言朔进退维谷之时，却见一个矮胖的男子突然抬脚踹向乞儿的头——眼见着乞儿已经趴在地上，连抬手防护都已顾不上，言朔心中一紧。

她再也顾不得许多，冲上前去抬腿踢翻了那作恶的青年。那些人被她的突然出现吓了一跳，回过神来见她只是独自一个女子，赶忙围上来想要教训她。

言朔虽是跟着蒙挚学了半年多武艺，但毕竟才刚至入门，又没有实战经验，一时之间被那些人打得节节败退，背上、手臂都挨了几下，余光却瞟见近旁的敌人似乎在摸索藏着的什么武器……

蒙挚赶到之时，看到的便是这么一幕。他的心提到了嗓子眼，冲过去抬腿一脚踹向那正要抽出短刀的人。

言朔正下意识地蹲身躲避对方的攻击，只觉得眼前一晃，那人就倒飞了出去。她愣了一瞬，抬头便看见了蒙挚。

他的身形此时显得更是高大，他站在言朔身前，严严实实地替她挡住了那些人的视线。

蒙挚以一敌多，却丝毫不显颓势。他出手狠厉，每一招都直奔要害，丝毫不给对方留下余地，几乎都是一招制敌，很快对面倒下一片。

言朔看得目瞪口呆，她从未见过蒙挚如此凶狠的一面。

那些青年眼见不是蒙挚的对手，又怕惊动官府，赶忙抬着同伴狼狈逃窜。

蒙挚见那些人逃走，连忙转身看向言朔。见言朔捂着手臂，蒙挚脸上浮现出怒色。

言朔见他神色不对，强忍着疼痛扯出一个笑容来，故作无事道：“他们人太多了，我，我就挨了几下……”

蒙挚本想责备她冲动行事，但见言朔明明忍着痛却装出这样一幅云淡风轻的模样，到嘴边的话怎么也说不出口了。

言朔回身想去安慰那个小乞儿，却见巷子里空空如也，哪里还有人影！

蒙挚看着言朔失落的样子，叹了一口气，安慰道：“我刚才来的时候，看见他跑走了，估计是去别处了。”

言朔闻言，脸上的失落之色更甚。

先前樵山城大旱，流民四散，京城里也出现了不少乞儿的踪迹……想来也都是日子过不下去了，不得已吧。

蒙挚听着言朔的话，默默叹了口气。他知道言朔的善良，也知道她的无奈。

虽然陛下令祁王殿下协理户部拨款赈灾，可耐不住官员层层盘剥，灾情竟是一直在加剧。祁王大怒，上书请求陛下整顿贪官污吏，最终却被高高拿起，轻轻放下。

言朔与蒙挚对视一眼，彼此心中涌上同样的烦忧。

朝局复杂，纵是言侯在跟言朔论及这些事的时候都时常长叹，他们二人更是无力改变什么。