谢景不答，转身极快地爬下屋檐。

谢杳见状，连忙跃下屋檐，跟着他一路到了书房。

“父亲，孩儿不愿做这个驸马。”谢景猛地跪在地上。

谢弈安闻言大怒，“这是圣上的旨意，难道你要抗旨？”

谢弈月连忙拦住谢弈安，“兄长何必动怒。”

“他这是要将江宁侯府送上死路！”

高晏扶起谢景，“有什么话，好好说。”

“我与公主素不相识，没有情谊，可昭昭已在长安待了五年，人心都是肉长的，这么做，对她不公平。”谢景言辞恳切。

“公平？”谢弈安轻笑，“这世间何来的公平？普天之下，莫非王土，你敢与圣上论个公道吗？”

“我若拜驸马都尉，昭昭必然做不得太子妃，既如此，我宁可抗旨。”谢景叩首，“谢景自请族谱除名，生死不累江宁侯府。”

谢弈安甩开谢弈月的手，冲到谢景面前，正欲抬手，却被谢杳喝住。

“够了！太子妃婚约已解，兄长这么做也是徒劳。”

谢杳快步走进书房，拦在谢景前面，“父亲，如今婚约已解，圣上的目的已经达到了。”

“昭昭说得对。”谢弈月随声附和，“元朔的意思，就是逼我们自请废除太子妃的婚约。所以阿景，这门婚事你应与不应，都帮不了昭昭。”

“太子妃的婚约解了，你若不做这个驸马，何人来庇护江宁侯府？”谢弈安声色俱厉，“这门婚事，由不得你。”

“从前父亲不问昭昭意愿，就将年幼的她送入长安，为的就是庇护，而今如何？我们的婚事，当真能庇护得了江宁侯府一世吗？”谢景满腹疑惑，无从得解。

谢杳缓缓跪下，“女儿也想不明白，皇家无情，帝王凉薄，权力倾轧，江宁侯府以至南境百姓的命运系于这样的朝廷，真的能一世安稳吗？”

谢弈安骇然失色，“都给我到祠堂跪着，好好反省！”

谢景、谢杳离开后，高晏轻笑着摇了摇头，“我倒觉得，景儿和昭昭比我们看得更清。”

“夫人，这话万不可当着他们说，这般惊世骇人之言若是传了出去，圣上恐要认定我们江宁侯府有谋反之心。”谢弈安情绪激动。

“兄长，我觉得长嫂说得不无道理。他们不再是孩童了，尤其是昭昭，她在长安经历了那么多，远比你想象中更能看得懂局势和人心。”谢弈月顿了顿，终是忍不住直言，“自父亲薨世后，兄长便畏首畏尾，倒真不如他们坦荡。”

谢弈安见不占上风，恼怒地拂袖离去。

雨过天晴，风卷残云，江南的春意盎然，只在入夜时分，略微袭来一丝凉意。

“嘎吱——”

祠堂的门被人从外面打开，那人脚步沉重，走得缓慢。

谢杳闻声惊醒，瞥了瞥一旁昏睡的兄长，若是进了贼，他怕也是不知道的。

她艰难起身，半日未动，哪怕是习武之身，也很难动弹自如。

“昭昭，慢些起身。”

谢杳认出那人的声音，舒了口气。

“阿娘，我就知道你会来。”

“嘘——”

高晏指了指一旁的谢景，暗示谢杳放低声音，不要把他吵醒。

她扶着谢杳走到蒲团处坐下，又侧身将带来的斗篷盖到谢景身上，待盖好后才缓缓开口：“昭昭心有不甘，可是因为太子殿下？”

谢杳微微点头，又用力地摇了摇头，“我固然心悦太子殿下，可与情谊相比，江宁侯府数百口人的性命更重，我决不能弃之不顾。”

她顿了顿，最终决定将心中所疑告知母亲，“女儿于西北走了一遭，深觉国朝积弊。帝王凉薄，朝堂党争不断，以权谋私，敛财暴利，各州府赋税繁重，百姓艰辛。女儿不甘，委实不敢将前路寄于这样的朝廷。”

“昭昭所言不假。”

高晏恬然一笑，目光温柔似水，“只是昭昭不知，大晟建朝前，天下四分五裂，战乱不休，国不复国，统一是大势所趋，民心所向，时至今日，亦不敢说分而各治的妄言。天下兴亡，都是一将功成万骨枯，谁也不愿轻易打破如今的平静局面，哪怕这是水中花，镜中月。”

谢杳豁然开朗，思绪渐渐变得清明。

不日，圣上赐婚的旨意便到了江宁。

江宁侯府上上下下都忙碌了起来，筹备起婚嫁的物什，谢杳小心翼翼地避开他们，是这府上唯一的闲人。

她倒也不甚在意，乐得清闲。

人生行路，如涛涛江水，奔涌向前，途中或受制而阻，或汇它江流，却终不会逆转倒行。

太子妃也好，世家女也罢，她从来都是她自己，不会为名号所累，也绝不会因任何人、任何事停下脚步。

* * *

朔光十八年九月初九前夕，江宁侯府阖家北上，直驱长安。

谢杳亦不例外，她几番苦求，终于得以与哥哥同乘。

“昭昭，待兄长完婚后，便要与永乐公主同居洛阳，父亲母亲就要交由你来看顾了。”谢景嘱咐道。

“哥哥说反了，应是他们看顾我才对。”谢杳狡黠地眨了眨眼。

“昭昭以后作何打算？”

谢杳莞尔，“行舟千里，一睹江南风采。”

谢景眸光闪烁，轻抚过她的头，“昭昭，兄长盼你得清风明月，做这世间来去自由的闲云野鹤，快意此生，再无忧惧坎坷。”

“闲云野鹤。”谢杳一字一顿地念道。

“我心向往。”

谢景掀开窗帷，一座雄伟的城池隐约出现在视线中，他忆起春闱时行过的路，心下笃定，“到洛阳了。”

谢杳不答，作势起身。

“昭昭！”谢景一惊，连忙拉住她。

谢杳迎上他的目光，她之所以选择与谢景同乘，便是笃定兄长会明白她的心意，放她离去。

她眉眼一弯，依旧是明媚的模样，“谢杳祝兄长与公主比翼白首，良缘美满，鸿案相庄。我先行一步，五日后洛阳公主府见。”

言罢，她极快地跃下马车，身影隐没在路旁的密林中。

谢景轻叹，入长安观礼对谢杳来说实在残忍，她先行移步洛阳也好，免得碰到太子，平添烦扰。

这些时日，谢杳乐得清闲，可越是这样他越是自责，他太了解她的性子，再苦再难，她也从不言语，只是一笑而过。

他心疼妹妹，可这一纸婚约牵出的阴差阳错，无处辩驳。造化弄人，他们深陷其中，挣不脱，也逃不过。

窗外的景色在谢景眸中变换，却都失了颜色。

秋风卷地，落叶满长安，坊市间车水马龙，迎来送往，一如寻常模样。