刘敬远只得哑火，猛灌一口酒。

呛到了。

不一会儿，小厮就带了四五个美人儿走上来，个个袅娜多姿，眉眼纤长。

刘敬远皱眉：“不要太媚的。”

小厮好脾气的下去，没一会儿又叫了几个上来。

“不要太瘦的。”

“太矮了。”

“太魁梧了。”

……

看到最后，刘敬远都快忘了乔惟的样子，那股子火又涌上来：“你消遣老子呢？今天我就要你看看……”

他一撸袖子，还没抬手，就看见一个小倌轻飘飘走过去。

身形如松，眉眼疏冷。

像！太像了！

“那个，你过来！”刘敬远指着那个小倌，一下就想明白了。

男女有什么紧要的？

说不定周世臣其实本就好男色，只不过喜欢小村姑那款，才留在身边的。

再不济，喊这小倌男扮女装呗。

谁想，小倌淡淡看了他一眼，脚步都不带停顿就走了。

像，更像了。

今日处处吃瘪的刘敬远，是一定要在某个瘪上大展雄风的。

“那个小倌叫什么名字，怎么那么不懂事？”刘敬远装得一脸怒意，强压住心底翻涌的兴奋，“还不给我带来。”

小厮面露难色：“他叫墨痕，是个卖艺不卖身的青倌，刘公子要不再看看别的？”

“世上哪有真正的卖艺不卖身，不过是钱给得不够多。”刘敬远冷笑，“我不瞒你说，这人是本大爷后头那位要的。你知道吧？那位最不缺的就是钱。”

小厮当然知道他口中“后头那位”是谁，陪着笑点头哈腰，按压下心里的鄙夷：

“那小的也和您透个底。这墨痕最近可谓是炙手可热，想包他的达官贵人竞价千万都只能换他一曲。”小厮顿了顿，示意他朝二楼看。

就见墨痕抱琴而上，径直往二楼去。

更多就看不到了。

在绛姝阁，寻常贵客多上三楼包间，二楼则留给京中真正的权贵。

刘敬远离二楼最近的一次，是随他表姑父胡充站在二楼楼梯的拐角，与一个正好路过的贵人打了招呼。

因为二楼楼梯口的垂帘，他甚至不得见那位贵人的模样。

小厮的意思不言而喻。

刘敬远也觉得奇了：“最近京中很好这一口吗？”

这小厮更无从说起。

旁人或许不知道，但他们这种常年周旋在这种地方的人再清楚不过。

谁是真的好这一口？

谁不是趁着“那位”一落千丈，想沾沾曾经遥不可及的高岭之花。

哪怕有三分形似的小倌都是好的。

但刘敬远这个层次是难接触到那样的人，再加之听闻胡充去要，小厮只能糊弄道：“刘公子想要那样的，小的已经知晓了。这样，您过两日再来，小的一定给您搜罗到。”

若是往日刘敬远或许就应下了。

可今天，他深深盯着那神秘的二层，心中涌出一丝难言的烦躁。

妈的，都是人。

凭什么他被胡充羞辱后还要忙前忙后找人？

凭什么二楼的人一句话不说，就能获得权势富贵美人地位？

一个念头从刘敬远脑中闪过。

他至少不比胡充差。

趋炎附势，他也会。

胡充那老色/鬼都可以，他为什么不行？

二楼。

乔惟坐回周世臣身边，看着屏风后的白衣身影，低笑道：“是挺像的。”

“我都有些意外了，周大人怎么会认识这位公子？”

墨痕抱琴立在屏风后，低垂着眸子，就听那道无比熟悉的声音响在屏风后。

“之前陪阿裴听曲遇到的，觉得琴弹得不错，那会儿又见他被人欺负，就带回府上了。”周世臣顿了顿，“你介意吗？”

墨痕抱琴的手一紧，鸦睫轻颤。

乔惟倒了两杯酒：“周大人心善，帮了我大忙。且京中哪有人家府上不养些乐师舞姬的，我介意什么？”

听周世臣说，墨痕以前不在绛姝阁，而是在京中另一家专门听曲的酒楼里谋生。

后来看到他被人欺负，周世臣就干脆带回府上做个乐师。

今天也是为了这场戏，特意与绛姝阁打了招呼塞人进来的。

乔惟抬腕，将另一杯酒递给周世臣，轻笑：“这一杯谢周大人慷慨相助，乔某先干为敬。”

周世臣却按住她要饮酒的手。

“倘若……今日刘敬远没来，你打算怎么办？”他目光炯炯，深眸中翻涌着什么。

乔惟却笑：“那也不虚此行。因为……”

随着一声惊呼，一点火光直冲云霄，绽放出耀眼夺目的艳色焰火。

紧接着夜空如昼，喜气席卷洛京。

在沸反盈天的绛姝阁。

周世臣心跳如擂鼓，脑中都在绽放。

只有乔惟的声音不轻不重，恰好透过喧嚣传进他耳中：

“新年快乐，周大人。”