这一天的晚宴结束之前，在达西太太的挽留之下，琼斯一家和伊丽莎白仍旧回到了租好的房子。但是伊丽莎白感觉，如果达西夫人再邀请几次，已经动摇的琼斯太太恐怕很难拒绝了。

睡前，向来内向的琼斯小姐忽然主动开口，想和伊丽莎白聊一聊。

两人换上睡衣，坐在伊丽莎白房间的椅子上，天鹅绒的靠背柔软舒适。窗户半开着，夜风轻轻拂入，带来夏夜的清凉气息。尽管经过了漫长的白天，两个人此刻也并没觉得十分疲惫和困倦。

“你认识弗朗西斯·达西先生？”琼斯小姐忽然问道，眼中带着一丝好奇。

伊丽莎白微微挑眉，没想到她竟然是来八卦的。她无奈一笑，点点头，简单讲述了自己与弗朗西斯结识的前因后果。

“真好啊。”琼斯小姐轻叹，语气里带着一丝若有似无的羡慕与惆怅。“如果我也能开始工作，或许父亲会对我说得更多。这几天，他的神情一直很沉重，和从前判若两人。家里的氛围也变了，母亲似乎都有心事。”

她顿了顿，低声道：“你有没有察觉？父亲似乎很希望我和达西家的人多说话。”

伊丽莎白抿了抿嘴唇，并不知该如何回应。她当然察觉到了——今晚的晚宴，更像是一场精心安排的社交局，而她更加想要缩小自己的存在感。除非达西太太主动提及，否则她几乎没有开口的机会。

“不过，这些只是我的猜测。”琼斯小姐自嘲地笑笑，随即话锋一转，“我总觉得，家里的生意出了问题。而且是个棘手的问题……不知道这是不是和特朗先生的死有关。”

特朗先生，正是琼斯先生的合作伙伴。

“目前还看不出什么端倪。”伊丽莎白斟酌着措辞，尽量使自己的语气保持客观，“但琼斯先生的焦虑并没有表露得特别明显。”

“但愿如此。”琼斯小姐轻轻叹息，随即恢复了些许轻松的神色，调侃道：“其实，父亲最开始看好的，本是弗朗西斯·达西先生。他的哥哥已经成婚，他自然是达西家唯一适龄的单身儿子。不过看起来，父亲的打算要落空了。”

她笑了起来，柔和的灯光为她的五官镀上了一层金纱。

伊丽莎白不擅长应对感情话题，甚至不习惯与男性深交。事实上，弗朗西斯·达西已经是这些年来，她交谈最多的男性之一了。

伊丽莎白略一思索，语气平静地答道：“我并未多想。目前而言，他只是我的一位生意上的往来人士。”

琼斯小姐听后，并未再深究这个话题。她转头望向窗外，夜色愈发深沉，微风拂过树梢，庭院中偶有虫鸣声响起，替代了白日的人声，使夜晚愈加幽静而富有生气。

翌日下午，琼斯一家与伊丽莎白再度受邀前往达西府上做客。在乡间，亲朋间的拜访乃是寻常之事，尤其是在这个交际不算繁华的地区，人们时常以此作为消遣。