“妈妈，展信佳。

我最近一切都好，生活如常，顺利得令人感激。

听说您很喜欢我的新书，真是太好了。它的销售情况目前不错，我的小金库又得到了充实。虽然，您大概早已料到这一点——咱们家的写作基因从来不让人失望。雷蒙德表哥的新书也刚刚完成，我有幸先睹为快。他正忙着安排出版，等我下次给您写信时，一并寄给您。

我计划搬去圣玛丽米德村小住一段时间。伦敦战后逐渐恢复繁华，但对我来说，有些过于喧闹。一批批人从战场归来，重新见到许多熟悉的面孔令人欣慰，可也有些人永远留在了异国他乡。幸好，天空中令人恐惧的盘旋者。

我已经有些日子没见简姨妈了，开始想念她和圣玛丽米德的宁静。雷蒙德告诉我，姨妈最近破获了一起案件——她依然是那样敏捷聪慧。我想她一定也有许多有趣的事想与我分享。

如果您或夏洛特给我回信，请直接寄到姨妈家。我打算给杰克他们放假，寄到伦敦的话，我可能要很久才能收到。

名作家

伊丽莎白“

火车两个小时后驶入乡村，圣玛丽米德村的静谧终于将伦敦的喧嚣远远抛在身后。绿意盎然取代了城市灰白的砖瓦，报春花点缀在小路旁，仿佛在欢迎归家的旅人。弯曲的小径通向马普尔小姐的房子，一路上的风景对伊丽莎白来说再熟悉不过了。她闭着眼睛都能走得安然无恙。

春天的马普尔小姐花园里，郁金香盛开得肆意张扬。若放在衣裙上显得艳俗，但这里却和自然融为一体。小院的木门敞开着，房门却紧闭。午后的阳光洒满院子，英格兰难得的晴天让空气格外温暖。如果马普尔小姐在家，她多半会坐在花园里织毛衣，三两老朋友陪伴着她聊村里的人和事——那就是她最享受的下午时光。

伊丽莎白推测，姨妈大概又去了哪位邻居家拜访。圣玛丽米德村表面上宁静如画，实际上，却是一座充满秘密的小村庄。任何名侦探的所在，总少不了意外事件；又或者说，正是意外事件频发，成就了名侦探的辉煌。

伊丽莎白只带了一个小箱子。她向来偏爱轻便，再说，她经常来姨妈家，自己的衣物这里已有不少。她用钥匙打开门，将箱子放在房间角落，又留下字条告诉姨妈自己已经抵达。接着便迫不及待地冲进浴室。即便是20世纪，英国的地铁火车也从未让人觉得干净过。

不久，她从浴室出来，湿漉漉的头发胡乱披在肩上，一手端起茶，一手拿起伍尔夫的《远航》，懒洋洋地靠在椅子上翻阅起来。

伊丽莎白从21世纪的中国，来到了20世纪的英国。

21年前，也是初春。她攒够钱第一次出国旅行，首选便是英国——这个她心心念念的文学圣地。然而没想到，这场“朝圣”之旅竟把她直接送回了这个年代。从襁褓中睁开眼的第一天起，她就认得了这个世界：她的姨妈是简·马普尔，她还有一个表哥雷蒙德。这是她深爱的故事，也是她的新人生。

她对简姨妈的印象鲜明且深刻。聪慧、机警，仿佛书中人物从文字里走了出来。小时候，她经常目睹姨妈如何轻松揭穿“谁偷吃了海绵布丁”的谜题；长大些后，她的父母移居美国，将她留在英国。晕船晕机的伊丽莎白并不介意，反而迫不及待地搬到圣玛丽米德，享受着乡村的童年，期待见证简姨妈成为那个真正的“神探马普尔”。

她翻着书页，思绪却飘回了今日火车上那一瞥——有张脸，她总觉得熟悉，却又一时想不起在哪里见过。

马普尔小姐推门而入，手提一个小篮子，里面放着几束刚采摘的鲜花，花瓣上还带着微微的露珠。

“伊丽莎白，你来了。旅途可还顺利？”

“顺利得很，姨妈。”伊丽莎白从椅子上起身，笑着迎了上去，轻轻拥抱了一下自己的姨妈，“只是火车上的人群让我有些头疼。不过见到您，总归是值得的。”

“你看起来气色不错，”马普尔小姐打量了一下她，“写作是否顺利？还是又在抱怨没有灵感了？”

伊丽莎白眉头微挑，带着几分俏皮。“抱怨倒是少了些，毕竟我的新书销量不错，也算暂时维持了生计。不过，若是灵感能像伦敦的雨一样源源不断，那就再好不过了。”

“亲爱的，这就是作家的宿命，”马普尔小姐边说着，边熟练地从篮子里拿出毛线和织针，开始织起了一件深蓝色的毛衣，“灵感总是喜欢躲起来，可它终究会在你最意想不到的时候冒出来。我听雷蒙德说，你们两个的写作事业发展得都很顺利。”

“你不能总是逃来村里，对你这样年轻的姑娘，多走动走动总是好的，等像我一样年老，则是去哪里都会觉得疲惫。你的母亲让你去纽约，你也拒绝；伦敦，你也呆不住，却总是往乡下跑。”马普尔小姐嘴上对外甥女充满了嫌弃，但是表情和语气却很温柔。

“那您不如考虑搬到伦敦和我一起住吗？或者，我们换个地方，比如一个能看见海的地方？”