“太子有何主张，说给朕听听。”崇仁帝语气冷冽。

“父皇，东海海寇由杨大都督统帅尚能与其相安片刻，今秋本该是穰穰满家之时，但天灾扰人，诸多百姓流离失所。”

“户部拨去赈灾银得以解百姓之愁，若强加赋役，百姓更是苦不堪言。”

崇仁帝面色晦暗如墨，垂眸看向姜骅朗，“所以依太子所言，这东海海寇便是不能管了？沿海百姓也只能活在恐惧之中了？”

众人皆察觉出崇仁帝言语中带着怒意，无一人再敢答话。

“陛下，老臣近日收到线报，照蓟县苏特尔人往来忽然增多，骚乱频发，若此时出兵平海寇，那照蓟县恐会陷入纷争。”

常相佝偻着身子缓缓上前，从怀中拿出一本奏报递给杜荣海。

杜荣海接过奏报呈给崇仁帝，崇仁帝翻开奏报，眸中怒意愈发浓烈，怒吼一声，“荒唐！”

崇仁帝将奏报扔向众人，砖红色奏报啪的一声落在青砖地面上。

“大齐苏特尔已相安无事多年，为示两国友好，我大齐特异开通茶马道，便利往来行商之人，茶、糖、粮往来贸易密切，他们如今又想做什么？”

“真当我大齐无人了么？”崇仁帝越说越是愤怒，攥紧的拳头重重垂向桌面发出浑厚的一声。

靖国公温世廉站了出来，“陛下，如今北庭都护府大都护一职一直空缺，副大都护赵世然暂领都护府事宜，臣以为现今是时候该定下大都护人选了。”

正当崇仁帝细细思考着温国公所言时，常相同姜骅朗对视一眼，立即站了出来。

“陛下，赵都护守卫北境十余年从未出事，也曾随谢老将军大破苏特尔，可谓勇猛无双，不若升赵都护为大都护。”

崇仁帝仍是沉默着不发一言。

“陛下，赵都护……”

靖国公的话还未说完便被崇仁帝抬手止住，“行了，此事容后再议。朕乏了，你们先退下吧。”

靖国公只得随着众人恭敬行礼退出御书房。

众人离去后，崇仁帝瞬间变了脸色，冷笑一声。

杜荣海捡起先前被崇仁帝扔在地上的奏折，“陛下。”

“温世廉个老狐狸，朝中军政要职的人几乎全是他的门生还想着将北庭的人换做他的人？如今他的胃口可是越来越大了。”

“陛下，莫要生气，自谢老将军致仕后，赵都护便担起了北庭副大都护，如今大都护一职职位空悬多年，自是人人争抢的。”

杜荣海是崇仁帝的内侍，清楚自己的地位，不偏向任何一方，不然，自己一定会是承天子一怒的人。

崇仁帝忽然想起什么，脑中灵光一闪，“杜荣海，之前常相推太子妃人选是谁来着？”

“陛下忧心天下大事，许是忘记了，”杜荣海微微弯唇笑着，“常相那日选中了卫家小娘子。”

“卫家，谢老将军的外孙女。”崇仁帝经杜荣海一提醒便立即回想了起来。

“谢以，”崇仁帝冷笑一声，“所以常相便想着就地提拔赵世然，赵世然是谢以的徒弟，若是赵世然担任北庭大都护，那北庭便是他们做主了。”

杜荣海此时就算了十个胆子也不敢插话，只垂着脑袋立在一旁等候崇仁帝差遣。

崇仁帝细细揣摩着其中深意，军中要职多为靖国公一派，是已北庭是万不能再叫他们去管辖，可常相实权在握，执掌中书。

这北庭大都护一职，着实是棘手。

崇仁帝长叹一声，抬头看向天花板的壁画，又起身大步跨着走出御书房。

＊

姜骅朗同常相坐在一辆马车内，两人相对而坐，姜骅朗拧着剑眉，如坐针毡。

常相双手搭在膝盖上，靠着车壁，闭目养神。

相比姜骅朗愁容满面，常相却是轻松了许多。

姜骅朗先开口道：“外祖父，若是北庭大都护一职叫靖国公手下之人夺了去，咱们怕是危险了。”

“阿朗放心，陛下虽是偏心，但陛下会知其中利弊，北庭大都护，只会是赵世然。”

两朝元老，看着崇仁帝长大，助他夺权称帝，常相自以为十分清楚崇仁帝的心思，是已他才会在崇仁帝面前提谢老将军。

赵世然并非靖国公之人，而是谢老将军的徒弟，靖国公此时提北庭大都护是想安插自己的人。

虽然他曾举荐谢家孙女为太子妃，但孰轻孰重，崇仁帝自有决断。

“阿朗，今日你莽撞了。”

马车停在东宫大门口，常相缓缓睁开眼，看向坐在对面的姜骅朗。

姜骅朗自知理亏，略微垂眸，“柳尚书一心为国，我只是不忍罢了，父皇执意增加赋役，流离失所的百姓只会更多。”

“上位者只需张一张嘴，受苦受难的永远是底层百姓。照蓟县如此，沿海更是如此。”

常相未发一言，只静静看着姜骅朗发泄心中不满。

“阿朗，你要清楚，何为天子。天子不仅要定中原，还须得拓城池。若天子胸无大志，安逸享乐，可谓之仁；但若天子开疆拓土，威震四海，八方来朝，则谓之伟。”