当伊丽莎白和艾尔到达印刷厂时，早晨的阳光正试图从浓密的云层中挤出微弱的光芒，但初春的风仍旧冰冷刺骨，呼啸着穿过狭窄的街巷，不愿意离开初春的伦敦。

印刷厂门口的紧张气氛令人不安。一个棕发少女站在那里，单薄的身躯因为愤怒而微微发抖。她的眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线。尽管泪水已经在她的眼眶里打转，她努力将那些即将滚落的情绪硬生生地压了回去。她的手指紧紧攥着裙边，指关节因用力过度而泛白，如同她已经洗到褪色的单衣。

印刷厂老板站在门口，身后的几名印刷工人像盾牌一样挡住了大门。他的脸上挂着不耐与冷漠，显然，他并不欢迎这场争执。他双手叉腰，脚步微微向前，企图用威严的气势压制住少女的怒火。但在人群中，一个印刷工人的表情却显得尤为矛盾。他的眼神躲闪，脸颊因为不安而微微发红，像是背负了什么秘密，却没有勇气站出来。

“艾莎！”印刷厂老板突然提高了声音，语气中透着显而易见的恼火，“你闹够了没有？”

艾莎目光坚定地盯着老板。“你欠我父亲的工资，他说了你这个月就能够补齐我母亲现在需要钱买药！”她的声音虽然颤抖，却带着一股令人动容的坚决，“我父亲死了，但你不能无视他的承诺！”

伊丽莎白和艾尔对视一眼，她们的到来加剧了紧张的气氛。

老板的脸色变得更加阴沉，他并不希望这件事持续地对他的生意产生影响，“你的父亲拿了工资后做了什么，那不是我的责任！”他语气硬邦邦的，眼神像刀锋一样扫向艾莎。

艾莎的眼睛在工人们的脸上来回扫视，她的声音尖锐却颤抖：“我的父亲根本没有拿到工资！昨天还有人告诉我，他那天根本没在工厂里待着。”她的话戳中了某些人的痛处，几名工人不自觉地低下了头，其中一个甚至后退了半步，似乎害怕与她的目光相接。

“你们明知道真相，却什么也不说。” 艾莎的声音因愤怒而颤抖，仿佛随时会崩溃，但她还是死死地攥住拳头，努力维持自己的镇定。

她的话语和证据都过于薄弱。

伊丽莎白刚刚回到伦敦，对事情全貌并不了解，伊丽莎白站在艾莎身边，手指温柔但坚定地握住了艾莎的双手。艾莎那苍白的指节因愤怒而微微颤抖，上面布满了几道因过度用力而显得突兀的青筋。她抬起头，看向伊丽莎白，眼神里掺杂着不解与戒备。伊丽莎白的目光却温柔坚定，带着抚慰的力量。

“我是伊丽莎白，”她低声说道，声音平静但不容忽视，“我目前从事出版行业，也许我可以为你提供一份工作。这可以暂时缓解你的处境，让你有更多的力量去争取你应得的东西。”

艾莎愣住了。她的目光在伊丽莎白身上逡巡，绿色的裙子点缀着淡雅的花纹，像极了春天刚刚苏醒的模样。而艾莎的衣衫却显得陈旧，领口的线头早已松散，裙摆甚至隐隐带着污迹。她想，这位陌生的女人，真的会愿意帮她吗？她试探地问：“为什么？为什么你愿意帮我？”

“我的出版社，专门为女性说故事，我相信，你能够带给我们需要的东西，我们也能够帮助到你。”