琼斯先生的这一通电话打得格外久。伊丽莎白一行人几乎将庄园逛完了一圈，他才终于结束了通话。然而，他并没有立刻回到休息室继续打牌，而是婉拒了佣人陪伴的提议，独自一人走进了花园。

花园里，暮色渐浓，天边阳光将云彩染成了淡淡的玫瑰色。琼斯先生站在一丛盛开的玫瑰旁，点燃了一支烟。烟雾缭绕，缓缓上升，与花园中弥漫的花香交织在一起。然而，比这烟雾更加飘渺的，是他此刻的心情——一种不上不下的忐忑与不安。

他没有兄弟姐妹，儿子尚且年幼，唯一成年的长女也无法为他分担这些重担。一个人在大城市打拼多年，如今遇到问题，才发现身边竟没有一个可以倾诉的人。他的合作伙伴们也都自顾不暇，谁又能想到，年轻时的一个小小失误，竟会在多年后掀起如此巨大的波澜？

他深吸一口烟，目光无意识地落在远处的树篱上。那些修剪整齐的灌木仿佛在无声地嘲笑他的困境。他不知道的是，此刻正有一双敏锐的眼睛在注视着他。

马普尔小姐回到了客厅，坐在窗边的一张扶手椅上，手中依旧忙碌地编织着毛衣。她的位置恰好能透过落地窗看到花园里的琼斯先生。她的目光时不时扫过窗外，眼神中带着一丝若有所思的神情。

伊丽莎白·达西注意到了马普尔小姐的目光，好奇地问道：“马普尔太太，花园里有什么正在吸引您的目光吗？”

马普尔小姐抬起头，笑眯眯地回应：“花园里吸引我目光的东西可多了。这么大一片花园，打理起来需要不少的精力。你们家的园丁一定十分敬业。”

她的语气轻松而随意，仿佛只是在闲聊园艺。然而，她的目光却依旧若有若无地扫过花园里的琼斯先生，仿佛在观察着什么。

听到马普尔小姐的话，达西老太太似乎被勾起了回忆。她的目光变得柔和，语气中带着一丝怀念：“年纪大了，忽然喜欢回忆起过去。我还记得几十年前第一次来到达西庄园时的情景。这座宏伟的住宅一下子就抓住了我的注意力。那一刻，我明白了达西老先生的骄傲来自于何处。不过，傲慢可是没办法帮助人追到妻子的。”

她轻笑了一声，继续说道：“时间过得可真快，但这个庄园却一代又一代地传承下来，几乎没有什么变化。相比之下，我们在伦敦的房子已经翻新了两次。”

马普尔小姐点了点头，语气温和却意味深长：“哪里充满了年轻人，哪里就会有变化。”

“这倒是，”达西老太太微微点头，语气中带着一丝感慨。她坐在一张雕花扶手椅上，手中捧着一杯热气腾腾的红茶，目光温和却深邃。“这些年轻人，自己就一天一个样子。比如弗朗西斯，他小时候可不是现在这个样子。”

马普尔小姐坐在她对面，手中依旧忙碌地编织着毛衣。她的目光透过老花镜，敏锐地捕捉到了达西老太太提起弗朗西斯时的微妙语气。她微微一笑，顺着话题说道：“伊丽莎白小时候到现在的变化倒是不大。不过最近这几个月，她倒是精力无限，开始创业了。”

达西老太太显然已经听说了这件事，她的脸上露出一丝赞许的神色：“这倒是一件好事情。女性和男性一样，都可以去做任何自己感兴趣的事情。不然，他们两个也不会认识。”

她的语气中带着一丝意味深长，仿佛在暗示着什么。马普尔小姐轻轻点了点头，手中的编织针依旧灵活地穿梭着：“年轻人总有自己的想法，我们倒是很难跟得上了。”

达西老太太放下茶杯，目光投向窗外。花园里，夕阳的余晖洒在树梢上，将一切都染成了金色。她的声音低沉而温和，却带着一种历经岁月沉淀的智慧：“年轻人有年轻人的勇气，老年人有老年人的经验。但勇气过了头就是莽撞，卖弄经验就会固步自封。”

她停顿了一下，语气中多了一丝感慨：“很多男性，总是不肯倾听自己妻子、女儿的意见，只固守在自己的世界里，却又觉得没有人懂他，没有人理解他。他们总是忽略女性的智慧和力量。”

马普尔小姐抬起头，目光透过镜片与达西老太太交汇。她的眼神中带着一丝赞许，轻声说道：“您说得对。女性的智慧往往被低估，但正是这些智慧，支撑起了许多家庭，甚至改变了许多事情的走向。”

达西老太太微微一笑，语气中带着一丝调侃：“或许，这正是为什么我们这些老太太总是喜欢坐在一起喝茶聊天。因为我们知道，有些话，只有在这样的时刻才能说出口。”

马普尔小姐也笑了起来，她的目光再次扫过窗外，花园里的琼斯先生依旧在踱步，烟雾缭绕中，他的身影显得格外孤独。她轻声说道：“或许，有些人需要的只是一点提醒，让他们意识到，解决问题的答案可能就在他们身边。”

“现在或许也还不迟。”

这一边，保罗却在和伊丽莎白挤眉弄眼，他是他们这一代中对于最爱玩的人，不到一天，他就发现了弗朗西斯和伊丽莎白之间的暗潮涌动。