“我有心上人，你怎么会不知道呢？”

“我爱你。”

沉甸甸的三个字落下时，周世臣的尾音已经夹杂着一丝轻颤。

不甘、委屈。

在认识乔惟之前，周世臣从未将这四个字联系到自己身上。

将这句话说出口，周世臣完全没有迎来意料中如释重负的快感。

相反，他不敢抬头。

他不敢去看乔惟的反应。

怀中的身体不再挣扎，任由他困在怀里。

梅香在他鼻腔肆意，梦中无数次拥抱过的身体在这一刻变得真实，周世臣才后知后觉梦里的自己多么浅薄。

乔惟，比他想象中好抱一万倍。

就在乔惟要将他推出去联姻的那一刻，什么怕做不成朋友、怕被拒绝都被周世臣抛之脑后。

那点子武将的热血忽然翻涌。

直到夜风再一次席卷过他周身，热血冷却，他就像个死到临头的罪人，等待着乔惟的宣判。

既然都要宣判了……

周世臣拥住乔惟的双臂又紧了两寸。

“你呢？”他哑着声音，颤抖着问。

“我不求你爱我、心悦我。”周世臣垂眼，脑袋靠在乔惟的颈窝埋得更深，“只求你，看看我。”

将视线从祁华的视线转移分毫便可。

日久生情，他不比他差的。

可乔惟还是没有反应。

不知过了多久，周世臣忍着心颤抬起头时，还抱有一丝期待。

毕竟，她心软。

周世臣站直身子，垂眼。

对上的却是一双沁了寒意的眸子。

远比上次要冷淡无数倍的，宛若看个陌生人般的眼神。

乔惟薄唇轻启：

“你疯了？”

几乎是周世臣松手的刹那，乔惟猛地后退两步，与他拉开距离。

狂风从二人中间侵袭而过，乔惟忽笑道：“周大人吃醉了酒就拿在下消遣，应当不是君子做派。”

笑归笑，眼里的寒意没有减弱半分。

乔惟此刻心底是有些厌恶的。

那些她费力拉扯隐瞒忽视不见的情感被人直白地点破，并不会让乔惟为这份真诚打动分毫。

正相反。

她厌恶极了这样脱离掌控的感觉。

粉饰太平相安无事不好么？

她不是没有给过周世臣机会的。

“乔惟，我……”周世臣唇瓣微颤，显然不曾想到会是这番情形，下意识就要解释什么。

换来的却是乔惟拂袖离去。

以及鼻尖留不住的梅香。

这夜，周世臣做了个梦。

梦见自己站在皇宫花园天水池边。

冬日的洛京鲜少有那样阳光明媚的天气。池面平静无波，虽不及盛夏生机，但也偶有几条小鱼来往。

江裴站在他的身侧，两个人贴得很近，行走间肩膀会不经意地撞到一起，换来下次某人故意更大力的一击。

他唇瓣张合，似在说什么。

是什么呢……

“世臣，你初来京中有所不知。旁的贵族子弟你都可以不搭理不交往，唯独有一位，你最好是知晓一二。”

“太子殿下伴读，乔太傅的独子，乔惟。”

十九岁的周世臣眉头微蹙，不大赞成道：“京中那些公子多是酒囊饭袋之辈，你知我不喜这些。”

江裴笑着摇首道：“诶，咱们这位乔公子可不大一样。你出去打听打听，满京城任谁提她不夸一句世家表率、君子如玉。你现在嘴硬，说不定真见了她也是赞不绝口。”

“呵。”周世臣冷笑，“不过是借着父亲与殿下狐假虎威、装腔作势罢了，难道非得人人夸她不成？”

江裴不语，只是一味地笑。

周世臣见他笑得古怪，没来由想给他一拳：“有话说话，少装一副高深莫测的样子。”

结果江裴抬手接住他的拳头，突然朝斜前方努努嘴：

“喏，快看。”

“到底好不好，还是眼见为实。”

周世臣不屑一顾，顺着江裴的视线猛一抬眼。

能是什么人间尤物。

就见天水池亭中正立着两人，一人身着玄袍侧坐于石椅上背对着他们，微微仰着下巴，目光显然投射在身侧之人上。

而那人静立在那儿，着一身竹青色锦衣，眸光注视着湖面，墨发披散在身后，独一缕低垂下来，衬得那张脸似生华光。

就见她微微俯身，袖摆自然垂荡，露出一截雪白的手腕，纤长的指节微曲，正给池中摇尾的鱼儿投喂鱼食。

江裴拉着周世臣快步上前，停在亭外拱手道：“臣江裴参见太子殿下。”

周世臣从那一眼回过神，忙道：“臣周世臣参见太子殿下。”

玄衣少年扭过头，目光落在他们身上，似笑非笑：“早听闻江小将军有一个挚交好友，是周母妃的亲弟。今日一见，便是这位周小将军了吧？”

周世臣与江裴还保持着拱手的姿势，没有应声。