林，风必摧之，惊世之才，也不知是福是祸。

冬至大如年，就连沉闷的军营也不例外。

将士们围坐在篝火旁，大口喝酒，大口吃肉，好不痛快。

元序坐在他们中间，没有一点架子，就是面容看起来有些格格不入。

将士们知晓他的性子，都戏称他为大晟第一儒将。

为何是第一？

自是因为他是太子，他若称不上第一，谁又敢论第二呢？

元序望着篝火蹦出的零星火星，出了神。

去岁隆冬，他还是与谢杳一同来到凉州城，当时谢杳还可惜，未能与名满天下的镇西将军谋面，如今倒真成了遗憾。

他饮了一大口酒，借着醉意，策马向城楼疾驰而去。

朔风呼啸，刮过面庞，犹如刀割。

守城的士兵见到他，俱是一惊。

元序倒不以为然，他摆了摆手，示意他们去休息。

他径直登上城楼，倚靠在城墙垛口处，吹起了箫。

箫声呜咽，如泣如诉，声闻于天，不绝于耳。

士兵们听着这样的箫声，望着眼前凄清的景色，都沉浸在悲戚的情绪中。

边塞的将士哪一个不是抱着必死的决心，马革裹尸还，有些是为了报国，有些是迫不得已，走投无路。

镇西将军不知何时忽然出现在元序身后，他毫不犹豫拔剑刺向元序。

元序瞥见剑光，侧身一躲，避开了他的剑刃。

那一剑劈在城墙青砖上，裂开一道缝隙。

元序飞身拾起地上的长枪，与镇西将军交起手来，二人不相上下，一时间陷入僵局。

镇西将军看准时机，将剑一挑，元序袖中的箫掉落在地，碎成两半，他达到目的，就此停手。

“阿舅若是不愿听告诉孤便可，何必动手？”元序俯身拾起地上的箫。

“断源绝流，方可重获新生。”

元序不答，目光望向远处漆黑的天际。

“殿下要是想逃避，就躲回东宫去，凉州军营不是养伤之所，不留萎靡不振之人。”

镇西将军留下这么句话，转身离去。

元序轻叹，他并不是想要逃避，反而想要让这一切深深地刻在自己的心里。

这里有他们一起走过的路，他永远不会割舍，只好一遍一遍地独自回忆。

久而久之，便成了他继续前行的勇气。

哪怕艰难，他也要开创一片清平盛世，护他所爱之人无虞。

朔光十九年初春，谢杳重整旗鼓，于江宁沿江南下，直达渝州。

剑南道重峦叠嶂，水色接天碧，世间独成一派，这里的人性子泼辣直爽，让她有些措手不及。

所谓天高皇帝远，大抵便是如此。

此去经年，再也没有长安的消息传来，谢杳也不曾提起元序，就好似她从未经历过那一段过往，日子如常，平静而安宁。

整整一载春秋，她遍走江南，做着力之能及的善事，昔日的少女渐渐长成，举手投足间气度不凡。

太子妃之名渐渐淹没于世，取而代之的是谢府二小姐的名号，江南民间无人不知，无人不晓。