当年他忙着收集情报，也只听了一耳朵，没往心里去。只记得村民让他小心村里的一个漂亮小娘子，少跟她来往，尤其是不要随便吃她送的饭菜，接她相赠之礼。
如今却又让他赶上了。
他心中默默盘算了一下路线和日程，发现哪怕是在此地停留两日，等河流平静下来复航，也比在山间绕来绕去更加节省人力物力。
但现在的问题是，这河到底什么情况？两日之内能不能复航？
他叫来杨奉安，决定两人先策马去河边查探一番。如若判断两日之内能渡河，再发信号叫余下司众过去，否则就在原地改道，比较省力。
二人刚准备上马，霍彦先又对余下司众道，“去呈溪县衙，问问县令薛世程，他的仵作在不在，闲着就快马送过来，就说我邀请他们夜观奇景。”
***
霍彦先和杨奉安顺着山路来到河边。
夜幕已落，微微起了山风。按理说河水只应微掀波澜，可他们眼前这条河，却好似瀑布倾倒在河面之上一样激起千层波涛，十分古怪。
河边有一大丛篝火，旁边有个矮几，摆着燃香的铜炉、点燃的香烛以及猪牛羊牲等各种祭品。
靠树绑着一个身形纤细、雾岚色衣裙的女子，看打扮是个方士的模样。
祭台之前，烛烟升腾，一老者手持木筒，内里插着五十根精心挑选的蓍草。
他取出一根蓍草，放在祭台上，将剩下的四十九根蓍草分握于左右手，随后开始分、挂、揲，不断对蓍草进行各种排列重组，口中念念有词……
“许长老，如何了，吉时到了没？”村民们紧张地盯着河面。
终于，许长老停止了手中的动作，将一旁地上堆放着的一个扎成圆形的稻草圈扔进河面。
这个动作，村民见他重复了好几次，但前几次稻草圈全都直接被冲走，而这次竟在翻滚的波涛中迟迟没有沉底不见，而是在河面上的固定一点打着漂，来回旋转，似有锚点。
“成了！这回成了！吉时已到！”老者激动地说。
“来人，将妖女绑过来，祭——河——神——”最后三个字，老者拖长调子，如古老的吟唱一般，在夜幕中显得充满神性。
霍彦先趁他们闹腾之时，先观察了一下地上小孩子的尸体，但因尸体在篝火旁边，河风一吹，光线晃动，时明时暗，看不真切。
村民已经将女子绑到河边，准备投河。
老者闭着眼睛，嘴中念念有词，是祭祀河神的祝祷辞。
霍彦先干脆一步抢到孩子的尸体边上，欲仔细查看尸体。杨奉安一边给他打着火把，一边盯着女子那边的状况。
“哎，你是什么人？！”看守孩子尸体的村民嚷道：“谁让你乱动小宝尸体的？”
杨奉安一边挡着村民，一边帮霍彦先拖延时间，谎话张口就来：“你聒噪什么，我们郎君是道医，你让他看看孩子能不能救？”
“救什么救，孩子早就已经死了！”村民越被阻挡越是激动起来，“把手拿开！”
旁边孩子的父母闻言，绝望中却燃起了一丝渺茫希望，忙到霍彦先旁边，病急乱投医：
“这位郎君，我家小宝可还有救？许长老说他本不该死的，只是魂魄不全，有没有道医方术能找回他的魂魄啊？”
霍彦先看了他们一眼，没说话，故作深沉示意他们让开，孩子父母以为他真的会些高明的道医之术，不敢打扰乖乖退开。
霍彦先翻动尸体查看，的确是溺亡状，只是有点奇怪......
越来越多的村民注意到尸体这边的动静，瞧清楚了立即火冒三丈，“哪里来的外乡人，想干什么？！”
杨奉安举着火把，乱挥一通挡着村民，虽然他会武，但也不敢真伤人。
对面人多势众，他不施展拳脚着实有点撑不住了：“郎君，快点啊……”
“这孩子是死后溺亡，而且是被人谋害的！”霍彦先站起身来，面向河边说道。
他内力深厚，即便周遭风声、浪涛声、人声、嘈杂声非常大，他的声音也如金属掷地一般铿锵有力，在场所有人都听得清清楚楚。
许长老、村民、被绑的女子同时被他这话吸引，转过身来。
“他在胡说什么呀？”
“休要胡言乱语！”
众人七嘴八舌地骂着，看霍彦先这个陌生外乡人的眼神充满敌意。
一直守着孩子尸体的夫妇本是满脸悲伤，听到自己儿子是“死后溺亡、被人谋害”，睁大眼睛，难以置信。
“滚开！不要捣乱！”旁边一个五短身材的男子骂骂咧咧大力推搡霍彦先。
却不料，没推动。
霍彦先身形高大，却并不十分壮硕，常服打扮颇有点儒雅的文弱书生模样，那五短身材的男人也没想到，这一推倒像是对上了一堵石墙。
“郎君救我……我是冤枉的……”十分娇细的一声呼救。
霍彦先循声望去，是那被绑投河的女子挣扎着扭过身体，向他求救。
她高挑瘦弱，雾岚色裙角随夜风飘扬，整个人远看恍若一缕白纱，随时会被风吹走。
单说一张瓜子脸，秀眉细鼻，骨相伶俐，若放在旁人脸上，不过是小家碧玉的明艳娇俏，而她却因那一双眸子，变得与众不同。
和她语气中的慌乱完全不同，那双眸子本如夜空一般漆黑，但眼中映照着簇簇跳动的篝火，却亮得吓人，充满了勃勃的野性和狡黠。
这双眸子，与她的血色樱唇、如瀑青丝、细白身形组合在一起，一种妖异的蛊惑在夜幕下绽放开来。
霍彦先刑讯过不少杀人犯，极少有人能禁得住与他对视的压迫感。
而她，就那么不避不闪地，直勾勾地看着他。
霍彦先心中突然升起一个念头。
她其实根本不屑将一个小孩子“杀魂做蛊”，因为只要她想，这一整个村的人，都不够她杀的。